指紋的秘密

劉博

探索一：指紋如何形成？

科學家表示，指紋在我們還是媽媽體內的胎兒時就開始長出了，這段時期大概是我們發育到孕11周的時候。此時的指紋還不是那個能夠跟著你一輩子的獨有身份特征，因為這個時候的指紋還沒有形成最終的樣子。那么指紋到底是如何長成的呢？這還得從咱們人體的皮膚構成說起。眾所周之，人的皮膚由表皮、真皮和皮下組織構成。在手指指肚的皮膚發育過程中，雖然皮膚的各組織機構共同成長，但是它們就像龜兔賽跑一樣，總有快慢之分。柔軟的皮下組織就像一只兔子，生長的速度遠遠超過了龜速的堅硬的表皮，于是指紋就在皮下組織的向上壓力與表皮向下壓力的共同作用下，形成了形成曲曲彎彎、凹凸不平的紋路。這個紋路就是指紋，它會在咱們的發育過程中止時（14歲左右的時候）才最終定型，成為至死不變的指紋。

指紋在生長的時候悄無聲息，不像牙齒那樣生長過程波折重重，而且大多數人都是自然而然地擁有了它的，可是偏偏有些人天生沒有指紋，而且為此產生了不少的困擾。

探索二：無指紋會遺傳？

生活在美國弗吉尼亞州美麗的空姐梅納德，就是個天生沒有指紋的人。你可以仔細看看她的手指，本應該有一圈圈紋路的地方，居然是平坦一片的。她的指紋跑哪兒去了？其實，不僅是她，在梅納德一家四口中，只有當軍官的父親有指紋，其他人則都沒有指紋。身為軍官的家屬，出入需要頻繁地錄取指紋，這讓她們苦惱極了。此外，她們甚至沒有趾紋（腳趾指紋）和汗腺。

在我國的臺灣地區同樣生活著一個連續五代人雙手、雙腳都沒有指紋的無指紋家族，并且家族中最小的孫女出生后，依舊是十個指肚空空的無指紋人。

通過這兩個家族的例子，你大概了解了吧？沒有指紋的不單是家庭中的一個人，有的家庭可是人人都天生不長指紋呢。難道說無指紋是會遺傳的？沒錯！這點真的毋庸置疑。據科學家的解釋，胎兒在發育到11周的時候開始長指紋。要是這個時候體內某個基因發生了突變，就有可能導致催生指紋的信號發不出去，結果就是孕育中的寶寶今后再也不會長出指紋了。這確實是一種疾病，被稱為“網狀色素性皮膚病”。據研究人員調查，網狀色素性皮膚病具有遺傳性，所以無指紋的人一般是以家族的形式出現。

探索三：無指紋能治療嗎？

無指紋本身沒有什么要命的癥狀，頂多是身份識別上有些麻煩。但無指紋遺傳的同時還會無可避免地遺傳一些其他病癥，比如缺少汗腺不能排汗，又比如出現頭發稀疏、指甲易斷、皮膚色素沉淀。

針對無指紋所帶有的皮膚病，科學家們也在探索治療的方法。有家瑞士的醫藥公司就研究出一種基因療法，目前還處在試驗階段，并且這種藥物似乎只能緩解網狀色素性皮膚病所帶來的各種痛苦，無法徹底讓患者長出指紋。看來，想要治好天生不長指紋的罕見家族遺傳病，還需日后科學家和醫生們更多努力和研究啊！