馬鐙

“不可能完成的任務”

說起馬鐙，首先讓人想到了一個知名的歷史故事，這個故事就是在《三國演義》中寫到的長坂坡之戰(zhàn)。在這場大戰(zhàn)中，劉備手下大將趙云為了保護少主阿斗，在曹操的大軍中七進七出，血染戰(zhàn)袍，最終把阿斗平安地送到劉備手中。由此，大將趙云威名遠揚，聽過這段故事的人無不對趙云的勇猛佩服得五體投地。直到現在，我們還會在一些游戲中看到這位英雄的身影。

不過其實在這個故事里有好多是小說家的想象和夸張成分。因為在三國時代，軍隊的構成主要以步兵為主，騎兵還不是主要的作戰(zhàn)力量。那時候的騎兵還不能像趙云那樣在敵陣中大顯神威。以步兵為主力，并不是因為當時馬匹量不足，而是因為能供騎手使用的馬具還不完備。特別是供騎手上馬和騎乘時用來踏腳的馬鐙還沒有發(fā)明。

沒有馬鐙做輔助，騎在高速奔跑的馬匹上，騎手是很難穩(wěn)住身體的。如果騎在高速奔跑的馬背上，手里還要拿著長矛大刀等作戰(zhàn)武器，揮舞著砍殺敵人，那這個騎手一定要具備高超的騎術。不然不但可能用力過猛打不中敵人，自己還可能失去平衡而翻身落馬。所以，趙云騎在這樣的馬上，既要在千軍萬馬當中左沖右突，又要持槍作戰(zhàn)，還要保護阿斗，這就成了幾乎是“不可能完成的任務”。

馬鐙的重要性

在中國古代，馬匹用于戰(zhàn)爭，最初主要是以車戰(zhàn)的形式出現的。用馬匹拉的戰(zhàn)車在當時來說是重裝部隊，具有很強的戰(zhàn)斗力。

在戰(zhàn)國時期，趙武靈王進行了軍隊改革。他讓士兵穿上北方少數民族的窄袖服裝，用騎馬的弓箭兵取代了徒步的弓箭兵；從而極大增強了軍隊作戰(zhàn)的機動性，讓馬拉的戰(zhàn)車逐步退出歷史舞臺。

但這時候的騎兵還只能主要起突襲和包抄的作戰(zhàn)效果。因為沒有馬鐙，騎手們很難在疾馳的馬上穩(wěn)住身子射箭，必須要減速或停下來射箭。至于在馬上揮刀進攻就更難了。

馬鐙的發(fā)明，極大地改變了這一狀況，馬鐙把人和馬有效地融合為一個整體。騎手不再需要用手抓握，他們僅僅依靠雙腳就能在馬上穩(wěn)住身體，從而將雙手解放出來。這可以讓騎手使用各種兵器，做大幅度的動作，可謂人馬合一。騎手的身體變得更加靈活，因而擁有更強大的戰(zhàn)斗力。

馬鐙改變了人類的戰(zhàn)爭形態(tài)。在冷兵器時代，揮舞著戰(zhàn)刀，高速沖擊過來的騎兵，對于地面上的步兵來講，就像現代戰(zhàn)爭中的坦克一樣可怕。

馬鐙的發(fā)明

那么，馬鐙是誰發(fā)明的呢？又是什么時候發(fā)明的呢？據可靠的考古資料證明：最早的馬鐙首先在中國出現，很可能是東北的少數民族——鮮卑人發(fā)明的。1965年，考古人員在遼寧北票縣發(fā)現的北燕貴族馮素弗墓中，挖掘出了一對木芯長直柄包銅皮的馬鐙。這是我們目前發(fā)現的世界上最早的馬鐙實物之一，時間是公元5世紀初期。這對馬鐙從外形和制作上看，已經比較成熟了。

實際上，馬鐙出現的時間可能比這個時間還要早一些。據專家推測，最早的馬鐙很可能是墜在馬鞍兩側、用于蹬踏的皮帶或繩扣。因為這些材料不好保存，所以今天我們已經看不到這樣的實物了。

在北京地區(qū)的古代墓葬中也出土過一些馬鐙的實物。1966年，在豐臺區(qū)林家墳村發(fā)現了一座唐代墓葬，墓中就出土了一對兒嵌金鐵馬鐙。這對馬鐙雖然比馮素弗墓中出土的馬鐙時間上晚了300多年，但它的主人卻是鼎鼎大名的。這對兒馬鐙的主人就是發(fā)動“安史之亂”，導致大唐朝由盛轉衰的叛將史思明。

馬鐙對西方的影響

中國北方的游牧民族是最早使用馬鐙的人，隨著他們一波一波地向西遷移或者進攻，馬鐙開始傳入歐洲。歐洲人最初把馬鐙稱為“中國靴子”。馬鐙的傳入不僅在歐洲引起了軍事裝備的變革，還逐漸在歐洲開始形成了一個頂盔貫甲的騎士階層。由此，馬鐙為歐洲進入持續(xù)八百多年的“騎士時代”起了不可磨滅的作用。

想不到吧，“講究犧牲、注重榮譽、誠實公正”的“騎士精神”竟與來自遙遠東方的一項看起來并不起眼的發(fā)明聯系在一起了。英國著名的史學家李約瑟博士說：“只有極少的發(fā)明像馬鐙這樣簡單，但卻在歷史上產生了如此大的催化影響，就像中國的火藥在封建主義的最后階段幫助摧毀了歐洲封建主義一樣，中國的馬鐙在最初幫助了歐洲封建制度的建立。”

可以說，小小的馬鐙改變了人類的歷史。