藝術的自尊

意大利的假面喜劇是我研究的對象，我知道其中心在威尼斯，因此那天在海邊看到一個面具攤，就興奮莫名。我狠狠地欣賞一陣后便挑選出幾副面具，問明了價錢準備付款。

攤主已經年老。剛才我欣賞假面的時候，他沒有任何反應，而當我從他剛剛掛上的假面中取下兩副，他突然驚異地看了我一眼。等我把選中的面具拿到他眼前時，他終于笑著朝我點了點頭，那意思是：內行。

正在這時，一個會說意大利語的朋友過來了，他得知我準備購買這幾副假面，便轉身與老人攀談起來。老人一聽他流利的意大利語很高興，但聽了幾句后，眼睛便從我朋友的臉上移開，擱下原先準備包裝的假面，去擺弄其他貨品了。

我連忙問朋友怎么回事，朋友說，正在討價還價，他不讓步。我說，那就按照原來的價錢吧，并不貴。朋友在猶豫，我就自己用英語與老人說。但是，我一再說“照原價吧”，老人只輕輕說了一聲“不”，便不再回頭。

朋友說，真是犟脾氣，但我知道原因。老人是假面制作藝術家，剛才看我挑選，以為遇到了知音，一討價還價，他便因失望而傷心——是內行就應該看出價值，就應該由心靈溝通而產生尊重。

這便是流淌著羅馬血液的意大利人，自己知道在做小買賣，做大做小無所謂，是貧是富也不經心，只想守住那一點自尊——職業的自尊，藝術的自尊，人格的自尊。