中國臺灣地區的傳統敬老民風

林生花

到中國臺灣旅游探親的大陸游客，幾乎都有一個共同感受，那就是中華傳統文化在臺灣保護和傳承得較好。就說敬老，就有許多值得贊賞的地方。

臺灣地區民間敬老常表現在日常用語忌諱上，將老人忌諱的一些忌詞改用婉辭。如人去世了，常用的表達婉辭有過世、老去、謝世、走了、不在了等，既避忌又儒雅。如果把死的含義分為已然和未然，后者的常用表達婉辭有百年后、百歲后等。

臺灣人的敬老特別體現在為老人慶壽上。只有年屆51歲虛齡者才開始慶壽，稱作“頭生日”。“頭生日”拉開了慶壽的序幕，此后每年都必須慶壽。小孩和青年人過生日叫“做生日”，不能叫慶壽。此外，晚輩給長輩祝壽后才能慶壽，這也是孝俗與敬老傳統特有的人情魅力。

臺灣地區有民諺云：“五一子女祝，六一同堂吃，七一稱大壽，八一壽堂溢。”意思是51歲壽誕由子女操辦，大可以聲張；61歲壽誕同堂齊慶，熱熱鬧鬧歡聚一堂；71歲、81歲壽誕稱作大壽，可接受親友送禮，隆重慶賀拜壽。91歲生日，有的人不做壽，可能忌諱被別人戲謔為做“狗壽”，討個沒趣。臺灣方言，九與狗同音。另外，依據中國傳統數理，九為至上數（盡數），所以有些人忌諱而不做91歲大壽。不過，現代人觀念有所更新，習慣將“九”與“久”聯系起來，隱喻長久、長壽……認為91歲大壽尤為難得。

慶壽分為小做或大做。主要依據家庭經濟條件而定，也跟子女的孝敬程度有關。每逢長輩生日那天早晨，全家老少都要先煮食長長的紅糖壽面和雞蛋，意味著全家人分享壽者之福，人人健康長壽。是日，兒孫輩齊聚壽者居處拜壽。有的親朋好友也會帶著壽禮前往祝壽。壽禮通常選購象征長壽的物品，如壽面、壽糕、壽燭、壽畫、壽龜、壽屏等，也有選購壽者平日喜好之物的，或帶有健康長壽蘊意的禮品。做兒媳的通常借婆婆慶壽之機，訂制金銀鐲戒贈予她，感謝婆婆幫助照料兒媳坐月子、幫助養育子女之恩。

做壽者之家按習俗要制作紅龜粿、面壽桃等吉祥食品。紅龜粿、面壽桃隱喻福壽瑞祥，比起西方人做生日喜用蛋糕其寓意更深遠。這些慶壽的吉祥食品由不同輩分的人贈送，如兒子準備“后生龜”祝福父母長壽，媳婦準備“媳婦桃”表示婆媳關系和諧，出嫁女兒準備“雙連龜”代表心跟父母永遠相連，出嫁的孫女則準備“歪尾桃”回來給阿公（祖父）、阿嬤（祖母）祝壽。這一天，慶壽人家要以五牲四果祭拜神明及祖先，祈求父母長命百歲。拜過壽后就將紅龜粿、面壽桃等吉祥食品分送至親好友和左鄰右舍，圖個皆大歡喜，同時也表示這一家的子女很孝順父母。

給壽者祝壽除送壽禮、辦壽筵、說吉語外，有的還張貼壽聯，請戲公演。壽聯不外乎寫些吉祥祝福之辭，有的蘊含著慶壽者的本年歲數以及性別等。如61歲的男壽聯為“甲子重新新甲子，春秋不老度春秋”，61歲的女壽聯為“彤管飛音歌玉樹，綠云分彩護金萱”；71歲的男壽聯為“自古稱稀尊大壽，而今普遍敬遐翁”，71歲的女壽聯為“月滿桂花延七秩，庭留萱草茂千秋”；81歲的男壽聯為“八秩情懷榮大壽，九如歲月若姜公”，81歲的女壽聯為“萱壽八千八旬伊始，范福九五九疇乃全”。壽筵開始，人們習慣燃放鞭炮增添喜慶氣氛，還要讓老壽星及其老伴兒坐大位（首席），然后接受晚輩逐一祝壽。

現代、古俗、新例融合一起，有的壽筵開始時，全體起立舉杯祝壽或合唱《祝您生日快樂》。現代還流行在電臺、電視臺節目中點歌，在報紙上刊登廣告，或寄賀卡、打電話、發電子郵件祝壽。席間，子孫們習慣對老壽星的業績恩典大唱頌歌，并懇請老壽星賜談為人處世的經驗，聆聽其對晚輩的教誨。老壽星也借此機會回顧過去、展望未來，儼然在主講一堂人生教育課。自2010年起，臺灣地區將每年8月的第4個星期日定為“祖父母節”，以感恩及傳承為核心價值，凸顯祖父母在家庭中的重要性，倡導家庭世代互動共學，喚起各界對敬老、孝道的重視。