范岳涵：培生轉型戰略的執行者

林正

“面頰紅潤，操著一口令人愉快卻不過分矯揉造作的英倫腔，他看起來更像是在當地小酒館里遇到的一位哥們，而不是一家營收高達82億美元，試圖重塑全球教育格局的企業高管。”《財富》（Fortune）雜志資深編輯珍妮弗·萊因戈爾德（Jennifer Reingold）這樣形容英國培生集團（Pearson Plc.）現任CEO范岳涵（John Fallon）。

自兩年前接替瑪喬麗·斯卡爾迪諾（Marjorie Scardino）執掌培生集團以來，范岳涵一直致力于培生數字化轉型，欲在數字教育領域大展拳腳，將這家擁有171年歷史的公司重塑為“全球教學服務企業”。

今年夏天，范岳涵動作頻頻，在不到一個月的時間里，先后扔出兩條重磅消息——剝離旗下兩大媒體資產——《金融時報》（Financial Times）和《經濟學人》（The Economist）。

7月23日，培生集團宣布同意以8.44億英鎊（約合81.39億人民幣）價格將包括《金融時報》在內的金融時報集團（FT Group）出售給日經集團（Nikkei Group）；8月12日，又為經濟學人集團（The Economist Group）50%的股份找到新主人——意大利阿涅利（Agnelli）家族。后者是經濟學人集團原先股東之一，其創辦的菲亞特集團（Fiat Group）是意大利最大的工業集團，旗下擁有菲亞特、阿爾法·羅密歐、藍旗亞、法拉利、瑪莎拉蒂等豪華車品牌。

出售金融時報集團和經濟學人集團這兩筆交易將會給培生集團帶來近13億英鎊的收益，有利于改變穆迪（Moodys）給出的負面信用評級。

值得一提的是，1957年，培生集團同時收購《金融時報》和經濟學人集團50%的股權，而在58年后的今天，同時剝離這兩大媒體資產，既顯示出培生集團專注教育市場的決心，也從側面反映了傳統媒體所面臨的窘境，集團改革轉型的必要。

報紙之死

《金融時報》是由詹姆斯·謝里登（James Sheridan）及其兄弟于1888年創辦的，至今已有127年歷史，現已成為覆蓋面廣闊，世界公認的全球性金融傳媒實體。倫敦券商皮爾·亨特公司（Peel Hunt LLP）分析師阿萊克斯·德格魯特（Alex DeGroote）評價該報具有明顯的業內威望，是典型的冠軍獎杯性資產。

對于出售這一獎杯性資產，很多人都覺得這似乎來得太快了。數年前，時任培生集團CEO的斯卡爾迪諾曾做出“等我死了再來賣”的堅決表態，而且在并購明朗化前夕，多數分析家也還在堅持“沒理由賣”，其中包括伯桑福德·恩斯坦公司（Sanford C. Bernstein）分析師克勞迪奧·阿斯佩西（Claudio Aspesi）。

在傳統媒體“日薄西山”的今天，《金融時報》仍有相當不俗的表現。2014年，該報發行量是72萬份，其中數字訂戶數量占到了70%；當年該報全年銷售額達到3.34億英鎊，凈利潤2400萬英鎊。為了從在線用戶中獲得更多收入，今年2月《金融時報》調整了收費閱讀系統，逐漸淡出了之前的，在讀者訂閱之前每個月給出一定數量免費文章的做法；截至收購前夕其訂閱總數高達73.7萬，同比增長10%，在過去5年中增長逾30%。

不過，范岳涵并未因此改變賣掉《金融時報》的決心。事實上，從斯卡爾迪諾時代末期開始，培生集團高層對于媒體業務的態度已悄然生變，公開或暗地里放出“標賣”的風聲。

2012年，培生集團首席財務官羅賓·弗里斯通（Robin Freestone）就曾含蓄表示“培生和金融時報集團間的合作是良好的，但今后未必不會改變”。而在就任CEO初期，范岳涵面對“是否承諾不出售金融時報集團”的質詢時，也僅表示它是培生集團“極為珍視、極有價值”的資產——這幾乎立即被解讀為待價而沽的“出售廣告”，且幾乎毫不掩飾地表露出“價高者得”的意思。

培生集團變賣《金融時報》標志著其在大力進行資產重組、聚焦數字教育市場的轉型過程中邁出了重要的一步，也反映出全球紙媒的“壓力山大”，毋庸置疑，互聯網和數字技術的快速發展正在顛覆傳統媒體，逼迫其轉型。

倫敦媒體咨詢機構恩德斯分析公司（Enders Analysis）的分析師道格拉斯·麥凱布（Douglas McCabe）指出，“盡管各國受到沖擊的時間確實存在先后差別，但報業危機正在所有西方發達國家蔓延。”

以素來以媒體自傲的德國為例，2012年年底，先是老牌報紙，擁有近67年歷史的《法蘭克福評論報》宣布破產，后是商業日報《德國金融時報》（Financial Times Deutschland）結束其在紙媒市場長達12年的奮斗歷程。《德國金融時報》自2000年開始發行，累計虧損2.5億歐元（約合3.25億美元）。

