認為當前各行各業的跨界正在如火如荼地發生著,以前所未有的姿態和步伐改變著我們經濟生活和社會生活的方方面面。除了ICT領域和其他領域間的大膽跨界外,ICT領域內部的跨界也異常引人注目。指出作為M-ICT戰略的提出者、倡導者和推動者,中興通訊將在今后若干年內展現豐碩成果,為ICT產業做出應有的貢獻。
跨界;信息與通信技術;大數據;云計算
Crossover is happening in most domains at a rapid speed and is changing every aspect of our economic and social life. In addition to the bold crossover between ICT domains and non-ICT domains, crossover inside ICT domains is also attractive and meaningful. As an author, advocator and facilitator of the M-ICT strategy, ZTE will achieve fruitful results in the next few years and make its contribution.
crossover; information communication technology; big data; cloud computing
1 跨界的詮釋
很顯然,“跨界”并非一個晦澀難懂的詞語。簡而言之,“跨界”就是跨越自己的本來領域而進入另外一個領域,包括跨界競爭和跨界合作等等。當然,最有可能的是合作里面包含競爭,競爭里面蘊涵合作,純粹的競爭和合作在當今世界是不可現實的。反過來說,害怕“跨界”就是害怕嘗試、害怕失敗、害怕前功盡棄。更進一步說,被動的、遲疑的、遲到的跨界注定會錯失很多機遇。
“跨界合作”就是“他山之石,可以攻玉”,就是“拿來主義”,就是抱著謙虛好學的態度去吸取其他領域的精華來發展壯大自己。而“跨界競爭”呢,則有“侵襲”的意味,有可能是因為自己原來的領域的市場空間縮小了,需要大力進行拓展,也有可能是因為原有領域的技術落伍了,不再具備核心競爭優勢了,需要主動沖出去開辟新的途徑。
在英語里面,“Crossover”的原意就是“跨界合作”。如果我們試圖用時髦的話來詮釋,那就是:在更多的時候,跨界代表著一種新銳的生活態度和審美方式的融合,對于一個產品品牌而言,跨界最大的益處是讓原本毫不相干的元素相互滲透、相互融會、相互磨合,從而給品牌帶來一種立體感和縱深感,抑或能創造一種新的品牌出來。
2 跨界的例證
盡管跨界有許許多多吸引眼球的例證,但我們沒有太多時間以及預留太多篇幅去討論信息與通信技術(ICT)領域以外的、或者說與ICT毫不相干的跨界。比如一個直觀的例子就是“飛行汽車”,屬于飛行技術和汽車技術的跨界產品,人們還熱切期盼這類神器在地面交通嚴重堵塞時能及時升空并發揮奇效。還有炙手可熱的3D打印,也是打印技術與制造技術以及新材料技術緊密結合后的典型跨界。針對本文,我們需要將目光投向我們所熟悉的物聯網、互聯網(移動互聯網和工業互聯網)、云計算、大數據以及由它們而產生的跨界效應。同時,我們也不忽視新一代ICT基礎設施(服務器、存儲和網絡),還有它們支撐、催生的新型業務以及由此引發的跨界思索。
2.1 ICT領域和其他領域間的跨界
2.1.1 各行各業爭相與物聯網進行
聯姻和跨界
