希金斯，全職奶爸的“軍情網”

趙曉蘭

他曾是無業游民，后來變身網絡福爾摩斯

人物簡介：艾略特·希金斯，1979年生，英國人。建立了“布朗·摩西”博客和鈴貓網，利用互聯網公開信息分析總結軍事情報。

互聯網時代，涌現出一批另類領袖，英國男子艾略特·希金斯就是其中之一。過去幾年，希金斯完成了從一名全職奶爸到公認的武器專家的轉變。他用一臺筆記本電腦，通過分析比對網絡公開資源，找到了敘利亞武裝沖突中的一些細節，并搶在聯合國專家之前披露了他發現的這些珍貴資料。他還一手建立了民間調查網站鈴貓網（Bellingcat） 。他的關注者中，連美國國防部和聯合國也赫然在列。

發現敘利亞化學武器的秘密

很長一段時間，希金斯對研究敘利亞問題情有獨鐘。不同于伊拉克和阿富汗，敘利亞沖突并沒有吸引國際上大量的關注。但不可否認，這里是世界上最危險的地域之一，50多名記者曾在報道敘利亞事件時喪生，還有很多無故失蹤。敘利亞當地人把大量關于內戰的視頻上傳到了互聯網上，分享到社交網站。其中包含軍事沖突、平民生活、政府公開活動、行刑、槍林彈雨、轟炸等各種各樣的場景。正是這些視頻資源，給希金斯提供了分析研究的基石。

2013年8月21日深夜，敘利亞首都大馬士革南部郊區遭受了火箭彈襲擊，火箭彈釋放出了致命的毒氣，導致數百人在睡夢之中死去。第二天清晨，希金斯看到了人們上傳的視頻。他不知道這是什么武器，咨詢的軍火專家同樣一籌莫展。于是，他開始從互聯網尋找與之相關的蛛絲馬跡。

希金斯發現，這種火箭彈一端有一個鰭狀物，而另一端是圓形的盤狀物，并且印有紅色的數字。他開始在腦海里搜尋曾經看過的成千上萬個視頻，很快，他在過去8個月的資源中找到了相關的視頻片段。希金斯發現，同類的火箭彈還造成了4起襲擊，其中有兩起懷疑與化學武器有關。

一名推特上的“粉絲”為希金斯提供了進一步的線索：一枚標記著“197”的火箭彈的蹤跡。希金斯仔細地觀察了這枚火箭彈的圖像，分辨它所途經的地標：大樓、公寓、空地……然后，他將這些信息與谷歌衛星地圖進行對照，并在敘利亞找到了5個可能與之相符的地點。他推測，火箭彈是從北方發射的，來自6至8公里以外，屬于敘利亞陸軍第155旅的導彈基地。很快，他又發現了一個視頻，其中顯示，共和國衛隊士兵裝載并且發射的炮彈，與化學襲擊使用的武器十分相似。

希金斯得出的結論是，當天的襲擊“是敘利亞政府軍實施的化學武器攻擊”。這個觀點甚至比聯合國核查專家公布得更早。后來，阿薩德政權與聯合國達成協議，同意接受聯合國敘利亞化學武器調查組的檢查，并確保銷毀其化學武器。

為此，聯合國禁止化學武器組織獲得了諾貝爾和平獎。而一位匿名的武器專家則說：“我認為艾略特·希金斯的貢獻比聯合國更大。”希金斯一戰成名。

喜歡在網上和人辯論

希金斯從未踏足敘利亞，也不懂得一丁點兒阿拉伯語，但他幾乎成為了研究這塊戰亂土地上武器裝備的最權威專家。在YouTube上，他每天瀏覽幾百條視頻。當一枚火箭彈墜毀時，他能從剩下的殘片中認出它的型號。當他認不出某種武器時，他就向自己社交網站上的諸多同好征求意見。

從小，他就是個這樣的人——對自己不感興趣的事情很難集中精力，但是當他對某件事情產生興趣，他會一根筋地進行下去，誰也無法阻止。

生活中的他，原本是個十足的“失敗者”。他1979年生，生活在英國的萊斯特小城。大學沒有讀完就退學了，之后，他干過銀行的數據錄入員、女性內衣公司的管理工作等，沒有一個工作不令他感到乏味和厭倦。但他在互聯網上一直是個活躍分子。他喜歡玩游戲，比如“軍事世界”，經常一口氣玩上五六個小時。后來他結了婚，覺得自己再這么玩下去不太合適，才算收手。但他緊接著又愛上了泡網絡論壇。

這個在日常生活中顯得有點害羞，待人接物彬彬有禮的英國紳士，到了互聯網上，卻是個非常激進的人。他化身“布朗·摩西”，經常得理不饒人，和網上那些素不相識的“馬甲”們一定要辯出個子丑寅卯來。他整理和發布一些關于戰爭的視頻，有些可怕的畫面激怒了其他網友。有人指責他缺乏同情心，但在他看來，戰爭的罪惡需要被正視。

2011年10月，女兒出生之后，希金斯當了全職奶爸。他決定有計劃地干點什么，于是開了一個叫做“布朗·摩西”的博客，專注于軍情分析。開設9個月之后，他就被公認為一名軍事問題的專家了。

很長一段時間內，妻子都不知道希金斯在忙些什么，一直希望他可以重新找到“一份正當的職業”，但希金斯深深沉迷于自己的這份“新工作”：在一座數字化的富礦中，發掘那些被人們忽視了的寶藏。

人們想看到證據本身

如今的希金斯活躍于一個業余軍事愛好者的小圈子里，他們大多未經過專業的情報訓練，也從未接觸過任何官方機密文件，但都被賦予了調查專家的美譽。希金斯還為這些民間調查者們建立起一個鈴貓網，來分析世界各個角落的軍事沖突。

和“布朗·摩西”一樣，鈴貓網的調查也是通過網上的公開數據分析制作而成，比如希金斯一向倚重的社交媒體帖子和谷歌街景等。他認為，公開數據仍然是一片嶄新的領域，有著巨大的潛在價值，“匯總此類信息并進行深度分析，關乎挖掘海量網絡資源，并尋找關聯信息的能力”。

希金斯總能直截了當地指出信息的精確來源，并且從不去說服讀者相信他的分析， “官方發布報告，總是說‘我們有證據，但我們不能給你看，這是令人沮喪的做法。在現代社會，人們不只需要政府信誓旦旦地說有證據，而是想看到證據本身。”

希金斯樂于“分享”，他就像一個開放的福爾摩斯，不斷提出問題、征詢意見，并且大膽地表達出來。他的高明之處在于：總能在第一時間，發現別人忽視了的重要細節。并且他對調查有著鍥而不舍的精神，而并不是為了博取眼球。他說：“當人們不再關心時，我仍會一直觀察下去。”