華爾街是如何搶紅包的

岑嶸

1815年的滑鐵盧戰役，拿破侖和威靈頓像兩匹賽馬一樣在決斗，旁邊圍滿了押注的賭徒。羅斯柴爾德家族用了最快的方法，將戰役的結果最早傳到了倫敦的交易所。據說羅斯柴爾德家族在這一天之內，狂賺了20倍的金錢，超過拿破侖和威靈頓幾十年戰爭中所得到的財富的總和，羅斯柴爾德家族通過他們的快速信息傳遞系統搶到了超級大紅包。

搶紅包的關鍵就是時間。1844年，摩爾斯在美國國會大廳演示他的新發現摩爾斯電報。華爾街的投資者立刻看到了巨大的商業價值，他們能夠更快地搶先一步得到信息。當時用于股票和債券交易的電報超過所有電報總數的一半以上。在泰坦尼克號沉沒的故事中有個細節，當時的電報被船上的投資者占據，不停地發送證券市場交易指令，而錯失了其他船只發來的冰山警告。

在茨威格的《人類群星閃耀時》中，有一則故事講述了1866年，美國人菲爾德成功鋪設了連接英國和美國的海底電纜，他本人也被贊譽為“新哥倫布”。當時的人們之所以耗費天文數字的金錢去做這件事情，是因為菲爾德背后的金融財團看到通過海底電纜，能最快地獲得信息，搶先一步獲得大紅包。

今天，華爾街巨頭的搶紅包游戲競爭越來越激烈。芝加哥一直都是期貨合約交易的中心，期貨合約是一種允許你將來某一特定時間以給定價格買賣某種商品的協議。某些芝加哥的交易所還允許人們以期貨的形式買賣股票，而這些股票通常在紐交所上市交易。現在假設有一只股票的價格在紐交所發生了變化，那么芝加哥相關的期貨合約價格也將相應變化，但價格變化不會立即發生，因為連接兩大金融中心的光纖電纜很長，股票價格變化報告需要7微秒或更長的時間才能到達芝加哥。7微秒也許不算什么，然而在華爾街，落后5微秒，意味著紅包落入別人的手中。2010年美國一家公司采用最短路徑，在紐約市和芝加哥市之間鋪設一條825英里光纖傳輸信道，其最終目的是將交易加快3微秒。該工程需要在山區爆破，造價不菲。你可以想象這一幕，一大幫人扛著炸藥和巖石鋸驚天動地穿過美國，這一切只是為了搶先3微秒奪到紅包。