為“天眼”尋找最美“眼窩”

姚遠+熊昌華

東經106.86°，北緯25.65°。

這里是平塘縣克度鎮金科村大窩凼，也是500米口徑大射電望遠鏡（簡稱“FAST”）臺址所在地。

數萬年來，大窩凼躺在群山的懷抱之中，寂寂無名，無人問津。然而，由于FAST的落戶，這個偏僻的洼地一夜之間成為國際天文學界關注的焦點。

“天眼”找到了“眼窩”，其中的價值和意義不言而喻，背后的曲折與艱辛卻一言難盡。

翻山越嶺入桃源

對于平塘來說，山窩和洼地并不稀奇。在強烈的喀斯特作用下，碳酸鹽巖在此孕育了世界最大的漏斗群和天坑群。然而，大窩凼這個閉合型峰叢洼地卻大得出奇：高程約1000米、面積約5萬平方米，剖面形態為“U”型。

大窩凼的村民，將自己世居的地方形象地稱為“鍋底”。“鍋底”只有12戶人家，不通公路，少有來客，村民們偶爾步行近10公里到克度鎮上趕集。除此之外，大窩凼如同世外桃源一般，與外界沒有過多的聯系。

10多年前，大窩凼的平靜被一群山外來客打破。他們背著大包的行李，拿著奇怪的儀器，說著陌生的術語，在村莊周圍走走看看。村民們不明其究，看著他們，就像看外星人一樣稀奇。

“沒想到，他們是來找外星人的！”隨后的幾年中，來到大窩凼考察的人越來越多，其中還有不少外國人。經過鄉鎮干部的解釋，村民們這才明白，這里要修建一個巨大的天文望遠鏡，“大到可以發現地外文明”。

“世界最大的望遠鏡咋會修到這個山窩窩里來？”村民楊天學說，當時大家還有些不敢相信。直到2006年前后，他們接受政府安置，搬離故土，住進克度鎮的移民新居，這才相信大窩凼真的成為“眼窩”。

事實上，大窩凼自然村的整體搬遷，僅僅是FAST項目選址進程中的一項工作。在此之前，平塘縣開始修建科考用房及改造山路，專家學者翻山越嶺到實地測量考察，貴州省相關部門則踏上了爭取項目的征途——為了讓這個具有多重價值的“天眼”落戶大窩凼，平塘縣、黔南州、貴州省乃至全中國，都付出了難以想象的努力。

曲折選址十余載

FAST落戶大窩凼的源起，要追溯到1993年。

那一年，在第24屆國際無線電科聯京都大會上，包括中國在內的10國天文學家聯合建議，籌建接收面積為1平方公里的大射電望遠鏡陣（簡稱“SKA”）。隨后，中國科學院國家天文臺開始主持SKA單元工程概念的預研究，組成了國際大射電望遠鏡中國推進委員會，提出了利用喀斯特洼地，建造球反射面即阿雷西博型天線陣的喀斯特工程概念。

為進一步推進喀斯特概念，中國科學家提出獨立研制一臺新型的喀斯特單元，即FAST。在最初的設想中，FAST項目是中國參加SKA計劃的一個先導項目。由于實際需要，FAST調整為獨立項目，一方面全面提高中國在天文領域的水平，另一方面向國際社會展示中國已取得的成就。

1994年，FAST臺址預選工作全面開展，中國科學院遙感應用研究所的專家團隊利用遙感技術、地理信息系統、現場測試與室內分析測試相結合的方法，建立了391個侯選洼地的地形地貌數據庫，隨后精選出90多個。

在這一輪的選址中，貴州省內普定縣和平塘縣均有多處洼地入選，甘肅、新疆、云南、廣西等省也發現了符合基本條件的洼地。為了準確評估備選洼地的實際條件，專家團隊開始輾轉各地進行考察。FAST項目副經理、黔南州副州長彭勃還記得，自己第一次去平塘是1994年，“鬼斧神工的大窩凼天坑，第一眼就打動了我”。

由于條件限制，第一輪選址沒有確定FAST臺址。2002年9月，貴州科技廳等相關部門負責人與國家天文臺協商，希望由貴州方主持第二輪大射電望遠鏡選址項目，以增強貴州的科技實力、培養高水平的科研隊伍。

隨后，相關部門達成共識，由原貴州工業大學宋建波教授為負責人，劉宏、王文俊、向喜瓊等博士、博士后為主要成員的“射電望遠鏡貴州選址科研團隊”（以下簡稱“貴州選址團隊”）負責FAST貴州選址項目的技術工作。

