貓咪，穿一身漂亮皮衫不容易

冬籬草

貓的毛色花樣豐富多彩，最常見的有純色的白貓黑貓，有帶花紋的，比如黃色虎斑貓、棕色虎斑貓；也有不那么常見的純色貓，如藍貓、乳色貓、帶花紋的銀色虎斑貓；還有很獨特的只有臉、腿、腳、耳朵和尾巴顏色特別深的重點色貓等等。如果翻開國際愛貓聯合會（The Cat FanciersAssociation，INC.）的手冊，也許會嚇你一跳呢，單單是波斯貓，就列出了多達八十余種的花色。

動物遺傳學家發現，貓咪的毛色花樣雖多，控制它們的基因其實可以簡單地分成兩種——顏色和花紋。組合在一起，就呈現出千姿百態了。

顏色篇

其實貓的皮毛顏色基因總共只有兩種——橘紅色和黑色。

一定很是出乎意料吧？明明有那么多花色，怎么會只有兩種顏色呢？但動物遺傳學家告訴我們，這是真的，甚至更嚴格說來只有一種：橘紅色。如果橘紅色基因不發揮作用，那貓咪就是黑色的，相當于計算機中的0和1。

那么黃色的貓呢？還有藍色、乳色……哦，那些貓咪只是帶有淡化毛色的基因。就好像如果把一滴純黑的墨水滴進一大碗清水里稀釋，那么水的顏色就會變成灰色，但其實真正對顏色起決定作用的仍然只是那滴黑墨水。

顏色基因+淡化基因=各種深淺不同的顏色。

淡化基因根據作用程度的不同又可以分成幾種，最常見的像橘紅色基因淡化之后就產生了黃色的貓咪，如果淡化基因再強勢一些，橘紅色就淡化成了乳色，如果比黃色再紅一點兒呢，那就是迷人的金色啦。

同樣的，藍色其實就是淡化了的黑色。這就解釋了為什么好多人久聞藍貓的大名，真見到的時候卻不免犯嘀咕：那明明是一只灰色的貓嘛。確實，淡化了的黑色本來就會更接近灰色嘛！只不過藍貓的皮毛在某些光線下會呈現出一層迷人的藍色調，那就是名稱的由來。

等等，還有白貓呢！如果貓咪只有兩種顏色基因，那么白色又是哪里來的？答案很簡單，和淡化基因相似，如果貓咪帶有顯性的白化基因，那它就會呈現白色了。

白化基因是一種半顯性基因，可以粗略分成全身作用的和部分作用的。當前者發揮作用的時候，一只本該是橘紅色的貓，也會變成純白色，不過這只貓咪的身上仍然帶有橘紅色基因，也許會在它的下一代身上發揮作用。當后者發揮作用的時候，那就是漂亮的雙色、三色貓的由來啦，比如招人喜愛的奶牛貓，其實就是白化基因部分發揮作用的黑貓。

現在，可能引出了新的疑問，既然如此，為什么不把白化基因也列入顏色基因類別呢？畢竟按照人類的感知習慣，白色明明也是一種單獨的顏色。這是因為，白化基因和控制顏色的橘紅、黑色基因有一個極大的不同點：后面的兩種是伴性遺傳基因，而前者不是。

所謂的伴性遺傳，顧名思義，就是附在性別染色體上的基因。貓咪的性別染色體和人類一樣，母貓為XX，為了區分，我們稱之為X1X2，而公貓則是XY。排列組合，下一代的小貓會有四種：X1X、X2X、X1Y、X2Y，前兩種是小母貓，后兩種當然是小公貓啦。

貓咪的顏色基因，只存在于X染色體上，而且每個染色體上只有—種顏色的基因。

再回頭看那四種性別染色體組合，就會明白了：如果是小公貓，皮毛顏色只會遺傳自母親，跟父親半點關系也沒有，“兒子像娘”這句話套在貓咪的顏色上，完全正確。而且，因為只有一個X染色體，當然也只會呈現出一種顏色；如果是小母貓，會接受到父母各自一份的顏色基因，有可能是單色，也有可能出現橘紅、黑色齊備，如果再加上白化基因，那就是俗稱的“三花”貓。

所以理論上，毛色同時呈現橘紅、黑色的三花、玳瑁貓都應該是母貓。不過，話也不能說絕了，神奇的大自然偶爾會產生極小概率的事件：具有XY染色體組合、紅黑皆有的小公貓，但那樣的小貓因為先天畸形，絕大多數都會夭折或者根本不具備繁殖能力。

花紋篇

再來看花紋，那種類就更多了，最常見的是虎斑紋，幾乎所有的貓咪都帶有虎斑紋基因，只不過在漫長的進化和人工培育過程中，很多貓咪的虎斑基因衰弱了，花紋也就顯現不出來了。其他常見的還有陰影色、煙花色、玳瑁色、重點色，如果加上前面提到的淡化、白化基因，隨之產生的組合種類更多，相應的遺傳規律也遠比顏色的遺傳更復雜，考慮到同一類的花紋，作用的強弱還會有區別，呈現出來的視覺效果那就更是復雜多樣了。

比如藍貓，前面我們已經說過，它實際上是黑色+淡化基因產生的，而這種淡化基因是隱性遺傳，所以一對兒藍貓夫婦生不出黑色的小貓來，當然更生不出橘紅色系的小貓來。如果藍貓媽媽和乳色爸爸交配，有可能會生出藍貓或者漂亮的藍乳色小貓，不過肯定不會生出乳色的小貓，更不可能生出黑乳色，或者藍紅色，因為淡化基因不會只對一種顏色起作用的。

又比如重點色，曾經為暹羅貓所獨有，后來經過人工培育，別的種類也有了這種特別的花色。重點色的貓咪，臉、四肢、尾巴、耳朵等幾個地方的顏色特別深，而其他地方則淺得多。這種花色不僅看起來特別，它的遺傳基因也很特別，它讓貓咪的體溫影響到皮毛顏色：體溫高的地方顏色就淺，體溫低的地方顏色就深。所以，體溫偏高的貓媽媽會生出接近全白的重點色小貓。這種基因同樣也是隱性的。

現在喵奴君該明白為什么說冤枉貓媽媽了吧？一對兒純白的貓咪，除非能清楚地知道它們的血統，否則，它們下一代的花色那可真是個謎。因為純白不過是帶了顯性的全身白化基因，而貓咪原有的毛色基因則被壓制了，一旦產生隱性加隱性的組合，父母身上不曾顯現的顏色就在下一代身上展露啦。

實際上，現有的貓咪花色很多都是人工培育的。不過呢，要是因為過分追求獨特的花色，讓隱性基因的貓咪近親繁殖，增大先天不良的可能，會給貓咪帶來不小的痛苦。而且，有些花色實際上和遺傳病有關，例如白化基因就與耳聾有很大關聯，所以純白的貓咪有相當概率是耳聾的。如果我們真的愛這些蔭蔭的喵星人，就該多為它們的健康著想，不是嗎？endprint