為什么怕說“對不起”

齋藤淳子

在日本和西方，“不好意思”和“對不起”是一句人們經常掛在嘴邊的口頭禪。常常不是因為做錯了事，只是覺得可能給別人添了點小麻煩，就會說“不好意思”“對不起”。

這樣的詞一出口，氣氛就寬容了，對方一般也會盡量設身處地說“沒關系”，互相寬容和信任的良性循環就這樣建立起來了。

我明白，每個文化里“道歉”的頻度、方法和背后的邏輯都不一樣，但我在中國生活這些年的感覺是，在中國的公共場所，“對不起”這個詞的使用率，是相對較低的。

有一天，我在北京一家知名咖啡店里邊寫東西，邊喝咖啡。人多有點擁擠，我去和一個熟人打招呼的時候，另一位年輕女性過來坐在我旁邊的座位上。她一轉身，背上的包撞翻了我桌面上的水杯，水全部灑在了我的筆記本電腦上。我看到后立刻跑過去，把電腦挪開，擦拭電腦和桌子上的水。但作為“肇事者”的那位女士，卻在一旁“冷靜”地看著說：“沒事吧？我先去點咖啡”。咖啡點完后，她又回來對我說了一句：“我坐在那邊，電腦如果有問題你可以找我”，然后就走了。這中間，一直是我在擦桌子、擦手機、甩干電腦里的水。那也是我和她最后的接觸。

當然，我相信，如果我的電腦被水浸壞了，她應該會負責任，只是她的態度讓我感覺很不舒服。她像一個談判中的律師，冷漠無情，沒有對我致以最起碼的歉意。

我做學生的時候，曾在東京新宿的一家咖啡廳打工。中年老板教我的第一條工作準則就是關于道歉的。他說，如果出了錯，立刻好好道歉，“先表示誠意是最重要的”，具體的責任處理可以之后好好商量，但前提是讓對方先感受到誠意。

那天回家的路上，我一直在想，為什么那個看起來時髦也有文化的女士不愿意先說“對不起”？她好像很害怕道歉的可能“后果”，擔心被我“占便宜”，所以她從一開始就進入了專業律師式的談判狀態。

也許在她看來，道歉是自降身份和可能“吃虧”的——萬一被訛上呢？所以最好是少說話，盡快離開現場。

或許這樣是“明智”的，但后果是大家心里都不舒服，對人的防備心越來越重，信任越來越難。從某種程度上來說，這是更高的“社會成本”。

當然中國也在不斷變化。最近10年里，我發現“不好意思”的使用率明顯提高了。希望未來一些年里，“對不起”也變成中國人的口頭禪。