王吳軍
20世紀70年代的一天,英國的三位科學家威廉、木辛特、赫迪從倫敦去蘇格蘭參加一個科研會議,越過英國邊境不久,他們發現了一只黑山羊。
“真的太有意思了,”天文學家威廉說道,“蘇格蘭的山羊都是黑色的。”
“威廉先生,你這樣沒有廣泛論據地去推斷是不可靠的,”物理學家木辛特對威廉說道,“關于蘇格蘭的黑山羊這個問題,我們現在只能得出如下結論:在蘇格蘭這個地方,有一些山羊是黑色的,而不是全部。”
邏輯學家赫迪馬上接著說道:“木辛特先生,你說的這個結論也不嚴謹,我們在此時真正有把握的結論只不過是:在蘇格蘭這一片地域內,至少有一個地方生活著至少一只黑山羊。”
這三位科學家的這番對話后來不脛而走,流傳開來。
英國《科學家》雜志舉辦了一次幽默短文比賽,要求應征的幽默短文作品能通過一些日常生活事例,把科學家的職業特點用幽默而詼諧的語言表現出來。有人把三位科學家關于蘇格蘭黑山羊的對話寫了出來,并參加這次幽默短文比賽,竟然獲得了一等獎。