紫色“精靈”

趙麗

碘是人體必需的微量元素，我們每天吃的食鹽中就有它。它可以化身為一股美麗的紫色氣體，仿佛紫色精靈。

你知道這個“精靈”是如何被發現的嗎？這不得不說到那只調皮的貓。

19世紀初，戰火燒遍了整個歐洲。戰場上需要大量的黑火藥，許多化學家、火藥商趁機研究、制造黑火藥。

黑火藥的成分有硫磺、炭灰和硝石。當時硫磺和炭灰很容易搞到，但硝石十分缺乏。

法國緊靠大海，海草異常豐富。藥劑師庫特瓦便利用海草灰制取硝石。他把收集到的海草燒成灰，把灰泡在水里，再用泡灰的水制出一袋袋白色的硝石，剩下的液體就白白倒掉了。

從泡著海草灰的水中制出硝石后，剩下的液體里是不是還含有別的東西呢？善于思考的庫特瓦在實驗室里進行研究。

一天，他專心致志地在實驗室里工作，忽然聽到“當”的一聲，一只調皮的貓把盛著濃硫酸的瓶子碰倒了。濃硫酸正好倒入盛著浸過海草灰的液體的瓶子里，與瓶里的液體混合后，立即升起一股紫色的蒸氣，散發出刺鼻的氣味。

庫特瓦感到很奇怪，而讓他更驚奇的是，蒸氣凝結后，沒有變成水珠，而是成了像鹽粒似的晶體，閃爍著紫黑色的光彩。

他立即進行化驗、分析，發現這紫黑色的結晶體是一種新元素。后來他將其命名為“碘”。