我們的恐懼癥

拉斐爾·蓋格爾

清晨擁擠不堪的地鐵里，和老板約談的期限前，飛機起飛前，醫生診室門前，食堂閑聊時，用英語講電話時，女兒應該在家卻沒人應聲時，看到賬戶余額時……你大汗淋漓，肚子疼痛，心跳加速，感覺自己異常孤獨、弱小，卻不好意思承認。

你不是一個人，幾百萬人和你一樣在這座“恐懼”的大山前徘徊，遲遲不敢跨越，而山后就有他們一直夢想的自信、快樂的生活。保守估計約有10%的德國人因為害怕，所以從未乘坐過飛機，每30個德國人中就有一人患有需要治療的社交恐懼癥，其中1/3的人有恐懼癥病史。而在探討該如何應對自身恐懼之前，首先要弄清楚的是，我們究竟為何會害怕？

恐懼之源

我們弱小嗎？答案是肯定的。進化太過緩慢，幾千年過去了，我們仍然和石器時代的人類一樣生活在陸地上，我們的身體無法適應9千米以上的高度。此外，我們乘坐的船下面是海洋而不是令人踏實的陸地，這也讓我們害怕。

在遇到野生動物時，我們祖先幸存下來的原因只有一個：他們跑開了。

一些特定的恐懼癥，例如蜘蛛恐懼癥，可保護人類免受有毒蜘蛛的攻擊。當幾千年來只剩下無害的蜘蛛之后，我們才慢慢忘記了這種恐懼。如今有些人在某些誘因下可能重新陷入對蜘蛛、老鼠和狗等動物的恐懼中。你害怕得病嗎？或許你每次頭痛時就會懷疑自己是不是得了腫瘤。對致命疾病的恐懼與對死亡的恐懼類似，認為死亡只是通往另一個世界的橋梁的人更不易得病。因此宗教能為我們帶來恐懼，也能帶走恐懼。

你已經幾年沒有開過車了，因為你害怕你可能情緒失控、堵塞交通或是引發事故。還有一種恐懼你很可能之前從未聽說過：對嘔吐或嘔吐物的恐懼。你可能覺得這很荒唐——在這類恐慌癥患者心中，公共廁所和派對是非常危險的場所。

恐懼是如何發展的，是否成為疾病，在很大程度上受教育影響。憂心忡忡、保護欲強的父母養育的孩子長大后更易膽怯，因為他們缺乏和恐懼打交道的經驗。

如果父母冷漠、消極，從不關心孩子，總是批評而不是鼓勵，孩子長大成人后就更容易恐懼。在他們還太小時，負面經歷就接踵而至，使得孩子變成一個什么都不敢做、總是想著“我不行”的人。

這是一種思維的惡性循環。你下班時害怕坐地鐵，因為你知道會很擁擠。可能你度過了糟糕的一天，地鐵突然緊急剎車讓你恐慌不已，而你的大腦將這糟糕的一天和你在地鐵的經歷聯系在一起，地鐵從此成為你的敵人。你并沒有注意到這一點，一切都在潛意識里發生。你只會在一段時間后發現，你突然得了幽閉恐懼癥。你開始避免坐地鐵，選擇騎自行車，但是很快你就發現，你不只是害怕地鐵，你開始對以前非常正常的場景產生恐懼感。你會發現到處人都太多，你不敢再去超市，周末也不能再在步行街上閑逛。

什么給你壓力

壓力是恐懼最好的幫兇，沒有壓力往往也就沒有恐懼。舉個例子：很多不得不經常坐飛機的商務人士都恐懼飛行，但是他們中的很多人都只在去出差的航班上，也就是在商務會談之前出現癥狀，在返程的飛機上就不會。原因很簡單：去出差時他們有壓力。剛剛升職的人往往容易恐懼，他們常常對新任務充滿忐忑，倍感壓力。

另一個例子：你害怕入睡。實際上你總是在周二晚上害怕入睡，因為周三上午你要和老板會面。你不愿承認你害怕會面，于是逃避地認為自己是害怕入睡。你想起之前很多周二的夜晚都無法入睡，所以這周二你也很難入睡，而將來在所有會談之前你都會難以入睡。不管是星期幾，你的身體都會出現恐懼入睡的癥狀，而這讓你覺得安心：畢竟害怕入睡比害怕老板聽起來要好得多。