以汽車行業為例,原來的汽車是以發動機作為核心,其他外圍部件加上車輪作為配套的,而駕駛員則是操控汽車正常行駛的關鍵所在。而“物聯網”的興起以及衍生出的“車聯網”概念,則為傳統汽車產業的求新變革帶來了機遇。總體說來,“車聯網”將實現車與車、車與路、車與行人以及車與遠端互聯網之間的信息交互,這種跨領域的統一通信和娛樂功能無疑將使得汽車更加智能化、人性化,更加符合互聯網時代人們的精神追求。可以預測,這種“多領域跨界應用”極有可能是下一個利潤增長點,于是乎眾多汽車廠商風起云涌般地搶占市場先機,加劇和促進了傳統汽車產業的升級、轉型以及變革。可以觀察到,一些傳統汽車廠商主動向ICT領域的巨頭們尋求合作,將互聯網語音技術和云計算技術伺機引入到汽車行業,力圖使車聯網的交互更加便捷、功能日臻完善、應用愈發多彩。同時,未來的智能汽車也沒有理由不成為大數據應用的重要載體之一,必將成為嗅覺靈敏的互聯網巨頭的兵家必爭之地。
除此之外,消費者可以反客為主,比如積極參與到互聯網終端的創新探討和創意設計中去。個中理由并不復雜,在車聯網的浪潮中,車體的功能、性能、可操控性和車主(車內用戶)的體驗、感受同等重要,人們的出行興致和游玩樂趣不會因為臨時性的塞車和長時間的擁堵而變得枯燥乏味。為此,搭載先進的自動操作系統,打破原有的人與車的關系,實現人、車、智能終端三者之間的交互就變得尤為重要。毋庸置疑,各式各樣的互聯網應用程序可以隨時被下載、升級和變更,從而使得車內的生活變得豐富多彩。當然,行車安全是第一位的,駕駛員和車主絕對不能因為某些新奇應用的誘惑而分散了注意力。
2.1.2 各行各業爭相與互聯網進行
聯姻和跨界
在互聯網迅猛發展、大行其道的今天,“互聯網思維”也被正式提出來,登上了大雅之堂,其四大特征是開放合作、客戶互動、跨界顛覆和彎道超車,核心是以開放合作的精神,著手搭建平臺模式,宗旨是實現去中心化和建立商業生態圈。基于互聯網思維,傳統的商業模式將被重塑,流程、組織和架構將被重新規劃。互聯網設計人員將最大程度與客戶直接進行互動,產品更新換代不再基于傳統的“一代接一代”,而是按照實際需求進行“快速迭代”。一種新穎的、基于大規模定制的營銷和盈利模式將引領“跨界顛覆”,從而彎道超車的機遇競相迸發出來。
另外,不管是用于電商、教育和醫療,還是用于餐飲和娛樂,目前互聯網的應用主要在人際溝通和消費領域。現在業界同仁不斷地發問:如果把互聯網用于工業和制造領域會怎么樣呢?“工業互聯網”就是指將全球工業系統,比如風力發電機、內燃機車、飛機發動機、醫療保健設備,還有石油天然氣設備等,基于傳感技術、高級計算技術和大數據分析技術改造成為“智能機器”,并通過互聯網實現機機相連和人機連接,從而釋放整個制造行業的巨大潛能,目標是進一步激發生產力,并重構全球工業體系,使其變得更經濟、更清潔、更節能以及更安全。
據統計,鑒于工業互聯網本身基于“巨無霸”而發展,即使它只能讓效率提升1%,其經濟效益也是驚人的,這和人際互聯網以及消費型互聯網有著顯著的區別。
2.1.3 各行各業爭相與云計算進行
聯姻和跨界
實事求是地說,幾年前為很多人所不解、稱之為“云里霧里”的云計算已經在各行各業生根落地。“應用為王”、“實踐是檢驗真理的唯一標準”成為云計算迅猛發展的根因。無論是從運營性質來區分的公有云、私有云和混合云,還是逐漸往下滲透的企業云、園區云、接入云乃至個人云、終端云,可以看出,云計算不只是一種技術形態,而是升華為一種商業理念。只要有“資源共享”和“集約經營”需求的地方,云計算都能找到用武之地。所以,各行各業爭相引入云計算就不足為奇了。拿當前炙手可熱的智能家居產業來舉例,你可以將用戶家里的IT設備全部變為純硬件的“啞盒子”,而將大部分功能提升到局端或者運營側。你也可以在用戶家里創建一套“家庭云”,使之變成“麻雀雖小、五臟俱全”的應用場景:家庭云服務器、家庭云存儲、家庭云網絡、家庭云編排器、家庭云管理一個都不能少。誰主沉浮?哪一種模式能笑到最后?只有等市場競爭的結果來評判了。
