海水為什么是咸的？

雨軒

暑假時(shí)，有很多小朋友會(huì)去海邊玩。他們?cè)诤┞剑瑩焓柏悮ぃ蛘叱Ｖ腥邮樱袝r(shí)候還會(huì)下海游泳。你有沒有遇到過這樣的情況；海浪飛濺，一不小心有海水鉆進(jìn)你的嘴里，那味道，又咸又澀——海水咸得就像在淡水中攪入一湯匙的鹽。

那現(xiàn)在問題來了，海水為什么是咸的？

這個(gè)問題似乎很好回答，因?yàn)楹Ｋ锖宣}，也就是我們吃的食鹽，化學(xué)名稱是氯化鈉。鹽是咸的，所以海水就是咸的。那我要打破砂鍋問到底——海水里的鹽從哪里來呢？每時(shí)每刻，都不斷有河水流入大海，那長此以往，海水會(huì)不會(huì)變淡？在河水注入大海的同時(shí)，又有大量的海水被蒸發(fā)到空中，最后以降雨的形式落在陸地上，那海水會(huì)不會(huì)變得更咸？

要回答上面一系列的問題之前，我們還是看看海水中到底有多少鹽吧。我們都知道，地球表面積的70%都被海洋覆蓋。在海洋中，大約儲(chǔ)存著13×1018噸的水。而溶解在這樣巨大容量的水中的固體大約是50×1015噸，其中固體的85%是食鹽氯化鈉。這樣說還是有點(diǎn)難以理解，打個(gè)比方吧，如果我們把海洋中的食鹽都提取出來堆在陸地上，那么陸地將比現(xiàn)在高出約150米！

如果將0.02立方米的海水倒入一個(gè)容器中，讓它在太陽下蒸發(fā)，那么最后將會(huì)得到1千克的粗鹽。與海洋相比，一般的河水或者湖水（不包括一些咸水湖的水）不咸。從每0.02立方米的普通淡河水中，只能蒸發(fā)出4克的鹽。世界上河流的淡水晝夜不停地流入海洋，年復(fù)一年地注入。如此看來，結(jié)果是不是海水的鹽分會(huì)降低，海水會(huì)隨時(shí)間而稀釋？

海洋中的大多數(shù)鹽是從陸地來的。降雨、大風(fēng)和流動(dòng)的河水帶走了陸地上的巖石和土壤中的鹽，最終將這些鹽帶到了海洋。另外，來自陸地上的和海底的火山噴發(fā)物也增加了海洋中的鹽。經(jīng)過數(shù)百萬年的積累，海洋中的鹽達(dá)到目前驚人的含量。據(jù)科學(xué)家推算，世界上河流每年將大約4億多噸的可溶解鹽帶入海洋。

雖然地球上的海洋是一個(gè)整體，但海水的鹽度卻存在著地域差異。在某些海域，海水可能越來越咸，比如世界上最咸的海——死海。死海從嚴(yán)格的意義上來說不算海，因?yàn)樗鼪]有與其他海域相連，它實(shí)際上是一個(gè)內(nèi)陸鹽湖。死海地處沙漠地帶，氣溫高，降水稀少，注入死海的河水補(bǔ)給遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上蒸發(fā)量，所以死海的海水鹽度非常高，是世界上平均海水鹽度（3.5%）的8.6倍。高鹽度的海水使得人在死海中能輕松地漂浮起來，不用擔(dān)心沉下去。但在世界上大部分海域，海水的蒸發(fā)和來自大陸江河淡水的補(bǔ)給達(dá)到了動(dòng)態(tài)平衡，海洋中的鹽度就不會(huì)有太大的變化。

海水的鹽度主要取決于海水中氯化鈉的濃度。目前的一種觀點(diǎn)說，海水中的氯離子主要來源于海洋底部的火山運(yùn)動(dòng)，而鈉離子則受海底一種叫做“長石”的硅酸鹽礦物的風(fēng)化和剝蝕的影響。科學(xué)家們相信，在地殼巖石圈的內(nèi)部，還存在著另外一個(gè)“海洋”，這個(gè)“海洋”與真實(shí)的海洋通過“海底黑煙囪”和巖石間的縫隙相聯(lián)。海水滲入海洋地殼巖石的深處，被巖漿加熱并與巖層發(fā)生反應(yīng)后，涌出就形成了“海底黑煙囪”。這個(gè)復(fù)雜的過程調(diào)節(jié)著海水的鹽度，就像水族箱中的過濾器一樣，使海水變得沒有那么咸。當(dāng)然，這是一個(gè)非常漫長的過程。據(jù)估計(jì)，要把海水統(tǒng)統(tǒng)都“過濾”一遍，大約需要6000萬年的時(shí)間。不過，要是我們不著急的話，這個(gè)過程還是很有效的。

其實(shí)，與海水是否變咸相比，我們更應(yīng)當(dāng)關(guān)注海水是否在變淡。目前有科學(xué)家正在密切關(guān)注著南北兩極附近海域的鹽度變化。隨著全球氣候變暖，南北兩極的冰川正在消融，大量的淡水注入海洋，使海水變淡、海平面升高。同時(shí)，大量冰水進(jìn)入海洋還會(huì)改變海洋中的環(huán)流，造成全球氣候的惡性變化。與海水變咸相比，海水變淡倒是一個(gè)更讓人擔(dān)心的問題呢。