海膽：膽小的“海中刺客”

馬曉惠

海膽：“活”了上億年的“仙人球”

海膽家族的歷史悠久，能追溯到幾億年前的古生代。那時，海膽家族的規(guī)模極其龐大。隨著時間的流逝，許多分支都滅絕了，僅僅留下了它們曾經(jīng)存在的痕跡——化石。截至目前，已發(fā)現(xiàn)的海膽化石多達上千種。

有些海膽化石會被作為標準化石，這是因為它們的進化階段能讓地質(zhì)學家知道地層的年代，這其中最有名的就是在英國及法國發(fā)現(xiàn)的名叫“Micraster”的海膽化石，這種海膽生存于白堊紀時期。但大多數(shù)的海膽化石都只有較少的數(shù)量，而不足以提供地質(zhì)學上較實在的幫助。

此外，我國的青藏高原也發(fā)現(xiàn)了海膽化石的蹤跡。這為研究青藏高原的板塊運動，提供了最直接和最有說服力的證據(jù)。

海膽沒有眼睛，只有眼點，僅能通過感光細胞感知光線。它們不喜歡光線，一般會在夜間行動。至于白天，海膽則借助貝殼、藻類等掩體藏身。

海膽長著許多透明的管足。別看這些管足細小，作用卻很大。海膽運動時，管足會抓住海底的巖石，位于身體底部的

棘刺則將身體拾起來，于是就能到處走了。

海膽：欲知我名，觀形便知

每一只海膽的身體都被骨質(zhì)的膽殼所包圍。膽殼的外形基本決定了它們的外貌。在很多人眼里，海膽就等同于帶刺的圓球。這種認知其實是錯誤的，球形只是海膽家族的形態(tài)之一。

吃素引發(fā)的生態(tài)危機

素食者一直在不遺余力地宣揚吃素。在他們看來，吃素有利于健康，有助于環(huán)保。低熱量、多營養(yǎng)的海藻是最健康的食物了。那么，事實果真如此嗎？

海膽家族中的素食者一向以海藻為主食，是健康食物的擁躉者。在加利福尼亞州的蒙特瑞灣，海藻、海膽和海獺這三者構(gòu)成了食物鏈。海獺是海膽的天敵，它的數(shù)量影響到海膽的數(shù)量。

近年來海獺數(shù)量急劇減少，海膽的數(shù)量成倍增加。為了填飽肚子，這些素食者啃光了大片大片的巨藻。生態(tài)系統(tǒng)的平衡被破壞了。一場吃素引發(fā)的生態(tài)危機降臨在蒙特瑞灣……

海膽的刺大揭秘

“Echinoidea”是海膽綱的總稱，意為“像豪豬般的動物”。沒錯，海膽與豪豬一樣，身上“插”著鋒利的棘刺。這些棘刺呈圓錐形，一般長約1～2厘米。也有天賦異稟者，能長到10～20厘米。一旦察覺被異物碰觸，棘刺就會朝被碰觸的地方聚集。棘刺是中空的，很容易被折斷。值得慶幸的是，海膽們無需為此擔憂，因此棘刺折斷后還能再生長出來。

除了常規(guī)級武器棘刺外，海膽還另外配置了加強級武器——叉棘。叉棘比棘刺更粗壯，殺傷力也更大。叉棘通常散布在海膽的體表，但也有例外。比如白棘三列海膽有專門的叉棘區(qū)和棘刺區(qū)。叉棘區(qū)為紫紅色，能起到嚇阻敵人的作用。叉棘頂端有顎片與數(shù)個毒囊，顎片可以咬合，毒囊所分泌的毒液能麻醉或毒殺細小動物。

海膽與海星、海參和海百合是同門，身上也有棘皮動物的特性——五輻對稱。不過單從外表很難看出這點，因為海膽身上的棘刺掩蓋了真相。只有等它死后身上的棘刺脫落，才能從體殼上瞧出內(nèi)中門道。

動物故事會

小馬糞球海膽歷險記

從很久以前，它們這一支就被稱作“馬糞海膽”。爺爺說它是家族中最像馬糞球的，為它起名“馬糞球海膽”。馬糞球海膽，還有比這更挫的名字嗎？明明它每天都泡澡，哪里像又臭又臟的糞球呢？

“爺爺，不要叫我馬糞球海膽了！叫我‘Hemicentrotus pulcherrimus。”小馬糞球海膽沖到爺爺面前抗議。

“叫啥不好，叫‘噗嘁？”

“不是‘噗嘁，是‘pulcherrimus。‘Hemicentrotus pulcherrimus是我們馬糞海膽的拉丁名。”小馬糞球海膽解釋道。

“噴嚏？”馬糞球海膽爺爺有些耳背。

“不是‘噴嚏，是拉丁文‘p-u-I-c-h-e-r-r-i-m-u-s。”