進一步,我們來談談云存儲。眾所周知,對眾多用戶而言,家里最珍貴的文件就是那些形形色色的照片和視頻文件了,尤其是長輩們的稀有照片和孩子們嬰兒時代的留影。可以說,備份這些文件的重要性不亞于買保險。為了保護這些私有數據不受災害的影響,曾幾何時,光盤刻錄以及移動硬盤儼然成為每個現代家庭必備的工具和手段。然而,云計算改變了這一格局。通過云服務提供商提供的云存儲方案(比如云盤或網盤),只需要一個賬戶和密碼,以及遠低于移動硬盤的價格,就可以在任何有互聯網的地方使用更加快捷方便的服務。可以斷言,隨著云存儲的成熟應用和發展,移動硬盤和光盤刻錄等手段必將退出歷史舞臺。值得一提的是,有些家庭用戶害怕將私密數據存儲到云服務提供商那里不安全,擔心自己的隱私會被泄露,可行的替代辦法就是前面提到的“家庭云”:你依然在自己的手機、PC和iPAD上進行操作,將你認為重要的文件從前臺轉入后臺的“家庭云盤”上去,你也可以將不太重要的文件存到更后臺的云服務提供商提供的海量云盤中去。然而,值得警醒的是,天災人禍和野蠻外力是不可避免的,一旦發生火災或者地震,當家里的所有東西毀于一旦時,再先進的“家庭云”也是無濟于事的,因為你不可能擁有云服務提供商提供的、魯棒性很高的“容災備份”功能,“家庭云”和“公有云”的天生差別由此可見一斑。
2.1.4 各行各業爭相與大數據進行
聯姻和跨界
不可否認,各行各業在長時間的發展過程中,都積累了一些歷史數據,在現在和未來都不斷產生著新的數據。這些數據有體量大的,也有體量小的;有結構化的,也有半結構化和非結構化的;有估值不菲的,也有價值卑微的;有的已經“動如脫兔”,有的依然“靜若處子”。不管如何,變廢為寶或者挖掘數據金礦早已成為各行各業都異常關注的話題。
迄今為止,大數據的概念已經喧囂了若干年,在全球(包括中國)的各行各業正逐步落地。但由于經營和運作的特性差異較大,各行各業對大數據的理解角度和程度明顯不一樣,在具體的“跨界應用”上也存在著千差萬別。雖然某些行業/企業已通過大數據獲取了實實在在的收益或者極大提升了效率,但不可否認依然處于探索之中的行業/企業也大量存在。盡管多數組織能認識到大數據在改善決策流程和業務成效方面的潛能,甚至高層決策者們對大數據的術語和基本概念耳熟能詳,但卻不知道該如何入手。
在這里,我們試圖將應用大數據的行業分為如下幾類。
(1)A類行業
本身的外部客戶比較多,而且多多少少帶點壟斷性質,可以直接收集客戶數據,提取有價值的信息后向公眾客戶進行反饋,或者根據客戶的行為習慣和個人偏好為之提供更上乘、更周到的服務。比如,互聯網和電信運營、金融、電力、交通等行業都屬于該范疇。這些行業不一定要利用“大數據”徑直向客戶收取額外的費用,原因也很簡單:客戶滿意度高了,效益自然就上升了。
(2)B類行業
對于規劃/設計/制造/營銷/銷售一條龍的企業,則應采取一種注重實效的方式開展大數據工作。因為客戶資源面臨著競爭,粉絲數量也會被瓜分,所以要花大力氣收集、分析、評判以及精確定位客戶的個人喜好及使用習慣,要盡量爭取把客戶從競爭對手處吸引過來。當然,不清楚客戶的真實心態而盲目對客戶進行推送也會引起客戶的反感,一是客戶會覺得不是錦上添花或者雪中送炭,而是覺得多此一舉或者增添了額外的麻煩;二是客戶發現自身隱私被暴露時也會表現出慍怒。總之,大數據分析結果的推送方式應該更加“潛移默化”或者“潤物細無聲”,不要讓客戶感覺赤裸裸地被暴露在陽光下。
(3)C類行業
