“進行時態” 的 “幾乎同時性” 特質

黃文焱 謝稔賢

【摘要】進行時態的語用功能非常豐富，將其“進行”概念向左回溯就是“最近過去”，向右延伸就是“最近將來”。進行體既可以反映“最近過去”發生的客觀事件，亦可以反映“最近將來”發生的客觀事件。

【關鍵詞】動詞ing 現在 最近過去 最近將來

【中圖分類號】G633.41 【文獻標識碼】A 【文章編號】2095-3089（2015）06-0079-01

要想回答有關動詞ing的語言結構問題就得正確理解“現在分詞”、“現在進行時態”等概念中的“現在”（present）這一子概念的內涵與外延。此處的“現在”實則是“當時”的意思，即現在分詞所反映的行為與事件發生的時間是相互重疊的。“進行時態”結構中的be動詞就是用來反映客觀事件發生的時間位置，“現在分詞”中的“現在”實際反映的就是be動詞反映的時間。因此，討論“現在進行時態”實際上就是設法理解“過去進行時態”。本文擬對“現在進行時態”的語用功能做如下初步探究。

“現在進行時態”的語用功能從歷時性角度可歸納為兩種現象、三個階段。圖示如下：

Figure 1 “進行時態”的歷時軌跡

線段BC所涵蓋的是英語習得者最初遇到也是最常見常用的“絕對進行時態”。處在這個區間的相關動詞所反映的時間與所敘述的事件發生的時間是完全重疊的。這里的“絕對”指語言結構與其所反映的客觀事件在時間上的統一性。“絕對進行時態”常見也易于掌握，但是也容易被英語習得者誤以為是“進行時態”的全部。其實，如Figure 1所示，除此而外還有兩種“相對進行時態”的分布情況。分布在線段AB的相對進行體反映的是“最近過去”發生的客觀事件；分布在線段CD的相對進行體反映的是“最近將來”發生的客觀事件。此處的“最近”可以解釋為“剛剛”和“立刻”，即“剛剛才發生”和“立刻就發生”。這兩種結構所展現的時間與言語雙方的心理時間是“幾乎”重疊的。這就是“進行時態”的“幾乎同時性”特質。

這一特質只有通過對特定言語情景的分析來加以研究。

情景1（2013年寶雞市金臺區高三第一次檢測試題）

Tom： Sorry. I didnt mean to be late. Can I come in？

Teacher： Whats your excuse this time？

Tom： Have I used the one that my sister is sick？

Teacher：（Yes， twice last week.）

Tom： Are you sure？（I thought I said it was my mother.）

Teacher： I dont think so. But it could have been.

Tom： Well. You can trust me this time. My sister is definitely sick. （Im just coming from the hospital.） They say she might even die.

Teacher： I dont buy your story.（ Try not to have any more sick relatives this week， all right？ ）

Tom： Ill do my best.

Teacher： Just try to be a little more punctual in the future.

Tom：（Im working on it. Really？ ）

這一情景對話中的Im just coming from the hospital.敘述的就是“最近過去”發生的事情。此時此句表達了兩層意思：第一，“我”（Tom）剛從醫院回來；第二，“我”（Tom）回來的時間與“你”（teacher）要求“我”到校的時間幾乎是同一個時間，因而不能認為“我”遲到。另外，Tom的最后答語Im working on it. Really實際上是對Im just coming from the hospital的再次強調。Tom借句子進行體結構的“幾乎同時性”特點反詰了老師，也將整個情景對話的幽默趣味推向了高潮，實現了喜劇效果。

情景2（2013年寶雞市金臺區高三第一次檢測試題）

——Whats our phonebook？ I have seen it many times these days， but…

──OK， darling. I _____ it for you if you want at once.

A. get B. am getting

C. will get D. am going to get

這道選擇題看起來考查兩方面的知識：第一，“進行時態”的“最近將來”涵義的語用功能；第二，am getting， will get以及am going to get三種結構之間的區別。可是，仔細分析就會發現，因為有at once，顯然需要一個能表示“立刻行動”的結構與之呼應，自然就選擇了能表示“最近將來”含義的B.am getting.這樣的話，問題就變得十分簡單了，無需再考慮be doing ， will do與be going to之間的區別了。也就避免了誤入命題者設定的陷阱當中去。

情景3（Excerpted from Chapter 60 of A Dream of Red Mansions）

As she was speaking， in came a maid sent by Li-wan.

“Is sister Ping-er here？” she asked. “My mistress is waiting for you.

Whats keeping you？”

“Coming， coming！” responded Ping-er， hurrying out.

此處的“Coming， coming！”前面省略了“Im”。當然，要理解這個情景最好要對小說有比較全面的了解。但就平兒的答語結構來分析，足見其要前往李紈處的“著急的”心情。而這份心情就是通過表示最近將來涵義的現在進行時態來實現的。

情景4 （P577 Resurrection）

“I will ask one of the convoy men directly. We shall not see each other now till we get to Nizhny.”

“Why are you coming？” said Maslova， as if she did not know it， and

looked joyfully at Nekhlydov.

“I am coming by the next train.”

Maslova said nothing， but only sighed deeply.

Nekhlydov 心中涌動的懺悔之心，驅使著他決意要跟隨Maslova一起前往

Maslova 的服刑之地。他也隨之踏上了他自己心靈的“復活”之途。Nizhny相對于遙遠的目的地來說其實不算太遠。暫短臨別之時，Maslova問他 “Why are you coming？”且有后文的as if 與之呼應。結合起來看，其實Maslova 的問句中含有“為什么你要‘急著 來”之意。顯然，Nekhlydov 并沒有在意 Maslova 傳遞過來的言外之意，依然如故地堅持著自己的主見，并且以同樣句法結構，利用進行時態的“幾乎同時性”的語用特質暗示Maslova， 他恨不得當時就能跟隨著她一同前行，即便是分別，也是短暫的，令他焦急的。

以上只是借了四個具體的情景對進行時態做了粗線條式分析。總而言之，將進行時態的“進行”概念向左回溯就是“最近過去”，向右延伸就是“最近將來”。這就是進行時態的“幾乎同時性”特質。對進行時態的學習和運用要特別注意其規則的相對性，萬不可死守其絕對性。

參考文獻：

[1]2013年寶雞市金臺區高三第一次檢測試題

[2]A Dream of Red Mansions

[3]Resurrection