據貴州選址團隊介紹，從2002年開始第二輪選址，到2006年提交選址總報告，在四年的時間里，他們收集了貴州區域地質、水文地質、地震地質、氣候氣象等大量資料，從全省眾多的喀斯特洼地中篩選743個喀斯特峰叢洼地作為備選臺址，再結合FAST臺址的基本條件，從中初選出82個集中分布于黔南州、黔西南州、安順市的洼地。通過軟件模擬測評和實地考察評估，貴州選址團隊發現，平塘大窩凼洼地的綜合測評條件最適應FAST臺址要求，遂排名第一推薦了這個洼地。國家天文臺進行綜合考察后，初步確定大窩凼洼地為擬建設的核心臺址。

至此，FAST項目落戶貴州方見眉目。

平塘星寄一生情

在選址過程中，專家學者們付出了太多的心血，幾十項科研成果、數百篇研究論文、無數調研考察報告見證了尋找FAST臺址的艱辛。

同樣，為了找到最美“眼窩”，貴州省的科研團隊和相關部門同樣投入了大量的人力、物力、財力。

在科研方面，除了貴州選址團隊之外，貴州省氣象局山地氣候研究所吳戰平研究員科研團隊和貴州省信息產業廳無線電管理局夏躍兵研究員科研團隊也功不可沒。2003年至2005年，前者對平塘大窩凼進行了長期的氣候觀測，并提供了“大射電建設對環境（大窩凼）影響初探”報告;后者則多次到大窩凼進行無線電波測量，并進行無線電波干擾測試工作。三個科研團隊的密切配合，奠定了選址工作的基礎。

與此同時，貴州地質工程勘察院、貴州省建筑勘察院、貴州省國土資源廳第一測繪院等單位大力配合選址工作，高效地完成了場地勘察、鉆探取樣、物探測試、測繪制圖等工作。而貴州省委、省政府及相關部門則給予FAST項目最大支持，劃撥資金、調配能手、統籌部門，全力配合項目的選址和建設。

“FAST選址貴州，這不僅是貴州人的驕傲，也令全國人民自豪！所以，我們一定要全力以赴！”現任貴州省政協秘書長李月成，曾在黔南州工作六年，主抓FAST工程地方協調與組織工作。至今，他還清楚地記得，FAST落戶平塘的曲折與不易。

“事實上，2006年，我調任黔南州州長時，FAST貴州選址報告已經提交。但是國家天文臺還沒有作出最后決定，仍然在平塘和普定之間反復論證比較。”李月成說，為了爭取項目落戶，黔南州可謂是全體總動員，提供資料、陪同考察、完善后勤、赴京協調，真正做到了“有求必應”、“無微不至”。作為州長，雖然工作繁重，他仍然每個月去一次大窩凼，幫助協調工作，并陪同國家天文臺和省內的專家翻山越嶺考察。

對于科研人員來說，為了確定臺址，在大窩凼一住數周、在山林中一走幾天更是家常便飯。

“我經常回想起從事選址項目的情景。那1000個日日夜夜里，我們團隊走遍了所有候選臺址，記不清跑了多少路、摸了多少黑、遇到多少險。到2006年項目接近尾聲，我們使用的長城賽弗越野車幾近報廢。”宋建波說，博士們忍著寂寞、付出艱辛，通宵達旦地測算數據，目的就是要為FAST找到最完美的“眼窩”。

而國家天文臺FAST工程團隊的專家，在長達十數年的選址過程中，已數不清來貴州的次數。特別是彭勃，為此他從國家天文臺調任黔南，擔任副州長。從選址工作開始至今，他的生活軌跡就是在“北京-國外-貴州”之間來回。貴州平塘大窩凼，已然成為他的第二個家。

2007年7月，國家發改委原則同意將FAST項目列入國家高技術產業發展項目計劃，FAST項目正式立項。得知消息，李月成、彭勃、宋建波全都激動得睡不著覺。三人雖然崗位各異、職責不同，卻對FAST項目有著同樣的情感。

2008年12月，FAST項目舉行奠基儀式，平塘大窩凼成為世界第一“天眼”的完美“眼窩”。2011年3月25日，FAST工程正式開工建設。

從1993年提出設想，到2011年開工建設，FAST落戶貴州平塘整整花費了18年的時間，是成百上千名科學家和社會各界共同努力的結果。

2013年5月23日，經國際小行星中心允許，國家天文臺將編號為92209號的小行星命名為“平塘星”，以此紀念尋找最美“眼窩”的經過。（責任編輯/喻 丹）