這類行業相對封閉,自身員工數量比較多,但是外部客戶比較少或者外部客戶比較單一、比較固定(比如純生產型、加工型的企業),引入“大數據”主要是用于自身流程的改造,基本上“對內不對外”。然而,如果能預測到某一天情況將會改變,這些行業/企業在大數據策略上也可以采取一些靈活的策略。
2.2 ICT領域內的跨界
在大家都非常熟悉的ICT領域內部,跨界早已悄然發生,有點“潤物細無聲”的味道。由于傳統通信技術(CT)的顯著特征是“軟硬件垂直一體化封閉架構”,容易被廠家鎖定,開放性極度不夠,性價比不高,運營商的建設成本(CAPEX)和維護成本(OPEX)長期居高不下……而基于IT簡潔架構、以軟件創新和經營的互聯網業務則發展得如火如荼,因此CT向信息技術(IT)學習借鑒進而實現跨界就成為大勢所趨了[1]。這就是業內不提純粹的CT,也不提純粹IT的根本原因。而新一代ICT絕非IT和CT的簡單拼湊和捆綁,是一種真正的跨界,比如中興通訊提出的M-ICT戰略就融入了“移動互聯(Mobile Internet)”、“萬物互聯(Man-to-Man/Man-to-Machine/Machine-to-Machine)”等關鍵元素。
ICT領域內的跨界還表現在“端-管-云”產業布局的變化,畫地為牢和固步自封已經成為歷史,生態鏈上的每個環節在自身能力允許的情況下,都盡可能地擴展地盤并踴躍跨界。我們可以清楚地觀察到:原來從事“端”的正在進軍“管”和“云”的范圍,原來從事“云”的也試圖滲入“端”和“管”的領地,而原來從事“管”的依靠對通信技術的深刻理解,更是摩拳擦掌,分別朝兩頭挺進“端”和“云”的版圖。
2.2.1 “云”和“端”的跨界
提起谷歌、微軟和亞馬遜,人們都不約而同地贊美它們是公有云領域的杰出代表,因為它們所建立的數據中心規模非常龐大,經營的云業務是面向公眾的,在“多租戶”理念上具備強大的話語權。而且,它們正致力于降低租金,讓更多的中小企業和個人用戶享受到更多的實惠。但這些云服務提供商同時清醒地認識到,如果沒有用戶和終端數量的積累,它們的云就如同“房地產泡沫形成的鬼城”,所以它們非常重視終端生態鏈的發展,比如谷歌就通過對開源手機操作系統Android的所有權和經營權嚴密掌控了手機產業鏈的發展。而微軟長期以來就是終端軟件和操作系統的巨頭,近幾年在服務器操作系統和云操作系統上獲得了突飛猛進的發展。亞馬遜雖然擁有王牌的電商公有云AWS,但其終端Kindle則是為用戶提供購買、下載和閱讀電子書、報紙、雜志、博客及其他電子媒體的利器。另外一個明證就是蘋果,不斷推陳出新的iPhone和iPAD終端以及配套的iOS操作系統和“后臺應用商店”形成了一套封閉的端到端生態鏈,但你不得不承認它仍然被稱做“蘋果云”。在云中,每天都有形形色色的應用“上架”和“被下架”,無數的粉絲和忠實客戶捧著心愛的蘋果終端津津有味、樂此不彼地享受著他們中意的應用。“工欲善其事必先利其器”,這就是“云”和“端”遙相呼應、跨界經營的堅實理由。
2.2.2 “云”和“管”的跨界
在逐漸消逝的純CT時代,管道的“透明性”是其最大的特征,業務層只要以合適的接口帶寬和管道連接并提出粗略的需求,剩下的事情就交由管道自己去折騰。在這種情況下,盡管也提“智能管道”的概念,具備所謂的“業務感知”功能,但實現起來總是不夠酣暢淋漓,多數時候有一種“捉襟見肘”的感覺。
而在新一代ICT環境中,尤其是云計算應用如日中天的時候,由于“物理上的分布、邏輯上的集中”還有“虛機的遷移和管理”成為主流,管道(網絡)需要做出深刻改變,需要建立全局視圖,網絡自身需要虛擬化來保證。云計算業務的“一鍵下單”和“迅速響應”要求網絡不能拖后退,因此軟硬件解耦、網絡操作系統、網絡虛擬化、網絡功能虛擬化、開放流表、開放的南向和北向接口、網絡應用程序等概念就應運而生,實際上是依靠“頂層設計”解決了“業務”和“網絡”長期以來兩張皮的問題,走出了“網絡自動化嚴重滯后于云業務自動化”的窘境和困境,同時將網絡的硬件IT化,形成資源池,讓“云網絡”的概念正式得到認可和確立,最終實現“云管合一、相生相克”的至高理念。