“整啥洋名哪，你這孩子就愛窮折騰。叫洋名不還是馬糞球海膽嗎？！”馬糞球海膽爸爸嘟囔道，“噴嚏打完就沒了，好歹馬糞球還是個球。”

除非去做全身整容，否則外表酷似馬糞球的小馬糞球海膽怎么也擺脫不了像馬糞球的命運。

“是p-u-l-c……，不跟你們說了，我要離家出走！”小馬糞球海膽氣哼哼地跑了。

“小馬糞球，記得回來吃飯喲！”爺爺一邊跟爸爸爭論到底是“噗嘁”還“噴嚏”，一邊沖著小馬糞球海膽的背影喊。

小馬糞球海膽威脅要離家出走的事兒，誰也沒放在心上。這孩子隔三岔五就離家出走一回，卻沒有成功過。事實上，在海膽家族里就沒離家出走成功的先例。海膽最不愛溜達了，只要有食物就懶得動彈。海膽家族曾做過一次有關(guān)捕獵的普查，結(jié)果顯示：當食物豐富時，海膽每天可能只移動10厘米：當食物稀少時，它們每天的移動距離才會超過1米。

就算小馬糞球海膽離家出走了，也就出走1米多的距離。馬糞海膽的地盤可比1米大多了，可想而知它怎么走都在家里。

小馬糞球海膽生性活潑，比它的兄弟姐妹更愛溜達。在它的棘刺、叉棘和管足上有很多感應細胞，能感知外界的情況。通過這些感應細胞，它能知道水流的強弱、水質(zhì)的好壞、管線的強弱以及周圍食物的情況。

之前的離家出走，讓小馬糞球海膽掌握了周圍地形；這趟離家出走，讓它誤打誤撞地學會了滾著走。先是邁腿爬上斜坡，再全身放松滾下坡，“吧唧”一聲砸在坡底。“吧唧”“吧唧”……，它像糞蛋蛋似的滿地亂滾。“滾”可比“走”快多了，不知不覺中它成為第一只成功離家出走的馬糞海膽。

扳機鲀俗稱“炮彈魚”，體色鮮艷，體長只有26厘米左右。它是海膽的天敵，威脅性僅次于頭號天敵海獺。一條饑腸轆轆的扳機鲀正在附近游弋，尋找獵物。它很快就注意到了這只落單的海膽。落單意味著勢單力薄，好欺負。在扳機鲀看來，這只傻傻的馬糞海膽已經(jīng)是自己的食物了。

“滾嘍！”小馬糞球海膽又一次歡快地滾下坡。

“瘦了點，也就夠一盤開胃菜。”扳機鲀不甚滿意地撇了撇嘴，八顆大板牙發(fā)出冷冽的光。

戰(zhàn)斗力懸殊太大，扳機純也沒考慮什么作戰(zhàn)策略，簡單粗暴地直沖過去，沖小馬糞球海膽噴了一口水。小馬糞球海膽還沒明白怎么回事呢，就被水流噴飛起來。

海膽的弱點在腹部。一旦它腹部朝上，扳機鲀就會狠狠咬住它柔嫩的腹部，將它變成美味的盤中餐。在這之前，很多海膽就是葬身于這一招。

小馬糞球海膽并不是普通的海膽。玩了太多次滾滾樂，它對平衡的掌控是其他海膽無法比擬的。在面對生死考驗時，這種本事更是被發(fā)揮到了極致。“吧唧”，它腹部朝下平穩(wěn)落地。

扳機鲀沖過去，卻沒有下嘴的機會。扳機鲀不肯罷休，又一口水噴過去。這次小馬糞球海膽有了準備，無數(shù)細小管足牢牢摳住石頭的細縫。扳機鲀連噴幾次水都沒能把它吹起來，不由大怒。它仗著自己的皮膚夠厚，不易被刺傷，叼住了一根棘刺，拖著小馬糞球海膽朝海面方向游去。游了一段，覺得距離差不多了，就松開嘴，將小馬糞球海膽丟下來。

小馬糞球海膽從出生起就腳踏實地，哪曾經(jīng)歷這種“騰云駕霧”的事兒。它幾乎被嚇傻了，卻仍本能地保持了腹部朝下的落地姿勢。一次、兩次、三次……扳機鲀幾次嘗試都失敗了，終于失去理智，暴怒地咬向小馬糞球海膽。

“永別了，爺爺、爸爸。”小馬糞球海膽絕望地喊道。

忽然，扳機純慘叫一聲松開嘴：一根鋒利的叉棘扎破了它的嘴。毒液滲入傷口，火辣辣地疼。它丟下小馬糞球海膽落荒而逃。

小馬糞球海膽“吧唧”掉下來，滾了好幾圈才停下。

“外面的世界太可怕了！我要回家！”小馬糞球海膽嚇壞了。

小馬糞球海膽想回家時，才意識到自己迷路了。周圍的一切是如此陌生，它的家在哪個方向呢？小馬糞球海膽不由迷茫了。這時它并不知道，屬于它的冒險經(jīng)歷才剛開始……