“鉈”就是那剃頭的“鬼”

林茂然

鉈是一種很有意思的金屬，它是白色的，卻會發出藍色的光。把它放在空氣中，它很快就會變得灰暗無色。它很喜歡跟各種酸液相處，十分容易與硝酸和硫酸反應。但當它被放進堿液中時，它卻很淡定，把它撈出來后，會發現它“毫發未損”。

對人類來說，鉈是一種十分討厭的元素，原來它最擅長的本領是使人脫發。當然，它也有很多好處，比如人們可以用它的化合物來制造農藥，殺滅害蟲。它在這方面很有“一手”，用它制成的農藥無臭無味，很容易使各種害蟲上當受騙。

一個人的頭發有幾十萬根之多，一頭烏黑發亮的頭發，不但能御寒防曬，而且會使人看上去更加瀟灑，更加美麗。但頭發的壽命很短，只有三至五年。平時掉幾根頭發是十分正常的事，然而成片成片地脫發就不正常了，人們把這種癥狀稱為“鬼剃頭”。

有一年夏天，在貴州某市附近的一個小村莊里，一位馬上就要出嫁的姑娘正在對著鏡子梳妝，突然發現自己的頭發成片成片地脫落，甚至露出了青灰色的頭皮，美麗的長發姑娘頓時成了禿頭，這怎么讓人接受得了。在此后的幾個月內，這個村莊里的人相繼得了類似的怪病。迷信的人們說，這是鬼給他們剃了頭。

世上根本就沒有鬼，他們的頭發到底為什么而脫落？

科學家們仔細研究了村子周圍的環境，終于發現了這個給人剃頭的“鬼”。

原來村民們飲用的水源中含有大量的鉈離子，濃度大大超過了正常的標準。村民們喝水時，鉈離子進入體內，從而使很多人掉了頭發。

鉈離子又是怎樣進入水源的呢？

原來在水源的上游有一家化工廠，經常排放一些工業廢水，這些廢水中含有大量的鉈離子，污染了村民們的飲用水。

1861年，英國化學家克魯克斯在分析一些工業殘渣時，從分光鏡上發現了兩條從來也沒見到過的綠線，他知道這殘渣里一定有一種人們還沒有發現的新元素，就把它起名為鉈，即“綠樹枝”的意思。他把自己提煉出的這種東西送到國際博覽會上，還獲得了一筆獎金。

不久之后，法國化學家拉密也發現了鉈元素，并制出了純凈的鉈。他在報刊上發表文章說，克魯克斯發現的不是鉈，而是一種鉈的硫化物。

克魯克斯反駁說，他早就制出了金屬鉈。于是二人開始寫文章爭論，最后打起了官司。

后來，法蘭西學院組織了一個委員會專門來調查這件事。最后這個委員會宣布，克魯克斯是第一個用分光鏡發現鉈元素的人，但他沒有制出單質鉈，純凈的鉈是由拉密制出來的。這才平息了他們的爭吵。

在一個伸手不見五指的夜晚，敵人發動了一次偷襲，想占領我軍陣地。他們鬼鬼祟祟地接近了我軍陣地，越來越近，這時，只聽我軍指揮員一聲令下，萬槍齊發，打得敵人鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。

指揮員是怎么知道敵人的企圖的呢？

原來在陣地上有一只“神眼”在觀察敵情，就像貓頭鷹白天睡覺，晚上抓田鼠吃一樣，它也是白天休息，晚上工作，天越黑它就“看”得越清楚。

這是怎么回事呢？

這只“神眼”是由氧化鉈制成的，氧化鉈有一個特異功能，它對人眼看不見的紅外線很敏感。所以人們用它制成了光電管，用來偵察敵情。到了晚上，這個裝置先放出大量的紅外線，紅外線遇到阻擋之后就被反射回來，再被光電管接收到，同時顯示出阻擋紅外線的物體的形狀。敵人就是這樣被發現的。

人教版化學九年級（下）第八單元《金屬和金屬材料》課外閱讀延伸