對先進勞模的表彰可以追溯到新中國成立之初。人們對他們的記憶也從黑白換成了彩色。
淘糞工人時傳祥、石油“鐵人”王進喜、售貨“一抓準”的張秉貴……上世紀五十、六十年代的勞模絕大多數是以工人、農民為主的體力勞動者,評選與勞動競賽和計劃生產相伴,符合當時生產的需要。當然,更重要的是他們身上都透著無私奉獻和艱苦奮斗的精神。
也正是在這種精神的感召和激勵下,社會主義建設呈現出生機勃勃、奮發向上的局面,新成立的人民共和國由此奠下基業。
改革開放初期,中國經濟社會開始發生急劇變化,勞模的范圍突破了單純生產范疇,勞模結構拓展到了交通運輸、財貿、教育、文化、衛生、體育、新聞等行業。在“科學技術是第一生產力”等一系列重要論斷下,專職技術人員、“知識型工人”和優秀企業家也進入了勞模行列,科技界涌現的陳景潤、蔣筑英、羅健夫、彭加木等就是其中的突出代表。
進入21世紀后,勞模所涵蓋的范圍更加廣泛,互聯網等新興行業興起帶來了勞模結構的變化,知識型、科技型、創新型人才愈來愈多,多樣性的趨勢越來越明顯,并與經濟發展的特征越來越契合。
2005年的全國勞模評選中,30多名私營企業家和23名農民工的名字第一次出現在名單中,當時,流動務工人口已超過我國總人口的十分之一,達到1.4億,農民工勞模的出現充分顯示了國家對農民工這個新興社會群體的重視。
同時,知識型、創新型人才,新型技工的比例在每年勞模評選中都在提高。2015年的勞模中,從文化程度和專業技術結構看,專科及以上占比達到75.8%。
勞模的評選與表彰伴隨著共和國成長的腳步,也伴隨著中國經濟社會發展的腳步。雖然勞模結構在變化,但從一線來、從基層來這一特征始終沒有改變。每年的評選中,都絕對保證一線工人和技術人員、農民工等普通勞動者的數量。
隨著社會分工的不斷細化,新行業、新業態不斷萌生,越來越多的新興行業人才出現,相信隨著大眾創業、萬眾創新時代的到來,越來越多的新興行業會逐漸涌現出勞模,講述每個時代不同的精彩故事。