已經熱炒若干年,現正在大力商用化的軟件定義網絡(SDN)和網絡功能虛擬化(NFV)就是“云管跨界”的典型例證,盡管這兩種技術各有側重點,但它們的進一步跨界還會誕生出令人信服的解決方案。具體說來,狹義的SDN特指基于OpenFlow的網絡,廣義的SDN則是指具備這種理念的所有網絡。而NFV側重于網絡功能的虛擬化,對于電信運營商而言,就是要采用IT虛擬化方式來改造現有的通信網絡,讓網絡功能在任何時間、任何地點、任何場景下都能被隨心所欲地調度。迄今為止,已經沒有人故意把SDN和NFV對立起來了,多數人認為SDN和NFV是相輔相成、互為補充的:其一,只有實現了網絡功能的極度虛擬化,才能保證SDN的水到渠成或者說讓SDN輕裝上陣,并讓SDN真正有別于傳統的轉發控制分離模式;其二,SDN也是NFV的基礎設施(NFVI)中針對網絡域的一項使能技術,其全局、集中的控制方式能有效支持網絡資源的虛擬化和池化,有利于實現多租戶虛擬網絡的動態性與自動化需求;另外,在新型云數據中心和部分企業網/園區網里面,諸如“服務、存儲和網絡一體化”的設計理念已經得到貫徹和落實,云操作系統和網絡操作系統的高度緊密互動已經深入人心。
2.2.3 物聯網、云計算、大數據的跨界
這三者之間的辯證關系是什么呢?如果它們不跨界,獨立發展,那么ICT的發展就失去了靈魂,或者說偏離了主線。眾所周知,物聯網的最終目標是實現萬物互聯,而萬物互聯會誕生形形色色、規模不一的數據,并且是來自五花八門的垂直行業,如果不依靠云計算的虛擬化和后臺集中能力,這些數據就像一些無頭蒼蠅,到處亂竄,最終形不成合力,也形不成平臺,所以需要海量的云存儲將這些數據整合起來,這是第一步,也就是說物聯網和云計算必須實現跨界。第二步,整合分為兩個檔次:松散的整合和有機的整合。要實現有機的整合,必須求助于精準的大數據分析工具。既然龐大的數據是魚龍混雜的,整體價值難以評估,需要一些先進的工具來進行篩選、挖掘,讓數據的集成者和數據的源頭輸送者都能享受到“價值數據”給企業運營、政府管理和社會生活帶來的便利和實惠,也只有這樣,前面提到的“變廢為寶”、“數據金礦”才能成為現實。
值得指出的是,大數據和云計算的結合是一個早已存在的話題,目前已經得到驗證。其一,大數據要從初始階段的跟軟件即服務(SaaS)結合逐步過渡到和平臺即服務(PaaS)以及基礎設施即服務(IaaS)的緊密結合。比如,能否從電信運營商的管道里面直接挖掘和分析大數據已經不是一個技術問題,而是牽扯到通信業的法律法規等問題。其二,只有把各式各樣的“垂直行業”通過云計算有機整合起來,讓各類數據真正實現互聯互通,大數據才會更有價值,也只有這樣,OneM2M/智慧城市/萬物互聯才能真正落地。毋庸置疑,大家都不愿意看到“數據孤島”的形成。
3 結束語
當前,各行各業的跨界正在如火如荼地發生著,正以前所未有的姿態和步伐改變著我們經濟生活和社會生活的方方面面。除了ICT領域和其他領域的大膽跨界外,ICT領域內部的跨界也異常引人注目。作為M-ICT戰略的提出者、倡導者和推動者,中興通訊已經吹響了前進的號角,必將在今后若干年內展現更加豐碩的成果,同時為ICT產業做出更令人信服的貢獻。
參考文獻
[1] 孫枕戈. M-ICT產業發展動態及值得關注的要點 [J]. 中興通訊技術, 2014,20(1):2-4