人生的意義與價值（節選）

我有些什么想法呢？話要說得遠一點。當今世界戰火紛飛、物欲橫流，“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”，處在一個十分不安定的時代。但是，對于人類的前途，我始終是一個樂觀主義者。我相信，不管還要經過多少艱難曲折，不管還要經歷多少時間，人類總會越變越好，人類大同之域絕不會僅僅是一個空洞的理想。但是，想要達到這個目的，必須經過無數代人的共同努力。有如接力賽，每一代人都有自己的一段路程要跑。又如一條鏈子，是由許多環組成的，每一環從本身來看，只不過是微不足道的一點東西，但是沒有這一點東西，鏈子就紐不成。在人類社會發展的長河中，我們每一代人都有自己的任務，而且絕不是可有可無的。如果說人生有意義與價值的話，其意義與價值就在這里。

但是，這個道理在人類社會中只有少數有識之士才能理解。魯迅先生所稱之“中國的脊梁”，指的就是這種人。對于那些肚子里裝滿了肯德基、麥當勞、比薩餅，到頭來終不過是渾渾噩噩的人來說，有如夏蟲不足以語冰，這些道理是沒法談的。他們無法理解自己對人類發展所應當承擔的責任。

話說到這里，我想把上面說的意思簡短扼要地歸納一下：如果人生真有意義與價值的話，其意義與價值就在于對人類發展的承上啟下、承前啟后的責任感。

（選自《季羨林世紀述懷》，長江文藝出版社）

人活一世，貴在成為一個實實在在的“承前啟后者”，對自己、對社會，都有強烈的責任感。觀照傳統的精英知識分子的價值感、使命感、責任感，秉承傳統知識分子的擔當情懷，關注公共利益，勇于承擔社會責任，以“大我”為懷，為大眾謀利益，以社稷蒼生為己任。我們可以生活在低處，但靈魂依舊在高處。