中國(guó)人為何愛(ài)嗑瓜子

嗑瓜子的習(xí)俗在明代已經(jīng)流行，清代民國(guó)愈演愈烈，晚清之前，“瓜子”主要是西瓜子，晚清以來(lái)南瓜子開(kāi)始流行，民國(guó)時(shí)期葵花子又異軍突起，最終確定了三足鼎立的局面。

明清時(shí)就流行嗑瓜子 中國(guó)人精于飲食，喜食瓜子可能源于節(jié)儉的理念，而后逐漸深入到飲食文化層面，成了一種習(xí)俗。

北宋初年成書(shū)的《太平寰宇記》在歷史上第一次記載了“瓜子”。之后，吳越廣為流傳的《歲時(shí)歌》則記載了“嗑瓜子”的習(xí)俗，“正月嗑瓜子，二月放鷂子，三月 種地下秧子，四月上墳燒錠子……”這說(shuō)明明清時(shí)已經(jīng)非常流行了。

康熙年間文昭的《紫幢軒詩(shī)集》中有詩(shī)《年夜》，“側(cè)側(cè)春寒輕似水，紅燈滿院揺階所，漏深車(chē)馬 各還家，通夜沿街賣(mài)瓜子。”乾隆年間潘榮陛的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》也記載了北京的元旦，“賣(mài)瓜子解悶 聲，賣(mài)江米白酒擊冰盞聲……與爆竹之聲，相為上下，良可聽(tīng)也”，“乾隆帝在新年之際，在園（圓明 園）內(nèi)設(shè)有買(mǎi)賣(mài)街，依照市井商肆形式，設(shè)有古玩店、估衣店、酒肆、茶肆等，甚至連攜小籃賣(mài)瓜子的 都有”。文學(xué)作品根植于現(xiàn)實(shí)。《金瓶梅》《紅樓夢(mèng)》《孽海花》等明清小說(shuō)中都有賣(mài)瓜子、嗑瓜子的情節(jié) 。清中前期“錦州海口稅務(wù)情形每年全以瓜子為要，系海船載往江浙、福建各省發(fā)賣(mài)，其稅銀每年 約有一萬(wàn)兩或一萬(wàn)數(shù)千兩，或竟至二萬(wàn)兩不等”，可見(jiàn)瓜子消費(fèi)量不可小覷。

從領(lǐng)袖到平民都愛(ài)吃 民國(guó)時(shí)期豐子愷先生花大篇幅敘述了中國(guó)人嗑瓜子的習(xí)俗，但他最痛恨用嗑瓜子來(lái)“消磨歲月”，把嗑瓜子當(dāng)成國(guó)民劣根性的一種進(jìn)行批判。當(dāng)代作家權(quán)延赤的紀(jì)實(shí)文學(xué)《餐桌旁的領(lǐng)袖們》還提到，“毛澤東喜歡吃黑瓜子（西瓜子），劉少奇喜歡吃葵花子，高崗是不管黑的白的，能吃的就往嘴里放……天天夜里開(kāi)會(huì)，毛澤東（的瓜子皮）建一座‘寶塔山，劉少奇堆成‘蒙古包，高崗有時(shí)一簸箕都裝不下，要分兩次裝。”總之，無(wú)論是帝王將相、文人墨客，還是平民百姓，無(wú)論男女老少，都喜食瓜子。

南瓜子葵花子是舶來(lái)品 向日葵和南瓜都是美洲作物，1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲之后輾轉(zhuǎn)傳入中國(guó)，這大概是在16世紀(jì)上半葉——也就是晚明的嘉靖年間。在清代，向日葵主要作為觀賞性植物，食用及售賣(mài)也只是偶有記載。民國(guó)時(shí)黑龍江的《呼蘭縣志》較早記載了向日葵大規(guī)模栽培，“葵花，子可食，有論畝種之者”，這說(shuō)明葵花子已經(jīng)開(kāi)始流行。南瓜子要比葵花子流行得早些。晚清以來(lái)，南瓜子可食的記載非常多，遠(yuǎn)超葵花子。不過(guò)到了民國(guó)時(shí)期，南瓜子雖然已經(jīng)有廣泛的食用人群，但是與西瓜子相比，還是略遜一籌。

葵花子和南瓜子雖然都是瓜子中的一員，但是在社會(huì)上流行卻是近代以來(lái)的事——南瓜子大概從晚清開(kāi)始流行，葵花子大概從民國(guó)時(shí)期開(kāi)始流行。那么明代以來(lái)就已經(jīng)流行的嗑瓜子習(xí)俗，嗑的是什么瓜子？不難推測(cè)，必是西瓜子。

中國(guó)最流行的是西瓜子 西瓜品種眾多，從元代開(kāi)始，各地方志所記載的西瓜品種達(dá)50余種，不單有今天我們以食用瓜瓤為主的西瓜，還有專(zhuān)門(mén)以食用瓜子為主的西瓜。法國(guó)傳教士古伯察曾在19世紀(jì)中葉前后旅居中國(guó)大部分地區(qū)，閱歷異常豐富，對(duì)中國(guó)社會(huì)各方面都有直接而細(xì)致的考察，他對(duì)西瓜子的描繪很多：“中國(guó)人對(duì)西瓜子有著特殊偏愛(ài)，因而西瓜在中國(guó)是必不可少的……有些地方，豐收時(shí)節(jié)西瓜就不值錢(qián)了，之所以保留它們，只是為了里面的瓜子。有的時(shí)候，大量的西瓜被運(yùn)到繁忙的馬路邊免費(fèi)送給過(guò)往的行人，條件是吃完了把瓜子給主人留下……”（李昕升）