“愁眉”是一種化妝術

張艷飛

有愁苦之情而溢于言表，謂之“愁眉苦臉”。然而，愁眉和苦臉在古代卻并非此意。

愁眉原本是一種化妝術。漢朝婦女在畫眉方面頗為講究，有諸如遠山眉、新妝愁眉、八字眉等式樣。

《風俗通義》曰：“愁眉者，細而曲折。啼妝者，薄拭目下若啼處，示心中憂愁。”后漢權臣梁冀家中婦人善作愁眉妝，即把眉毛畫得細而曲折，顯得一副憂心忡忡的樣子。啼妝，即在眼瞼下面畫成暗淡似淚痕狀，再勾出眼影，使眼窩看上去深邃無光，襯托得雙眸分外明亮。愁眉妝和啼妝是當時京師婦人的時髦打扮，乃是一副千嬌百媚、風姿綽約的嫵媚形象，而并非今人所理解的愁苦表情。

苦臉，源于佛教。佛家認為，人生如苦海，佛教對人的臉型也做了解釋，說人的臉呈苦字形：雙眉是草字頭，兩眼與鼻子合成中間的十字，下面正好是一個口，合在一處恰似一個“苦”字。