露天通事，中國(guó)最早的翻譯

沈嘉祿

在我們談?wù)撋虾＝窌r(shí)，一個(gè)世俗的問題就擺在我們面前：當(dāng)上海成為通商口岸，外國(guó)人陸續(xù)登陸這座陌生的城市后，誰(shuí)是他們的第一個(gè)翻譯？這個(gè)問題體現(xiàn)了好萊塢電影的一貫趣味，其實(shí)也是老上海民間述事中的一個(gè)“眼”。遺憾的是，這個(gè)問題至今無解。但是我們可以從卷帙浩繁的史料找到這個(gè)專有名詞——“露天通事”。

“洋船水物登岸，人地生疏。有曾習(xí)西語(yǔ)無業(yè)之人，沿江守候，跟隨指引。遇有買賣則代論價(jià)值，于中取利。因衣多露肘，無室無家，故以‘露天通事名之。若輩自為一業(yè)，有三十六人之例，如多一人，必致爭(zhēng)毆。”這是葛元煦在《滬游雜記》中的記錄。葛元煦寫的這本書，完成于光緒十三年（1887年），有點(diǎn)像今天的旅游手冊(cè)。書中所寫的露天通事，實(shí)際上就是翻譯、導(dǎo)游和打樁模子的合體。他們的外語(yǔ)水平應(yīng)該不會(huì)很高，借助手勢(shì)或可會(huì)意，但也夠用了。那種結(jié)結(jié)巴巴的“外國(guó)閑話”，就是后來“洋涇浜”英語(yǔ)的先聲。

后來，隨著西方傳教士相續(xù)登陸，上海出現(xiàn)了不少教會(huì)學(xué)校，產(chǎn)生了一批精通外語(yǔ)的人才。同時(shí)，商業(yè)發(fā)展對(duì)語(yǔ)言交流是個(gè)急切的要求，中國(guó)社會(huì)的大變革、大動(dòng)蕩也需要更多的知識(shí)分子通過西方語(yǔ)言文字為載體渠道，進(jìn)行更廣泛的、更高層面的學(xué)術(shù)溝通與學(xué)習(xí)。在這種形勢(shì)下，官方和民間以及教會(huì)等力量還創(chuàng)建了形形色色的外語(yǔ)學(xué)校、譯書館和外語(yǔ)補(bǔ)習(xí)班。

與正規(guī)學(xué)校及補(bǔ)習(xí)班的嚴(yán)肅相對(duì)應(yīng)，民間學(xué)習(xí)外語(yǔ)的活潑勁頭也一直高漲，因?yàn)橐话阍诼殘?chǎng)上打拼或在社會(huì)上瞎混的上海人也深深懂得，外語(yǔ)可以為他們大大加分，可以獲得比別人多得多的機(jī)會(huì)。那些沒有機(jī)會(huì)踏進(jìn)正規(guī)學(xué)校的市民與小職員，倒有別樣的聰明與通達(dá)，或用漢語(yǔ)滲透到外語(yǔ)之中，或?qū)h語(yǔ)與外語(yǔ)相互嫁接。他們所說的英語(yǔ)就被譏稱為“洋涇浜英語(yǔ)”。

洋涇浜英語(yǔ)是不通中文的西人與不通英語(yǔ)的中國(guó)雜役、仆傭、買辦、商人之間溝通的語(yǔ)言，英文作pidgin-English，漢語(yǔ)音譯為“別琴英語(yǔ)”，這個(gè)詞匯本身就是洋涇浜英語(yǔ)的典型。洋涇浜原是上海縣城北面的一條小河，就是今天的延安東路，開埠后成為英法租界的界河。洋涇浜兩岸及橋上逐漸成為商品貿(mào)易場(chǎng)所，那么在那里使用的夾生英語(yǔ)就被叫作洋涇浜，后來，經(jīng)過“露天通事”及其他商人的規(guī)范，洋涇浜英語(yǔ)也形成了特有的語(yǔ)法和規(guī)范。

洋涇浜英語(yǔ)詞匯量少，大概只有700多個(gè)單詞，往往一詞多義，比如my可以與l，we，mine，ours等同義通用，其次，為英語(yǔ)語(yǔ)法的中國(guó)化，一般不用介詞，比如把“好久沒有見到你了”說成“l(fā)ong time no see you”等。早在清末，一些粗通英語(yǔ)的中國(guó)人還編寫了一些用中文標(biāo)注讀音的英語(yǔ)會(huì)話手冊(cè)，比如廣方言館畢業(yè)的楊勛就曾編寫了一本《別琴竹枝詞》百首，將洋涇浜英語(yǔ)編成順口溜，便于初學(xué)者熟記。據(jù)說虞洽卿、葉澄衷等人在發(fā)達(dá)前就是靠寧波話注音的會(huì)話手冊(cè)自學(xué)英語(yǔ)的。于是，上海的街頭巷尾就流行著“來到克姆（come）去叫谷（go），是講也司（yes）勿講拿（no），雪堂（sitdown）雪堂請(qǐng)儂坐，翹梯（tea）翹梯吃杯茶”這樣的順口溜（用寧波方言朗誦，味道更足噢）。

平時(shí)，英美人與中國(guó)傭人溝通，也使用洋涇浜英語(yǔ)，但只能作些簡(jiǎn)單的交流，無法深入溝通。所以在外僑上流社會(huì)中，洋涇浜英語(yǔ)被視為粗俗的標(biāo)志，一般歐美人士與中國(guó)商人、買辦打交道時(shí)，先用正式英語(yǔ)試探，不得已才用洋涇浜英語(yǔ)，否則一開始就用洋涇浜英語(yǔ)就是不禮貌行為。但常住上海的歐美人，平時(shí)私下交流也樂意用洋涇浜英語(yǔ)。斯諾夫人回憶她初到上海時(shí)與美國(guó)副領(lǐng)事談話，彼此用的就是洋涇浜英語(yǔ)。她認(rèn)為：“洋涇浜英語(yǔ)是當(dāng)時(shí)整個(gè)中國(guó)沿海城市通行的混合語(yǔ)，新來的人都喜歡它。”正因如此，1876年倫敦就出版過一本《洋涇浜英語(yǔ)歌謠集》，在1945年專為美國(guó)飛虎隊(duì)出版的英語(yǔ)《上海指南》中，也介紹了洋涇浜英語(yǔ)的特點(diǎn)。

再舉一個(gè)例子，那是曹聚仁在《上海春秋》里寫道的，1934年英國(guó)劇作家蕭伯納訪華，在北平接受記者采訪，當(dāng)記者問他是否學(xué)會(huì)漢語(yǔ)時(shí)，他說：“余一字不知，但對(duì)洋涇浜英語(yǔ)頗感興趣，蓋大半文字，太受文法拘牽，洋涇浜語(yǔ)則無此弊，余信此語(yǔ)或?qū)⒊晌磥硎澜缯Z(yǔ)。”

毫無疑問，洋涇浜英語(yǔ)是海派文化的一朵奇葩，至今燦爛。

（于四鳳薦自《新民周刊》）

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