淺論商標法第五十條的理解與適用

商標法第五十條規(guī)定：注冊商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展的，自撤銷、宣告無效或者注銷之日起一年內(nèi)，商標局對與該商標相同或者近似的商標注冊申請，不予核準。

該條規(guī)定由原商標法第四十六條修改而來，相比原來，增加了注冊商標“被宣告無效”后一年內(nèi)同類相同或近似商標的注冊申請不予核準的規(guī)定，以適應商標法修正案中新增宣告無效這一導致注冊商標自始無效的情形。

在對該條進行理解與適用時，最關鍵的一個問題是，當商標局對新的商標注冊申請進行審查時，其是以審查時的時間還是以該商標的申請日為準，判斷是否在“注冊商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展之日起一年內(nèi)”？

一種意見認為，應當以新的商標注冊申請日為準，來判定是否需要依據(jù)商標法第五十條駁回該商標。也就是說，如果新的商標注冊申請日在在先相同或近似商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展之日起一年內(nèi)，則對其駁回；如果在一年之外，則核準。

另一種意見認為，應當以商標局審查新的商標注冊申請之時為準，來判定是否需要依據(jù)商標法第五十條駁回該商標。也就是說，當商標局對新的商標注冊申請進行實質(zhì)審查時，尚在在先相同或近似商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展之日起一年內(nèi)，則對其駁回；如果在一年之外，則核準。

筆者認為，從商標法的立法本意來說，第二種意見更加科學合理。

在全國人大法工委有關商標法的釋義中，其對商標法第五十條的立法本意解釋為：“注冊商標被撤銷、被宣告無效或者被注銷，商標注冊人的商標專用權已經(jīng)不再存在。在此種情形下，其他單位或者個人提出與該商標相同或近似的商標注冊申請，在權利上不存在沖突問題，理應允許。但是，被撤銷、被宣告無效或者被注銷的商標，在被撤銷、被宣告無效或者被注銷之前，除了連續(xù)3年不使用這種情形外，或多或少在市場上產(chǎn)生了一定的影響。為了維護市場經(jīng)濟秩序和保護消費者的利益，防止不必要的誤會和損失，有必要在一定期限內(nèi)對與該商標相同或近似的商標注冊申請，做出一定限制。”

可見，商標法第五十條的立法本意，在于通過一定的期限，逐漸消除已經(jīng)無效的注冊商標的市場影響，以免在這段時間內(nèi)，新的注冊商標引起相關公眾混淆誤認。這一“一定期限”被規(guī)定為一年。

因此，在商標局審查新的商標注冊申請時，盡管其申請日也許還沒有超過在先相同或近似“注冊商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展之日起一年內(nèi)”的期限，但如果實質(zhì)審查時的時間已經(jīng)超過一年，完全可以滿足消除在先相同或近似注冊商標“或多或少在市場上產(chǎn)生了一定的影響”的要求。這時候對新的商標注冊申請予以核準，不易引起相關公眾混淆誤認，可以達到“維護市場經(jīng)濟秩序和保護消費者的利益，防止不必要的誤會和損失”之立法目的。

在現(xiàn)實中，由于商標法修正案規(guī)定了商標審查的審限，即：“商標局應當自收到商標注冊申請文件之日起九個月內(nèi)審查完畢，符合本法有關規(guī)定的，予以初步審定公告。”因此，就會出現(xiàn)新的商標注冊申請的審查期限已到，但其在先相同或近似注冊商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展還未滿一年的情況。這個時候，新的商標注冊申請就會被駁回。

根據(jù)前文分析，此種駁回的目的和效果都是為了在在先相同或近似注冊商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展之日起一年內(nèi)消除之前的市場影響、維護市場經(jīng)濟秩序和保護消費者的利益，防止不必要的誤會和損失。那么，如果期滿一年之后，這一新的商標注冊申請就應當被予以核準。

根據(jù)現(xiàn)行商標法，對商標駁回復審的，都可以在收到駁回通知書之日起十五日內(nèi)復審。而駁回復審的審查期限，根據(jù)商標法第三十四條的規(guī)定：“商標評審委員會應當自收到申請之日起九個月內(nèi)做出決定，并書面通知申請人。有特殊情況需要延長的，經(jīng)國務院工商行政管理部門批準，可以延長三個月。”

可見，一般來說，待商標評審委員會開始對此種類型的駁回復審進行審查之時，距離在先相同或近似注冊商標被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展之日起都能夠期滿一年以上，商標評審委員會可以根據(jù)情勢變更原則，決定對該新的商標注冊申請予以核準并移送商標局辦理。

綜上，在現(xiàn)行商標法框架內(nèi)，依據(jù)商標法第五十條之規(guī)定對新的商標注冊申請予以駁回的，權利人應該積極復審，用時間換取權利的到來。

當然，商標法第五十條關于“一年”的期限規(guī)定，還有一些籠統(tǒng)和不科學之處，如在先注冊商標是因為屬于“搶注”之情形而被宣告無效的，這個時候在后的新的商標注冊申請，一般來說都是合法權利人或利害關系人所為。也就是說，在先注冊商標經(jīng)過使用取得的市場影響是違法的，這個時候如果還必須要達到“一年”的規(guī)定，無疑會導致真正的權利人或利害關系人權利受限或受損。關于此種及其它問題，筆者再另行分析和探討。