在2012年12月7日發行的最后一期紙質報紙，《德國金融時報》刊登漫畫和對媒體行業革命的思考向讀者告別。頭版全頁一片黑﹐僅有簡潔的兩個德語單詞：Endlich schwarz（意為終究變黑了），暗諷這份報紙12年來獲利不佳，而報紙英文名Financial Times的幾個字母也被省去，變成Final Times（意為最后的時報）。這份報紙是倫敦《金融時報》的德文姊妹報﹐平常使用淡粉紅色紙張印刷。

這場德國報業危機催生了一個新的復合名詞：Zeitungssterben（意為報紙之死），很形象地描述了當前傳統紙媒的窘境以及變革的必要。

拋售《金融時報》之后，再賣掉經濟學人集團也就變得順理成章。誕生于1843年的《經濟學人》雜志是一份包含時事新聞、政經觀點、深度分析的周刊，訂閱用戶高達160萬。除了發行雜志，經濟學人集團還擁有經濟分析機構經濟學人智庫和咨詢機構CQRollCall等資產。培生集團2014年的財報顯示，經濟學人集團為培生集團營利貢獻了2100萬英鎊，銷售額達3.28億英鎊。

值得一提的是，在這兩樁交易中，培生集團均要求以現金交易，以盡快回收資金。范岳涵在博客中寫道：“我們計劃利用交易中獲得的收入進行再投資，以加速進軍數字化學習、教育服務和新興市場。”

100%專注教育業務

范岳涵對教育行業“情有獨鐘”與其成長環境以及在培生集團一路走來的經歷不無關系。范岳涵出生于英國的曼徹斯特，父親是一位小學校長。1983年，范岳涵畢業于英國的赫爾大學；1988年，成為英國前副首相、工黨政治家彭仕國（John Prescott）旗下一名調研員，并在英國議會和地方政府擔任高級公共政策和公共關系職務；1992年進入能源公司鮑爾根（Powergen Plc.），即現今的意昂集團（E.ON UK），擔任行政總監，同時兼任公司執行委員會委員。

1997年， 范岳涵加入培生，擔任傳訊部門主管；2003年，擔任培生教育歐洲、非洲和中東地區總裁；2007年擔任培生教育國際首席執行官。在此期間，他積極推動培生教育從傳統教材出版向教育服務和教育綜合解決方案轉變。在他的領導下，培生集團收購了華爾街英語，發展教育測試測評、數字化教學、教育解決方案等多種新業務。

2013年1月，范岳涵接替斯卡爾迪諾成為培生集團CEO。斯卡爾迪諾在任期間，在數字化媒體方面做了很多戰略性的嘗試，花很大力氣把金融時報打造成一個全球性品牌。作為斯卡迪諾的繼任者，范岳涵與斯卡迪諾的背景完全不同，他沒有過從事新聞的經驗，他在培生集團事業起點是傳訊部門，事業的巔峰是在培生最重要的國際教育業務板塊實現的。

事實上，斯卡爾迪時期便開始推動一場數據驅動教育革命，將培生集團的出版和教育品牌擴大至企鵝出版集團 （Penguin Group）與《金融時報》以外領域，在范岳涵領導下，培生加快了教育革命步伐，他進一步擴張至新興市場，就任CEO當年，范岳涵便促成2007年以來培生最大的一筆收購——以7.21億美元價格買下了巴西Grupo Multi。Grupo Multi成立于1987年，是一家來自巴西的老牌英語培訓機構，旗下擁有Wizard、Yazigi、 Microlins、Skill等9個培訓子品牌，全巴西有2600所分校。

過去兩年，范岳涵努力將大雜燴式的業務變成了更統一的整體。在這段時間，他表現出了一個職業經理人足夠強大的談判能力和執行力，包括削減2.15億美元的成本和4000個崗位，并且巧妙地降低了市場預期，令股票走勢相對平穩。現如今，范岳涵表示，“一個培生”（One Pearson）的重組行動已經基本完成了。

這個過程肯定不輕松，花旗集團（Citigroup）歐洲媒體股權研究主管湯姆·辛格赫斯特（Tom Singlehurst）說：“范岳涵經受了最大的火的洗禮。”

剝離兩大媒體資產后，培生集團可以100%專注于教育業務。在這一板塊，培生主要的業務是銷售教科書，在線遠程教學，并開發在線教育游戲，參考材料和測試題，以應對全球教育市場深刻變化與挑戰。

國際教育業務一直是培生集團的重中之重。去年，培生集團90%的收入來自教育書籍出版。范岳涵指出：“每年全球用在教育方面的支出達到了5萬億美元，在所有行業中僅次于醫療衛生行業。我們盡管是全球教育領域最大的公司，但是在整個5萬億的大蛋糕中，我們現在只占了區區的80億。”

范岳涵對于培生集團向教育行業全面轉型顯得雄心勃勃，他稱：“我們將會以更加強有力的品牌和高績效的文化為依托，集中投資能對學習成果產生更大、更顯著影響的產品和業務。這將會幫助我們邁向把學習變得對最需要學習的人來說更高效、更實惠、更加個性化以及更加易于獲得的未來。這樣做能讓我們幫助更多人燃起學習熱情、改善他們的生活。”