天上真的會掉金子

力夫

黃金是人類較早發現和利用的金屬。由于它稀少、特殊、耐存儲而尤顯珍貴，自古以來就有“金屬之王”的稱號。在當今社會，黃金的金融儲備、貨幣、首飾作用，依然不能小看。不過它的開采量非常有限，全球目前大約僅開采到了16萬噸黃金。有趣的是，黃金的作用盡管人人皆知，但有關它的身世，卻一直沒有完完全全搞清楚。

一直以來，人們一直認為黃金是在地球形成以后，自然而然就有的，黃金的身世再清楚不過了。但后來科學家通過對地核的揭秘發現，地球的地殼部分就不應該有多少黃金之類的重金屬，絕大部分重金屬其實都在地核里，現在人們穿戴的黃金飾物，并不是地球奉獻給人類的！這個說法實在是太令人意外和遺憾了。事實真是這樣的嗎？

沒錯！2006年，澳大利亞的科學家們通過對一塊偶然找到的與地球同時形成的隕石進行分析，發現其中的鐵、鎳、鉑、金等重金屬的比重均比較大，而這種情況正好與構成行星的原始物質組成是一致的。遺憾的是，這些重金屬在地殼和巖漿中所占比重卻小得出奇。科學家由此得出結論，那些“缺失”的黃金和鉑等貴重金屬，其實都沉積到了地球內部了，地核中應該集中了地球上將近100%的黃金，這些黃金足以在地球表面包裹一層半米厚的金制外殼。相比之下，目前人類擁有的約16萬噸黃金開采量，真是少得可憐！

科學家認為，從嚴格的意義上講，地球表面就不應該有黃金出現。但這個說法與現實相矛盾，因為畢竟人類目前還擁有大約16萬噸黃金，這些黃金如果不是地球饋贈的，又會是誰饋贈的呢？當然，人們會很自然想到是那些造訪地球的天外來客帶來的。但這僅僅是一種猜測。令人興奮的是，英國科學家還真的找到了相關依據，證明天上掉餡餅是假，但掉金子卻是真——我們目前所擁有的黃金，幾乎100%是“天外來客”。

英國3位科學家分析了格陵蘭島的古老巖石，這些巖石距今約40億年，而這正好處在地核形成后和天外隕石大規模“轟炸”地球之前，這段時間無疑是地球的“和平時期”，而在此階段存在的巖石應該相對“純潔”很多。科學家將格陵蘭島的巖石樣本與地球其他地方的巖石中的同位素進行了比較分析，結果發現，這塊古老巖石的重金屬比重要比其他巖石低多了。這種差別實際上表明，經過天外隕石大規模地“轟炸”之后，地球表面的鐵、鎳、鉑、金等重金屬含量才多了起來，說明人類發現和擁有的多數重金屬，其實都是“天外來客”。據估計，要達到目前地表現存的重金屬數量，那時“轟炸”地球的隕石質量可能達到2 000億億噸，而目前人類發現的這么多的黃金，自然也都是地道的“天外來客”。

現在看來，你應該對黃金多一份特殊感情了。當你戴上金屬飾物的時候，你應該在內心里默念：“拜天所賜，感謝上蒼！”endprint