張文英
在中國歷史上,狀元出身的宰相為數不少,可狀元出身的實業家卻只有一位,他就是清朝末年提倡和奉行“實業救國”的先驅——張謇。毛澤東主席也曾說過:“談到中國民族工業,我們不要忘記4個人……輕工業不能忘記張謇。”
張謇出生在江蘇南通的一個富裕的農民家庭,從小讀書就很勤奮,據說5 歲時便能一字不漏地背誦《千字文》。但是張謇參加科舉考試并不順利,他16 歲便考中秀才,但3 3 歲時才考中了舉人,此后連續4 次參加進士考試, 都名落孫山。1894 年,在慶祝慈禧太后60 大壽時,清政府破例多開一次科舉考試,張謇又被父親和伯父逼著再次應考, 沒想到這一次卻得到了主考官翁同新的賞識, 中了個頭名狀元,并被任命為翰林院修撰。
甲午中日戰爭失敗后, 張謇對腐敗的清王朝更加失望。他主動放棄高官厚祿,決心在家鄉開辦工廠,投身實業, 以拯救國家于危難,百姓于水火。從1895年起, 他在南通著手創辦“大生紗廠” 。他東奔走,集資籌款,在1899 年,大生紗廠終于紡出了第一縷棉紗,張謇激動得流下了眼淚。此后紗廠的資金不斷擴展,不但保證了工廠的正常生產,而且還略有結余。后來他想, 紗廠紡紗缺不了棉花,而隨著棉紗的暢銷, 棉花的價格也在天天上漲,如果我們能有自己的棉田, 不就可以不受棉花市場的牽制了嗎? 想到這里,張謇毅然決定,建立一個墾牧公司,把沿海的荒灘改造成棉田,自己種棉花自己用! 經過幾年的開墾和建設,公司已經初具規模。當年的荒灘,有9 萬多畝變成了良田, 年產棉花多達四五萬擔。
除了興辦墾牧公司,張謇還以棉紡織業為中心帶動了其他行業的發展。1906 年,張謇為了解決紡織機器設備的維修和制造困難,開辦了資生冶鐵廠。此后,廣生榨油公司、大隆肥皂公司、鎮江鉛筆公司、上海大達輪船公司、江浙漁業公司也接連興辦起來。到第一次世界大戰前夕,張謇已興辦各類企業二三十個, 形成了一個以輕紡工業為核心的企業群,一個在東南沿海地區獨占鰲頭的新興民族資本集團。張謇成為東南實業界的巨人!
如今,大生紗廠歷經百年滄桑,跨越三個世紀,今天依然欣欣向榮,它是中國近現代紡織工業發展的標志和旗幟。張謇從把家鄉建設成“ 新世界雛形” 的愿望起步,最終實現了一個可以示范全國的“南通模式”,而南通也在張謇的苦心經營下,從一下默默無聞的城市, 躍升為“ 中國近代第一城”,并且被當時的英國《密勒氏評論報》稱為“地球上的人間天堂” 。張謇不愧為中國近代輕工業奠基人!