當代知名極限攀巖家亞歷山大·胡貝爾曾說：“做出開始攀爬的決定是最困難的，一旦到了巖壁上，一切就都好了。”在他看來，最可怕的其實是對恐懼的恐懼，對攀爬中沒有退路時刻的恐懼。實際上，對從巖壁上墜落的恐懼使得他能夠幸存下來，它指揮著他的身體，而他的生命正懸于此。

調整自己

接下來就比較簡單了：調整自己，保持積極的心態。

每個人每天都會和自己進行3000～5000段簡短的對話，大部分都是雞毛蒜皮無關緊要的、很快就消失不見的想法。如果你時常恐懼，那么你的很多思想肯定都是消極的。你總是在擔心“這我永遠做不到”，而不是相信“應該沒問題”。

你馬上要參加一門考試。你對自己說：“只有一周了，我怎么可能學會所有這些東西？”或是“我必須得滿分”，或是“滿分我肯定得不到，我不夠聰明”，抑或“這老師很嚴厲，他肯定不會讓我過”。

然而，只有當你將恐懼轉化為正能量時，你才會幸運。別把恐懼看成敵人，恐懼讓你進步，對考試的一定程度的恐懼可以讓你開始學習。你需要注意，避免讓你的人生遵循帶有“必須”這個詞的準則：我的人生必須按照我設想的那樣發展，每一天都必須按計劃進行，老師必須稱贊我的報告，其他人必須嫉妒我，我必須強大，必須完美。這些想法會導致你無法忍受失敗，為正常的事情感到沮喪。

別為那些你無法改變的事情大傷腦筋。口試時，你邊說邊想：“老師肯定注意到了我在發抖，他肯定不會再好好聽我說了。”你沒有注意到，大部分問題你都回答得很好。

當你想到那些讓你害怕的場景時，會心跳加速、胃部不適、汗流不止。你的身體處于壓力之中，做點對抗壓力的事情，就是在對抗恐懼。試試美國醫生雅各布松所創的漸進性肌肉放松法：慢慢繃緊全身肌肉，保持緊張，然后慢慢放松，直至完全放松。在恐懼或大腦重復思維惡性循環時，馬上開始運動，有規律地重復。

盡早尋求治療

雖然很難確定何時才是正確的治療時機，但醫生建議：當一個人的恐懼改變了他的生活，當他因要更多地坐飛機出差而無法接受升職時，當他因不再敢開車而賣掉自己的汽車時，再做決定已經晚了。在他們的生活因恐懼而發生改變之前，在他們的恐懼威脅到家庭美滿，讓他們承受難言的痛苦之前，就該開始治療了。

接受治療幾個星期后，2/3的恐懼癥病人都會明顯好轉。對抗療法非常有效，治療師會模擬那些令你害怕的場景。你會發現，并未發生什么糟糕的事情。一位心理醫生購買了幾塊草莓蛋糕，和一位害怕蜜蜂的病人一起坐在醫院的花園里。那時正值盛夏，醫生慢慢吃著蛋糕，蛋糕上停留著一只蜜蜂。病人看著他，也照他的樣子做。

你的某種恐懼非常突出，不管是社交恐懼、考試恐懼還是公共廁所恐懼，你就這樣在恐懼的陪伴下度過一生。對你而言，生活是一個沒有意義的深深黑洞，要在巨大冰冷的宇宙中孤獨度過80年，幸福永遠只存在其他人的故事里、強者的故事里。

你想，我有抑郁癥嗎？有可能，也許是你的恐懼讓你抑郁。很多恐懼都能導致抑郁癥，而有某種恐懼癥的人，例如害怕狗的人，比無所畏懼的人得抑郁癥的可能性大一倍，恐慌的可能性大4倍。

現在就開始對自己誠實，只有你能聽到自己的心聲：你究竟在害怕什么？回答這個問題，然后調整自己，尋求治療。