盤點“會識數”的動物

計算能力不僅僅是人類獨有的本領，有很多動物也是能理解數字的。下面就介紹八種能識數的聰明動物。

蜜蜂是首個能判斷數字的昆蟲。德國維爾茨堡大學的生物學家于爾根·陶茨和同事們證實，蜜蜂能學會區別1至2組幾何形狀。它們能利用所學知識區分開2和3，3和4，但區分數字5是它們的極限了。

英國艾塞克斯大學的心理學家在路易斯安那州工作期間，測試了當地兩棲動物赤背火蜥蜴的數字能力。他讓赤背火蜥蜴在兩個充滿果蠅的試管中挑出蒼蠅時，火蜥蜴能分辨出從1到16數字的蒼蠅，唯獨分辨不出數字3和4的區別。

對新生的小雞進行的試驗顯示，它們生來具有數字的意識。意大利帕多瓦大學一個研究小組發現，那些把小球和碎紙片當成它們親戚的小雞能進行簡單的加減法運算。

聰明的漢斯是二十世紀初的一匹德國馬，它令歐洲人驚嘆不已。因為它能解答數學問題。然而，隨后的一次科學試驗證明，漢斯只是對訓練者的肢體動作做出反應，事實上它并不會計算。

美國黑鴨能被哄騙去孵化其他黑鴨的蛋。為了不上當受騙，它們只把自己下的蛋的總和算出來，對其他突然出現的蛋置之不理。

證據顯示，其他的靈長類有與我們人類相似的數字意識。例如，當要求從電腦屏幕上兩組閃光的圓點中挑出較大的一組時，獼猴和大學生都很少出錯。杜克大學心理學教授伊麗莎白·布蘭農說：“學生的表現看起來就像猴子一樣，實際上兩者沒有多大區別。”

食蚊魚的計算似乎比較依靠比率。意大利帕多瓦大學的Agrillo博士和他的同事們發現，當讓食蚊魚與兩組魚群中較大的一組游泳時，食蚊魚能分辨出數字1到16。它們也能分辨出較小的數字，例如1、2、3和4。

伊麗莎白·布蘭農一直從事狐猴認知行為的研究，包括研究它們對數字的認知。她指出，蒙狐猴自身有一套數字表示法。