挑一只稱心如意的碗

魚子醬

一代老饕袁枚在《隨園食單》的開篇第一章“須知單”中，就曾對美食與美器做出點評，認同古人所言，“美食不如美器”。有意思的是，除此一節外，老袁用了整整十二章大談特談“美食”，從江海說到天上，從飯前粥米說到飯后茶點，包羅萬象，細致周全，卻唯獨沒再談“美器”。是故，在此，我斗膽將“古人所言”稍作修改——美食亦如美器。食與器的搭配組合，于我眼里，是生活，亦是一出高于生活的餐桌美學。

乍暖還寒時，蟹肥膏黃。說起中國人啖蟹的悠悠歷史，其淵藪可推至西周。自魏晉，食蟹興起。月下臨風，品蟹賞菊，本是風雅美事。然而，徒手執蟹而食，難免顯得俗笨；若改用左手持蟹螯，右手持酒杯，雖不羈卻也難說韻致。如何將“品”字發揮得淋漓盡致？明代江南的能工巧匠于是發明了一種專門的食蟹工具，包括錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針，俗稱“蟹八件”。蟹錘錘蓋，蟹鉗碎螯，蟹匙取膏，蟹針剔肉，一來二去，蟹之甘腴，酒之醇美，不醉自醉。膳畢，至巧者剔蟹胸骨八路完整如蝴蝶式，獨孤求敗，引得群羨。

向來重視雅致生活的日本人，在食與器的互襯上也可謂盡心盡力，于細節處的勾勒與考究更叫人驚艷。

一次，與友人一同拜訪位于福岡縣的某間老鋪果子店，主人精心制作了兩道玲瓏精致的生果子送上，名曰“若鲇”“鈴鐺”。所謂“若鲇”乃日本六月的代表性點心，狀如初夏鲇魚；用橢圓形的海綿蛋糕皮，包裹著咬勁十足的年糕，卷成半月形，烤制而成。另一道“鈴鐺”則具象不少，其形恰如你我所熟知的卡通形象機器貓頸項上懸掛的小玩意；烘烤至金黃的松脆外殼里，嵌滿了手磨紅豆泥。敷衍說完一句“我開動了”便急不可耐地操起筷子朝溫軟如玉的若鲇下手。用罷一道，含一口冰水，筷尖又迫不及待扎向鈴鐺。豈料，向來沉穩的友人忽然伸手制止。

原來，若鲇可以用筷子夾食，到了鈴鐺，便不妥了，需改用專門的木扦。友人解釋，由于若鲇形為長條，且經卷制而成，不復黏合，使用細頭筷子，食者可以巧妙地掌控手指力度，從而輕巧地進行夾取而無須擔心外皮垮塌或破損，保證了點心入口的完整度；另外，筷體的修長，與若鲇在視覺上有相似的線條美，二者搭配，亦合審美。至于鈴鐺，狀如丸，用筷子夾顯然易滑落，若直接以筷尖戳入，則顯得粗野，因此，用削磨得細薄的木扦叉食，優雅雋永；此外，直徑不足五厘米的小球，配搭著長不過三寸的木扦，畫面俏皮雅麗，頗有幾分情趣。

事實上，食料的精細與否從來不是問題，即便素樸如白米飯，選對了食器，亦叫人心生歡喜。舀一勺米飯輕扣于陶制碗內，細膩的坯底，用具有自然氣息的素黃與高綠搭襯著擔當主色調，隨性的手繪線條看似拙樸，實則別有一番滋味。端上桌的瞬間，如同一抹來自鄉間田野的春風拂面，生機盎然。抑或盛一團置于刷上了極為內斂的金色的碗中，米粒的潤澤與暗金色交輝，此間華美可謂不動聲色，低調的奢華簡直讓人愛不釋手。陶藝匠人小谷田潤說，“好的食器，會讓人珍惜碗中的每一粒米”。誠然，古樸也好，精致也罷，即便只是形色普通的器具，一旦有了食物的加盟，亦頓生鮮活。食器的偉大在于“不喧嘩”，安靜地襯托，卻讓人分外珍惜碗中的天地。

絮語及此，不妨今夜小確幸一回。挑一只稱心如意的碗，招待自己。