飛蛾撲火是傻帽行為嗎

劉宇翔

先說結論吧：幾百年來，我們一直認為昆蟲有趨光性。然而，這是赤裸裸的誤讀。昆蟲沒有真正意義上的心甘情愿的趨光性。

現象大家都知道：許多昆蟲，只在夕陽西下，夜幕降臨后才飛行于花間，一面采蜜，一面為植物授粉。因此，夜行昆蟲大多有趨光性，這是一個被所有人都接受的客觀事實。

趨光性的真相到底是怎樣的呢？

在這個天大的誤會當中，最悲劇的就是飛蛾這一物種。早在1600年以前的《梁書》里，就有關于飛蛾撲火的引用——“如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝”，將飛蛾撲火的行為形容得何其悲壯哉。

更有甚者，古今中外有很多的文人墨客、勵志大師還把它提煉成了一種心靈雞湯——“飛蛾撲火的精神”，還引申出什么亮劍精神、勇士精神、舍生取義的精神，無論從哪個角度看都飽含著正能量。

可是，飛蛾真的是自愿撲火的嗎？科學家經過長期觀察和實驗，在近年才終于揭開了“撲火”之謎。其實飛蛾根本不想撲火，甚至根本不想趨光。

億萬年來，夜晚活動的昆蟲都是靠月光和星光來導航。科學家發現，飛蛾等昆蟲在夜間飛行活動時，總是使月光從一個方向投射到它的眼里。飛蛾在逃避蝙蝠的追逐，或者繞過障礙物轉彎以后，它只要再轉一個彎，月光仍將從原先的方向射來，它也就找到了方向。

光到了地面可以看成平行光，能作為參照來做直線飛行。蛾子只要按照固定夾角飛行，就可以飛成直線，直飛才最節省力氣。角度稍微一調整，就可以直飛向另一個目標。

但自從該死的人類學會了使用火，因為這些人造光源很近，光線呈中心放射線狀，可憐的蛾子就開始倒霉了。

月亮距離地球遙遠得很，飛蛾只要保持同月亮的固定角度，就可以使自己朝一定的方向飛行。可是，燈光距離飛蛾很近，飛蛾按本能仍然使自己同光源保持著固定的角度，還以為按照與光線的固定夾角飛行就是直線運動，結果越飛越坑爹，飛到火里去了，這種現象還被人類稱為昆蟲的正趨光性。

不只是飛蛾，大部分夜間活動的昆蟲，都有同樣的能力。可憐的昆蟲們在億萬年來好不容易才進化出來的神奇夜間導航技能，沒想到，到最后竟成了它們生命的最大威脅。

可是有人會問了：人類使用火都這么久了，昆蟲們為什么不能與時俱進一點？

因為人類使用火的時間雖然很長，可能有數百萬年，但人類直到幾萬年前才走出非洲，7000年前才建立文明。在漫漫的歷史長河中，在波瀾壯闊的生物進化史中，這樣的影響范圍實在太小，時間也太短，以飛蛾為代表的昆蟲，還來不及進化出新的導航方式。這就是少有人注意到的“進化時滯”現象。

其實人類自己也身處大量“進化時滯”之中，常常邁著自信的步伐去撲火，而又不自知呢。