“磨坊盡頭”公園和它的小精靈

鐘喬

位于美國俄勒岡州波特蘭的“磨坊盡頭”公園，是目前世界上最小的公園。公園直徑只有0.6米，公園里只有一棵樹和一些微小植物，但它卻是這座城市最受歡迎的標志性景觀之一。

20世紀40年代，迪克·范根是俄勒岡學報的一名編輯，他所在的報社位于一條繁華的馬路旁邊。從迪克辦公室的窗戶看出去，馬路中間有一處直徑一米左右的圓形水泥圍圈。這原本是路燈規劃處，但不知什么原因，一直沒有人來修建路燈，于是這里就荒廢了。

迪克早就注意到這個路燈圍圈了，它就像一道疤痕那樣難看。迪克開始思考，與其讓它就這么荒廢著，還不如種上花草，這樣它也不至于那么難看了。

說干就干，迪克開始打理這塊小小的荒地。他先種上一顆冷杉樹，接著又種上幾株三葉草和其他花草，最后迪克還調皮地嵌入一個小杯子，充當微型游泳池。辛勤打理完以后，迪克一看，這不就是一個微型公園嗎？雖然說它小了點，但勝在五臟俱全。迪克非常滿意，他常常從辦公室的窗口欣賞他的杰作，這也算是繁忙工作之余的一種調劑。

1948年，俄勒岡學報給迪克開辟了一個專欄，請他寫一些有趣的奇幻故事。迪克突然腦洞大開，他想著能不能從他的微型公園著手，寫一些小精靈的故事。

經過一番構思之后，迪克在專欄里寫下了第一個故事：迪克在辦公室窗口外看見一個小精靈正在挖掘孔洞，他悄悄地跑下來，捉住了精靈。

精靈說：“如果放了我，我就能幫你實現一個愿望。”

迪克說：“我想擁有一個屬于自己的公園。”

由于迪克沒有指定公園的大小，結果調皮的精靈給他的公園范圍就只有這孔洞這么大。

迪克對這個小小的公園非常不滿意，便質問精靈。精靈說：“這個公園就像一座森林一樣大，不信的話，可以隨我去看看。”

精靈用魔法把迪克變小，然后把他引進公園。迪克才發現這是一座無邊無際的叢林。于是，他把這座公園稱為“Mill Ends（磨坊盡頭）”。

從1948年到1969年，整整20年的時間里，迪克在專欄中一直寫公園和精靈的故事。甚至寫到妖精、山怪前來進攻，迪克和精靈并肩作戰，歷盡各種艱辛，終于把敵人趕跑的故事。故事是那么有趣動人，積累了無數的讀者粉絲，“磨坊盡頭”公園也因此而走紅，很多人不遠萬里慕名前來參觀，它就這樣成為波特蘭最受歡迎的景觀之一。

1969年，迪克因癌癥不幸逝世，但“磨坊盡頭”公園名氣不降反升，甚至于1971年編入世界上最小公園的吉尼斯紀錄。到了1976年，波特蘭政府正式承認“磨坊盡頭”是一個公園。多年來，當地人為這個公園做了許多貢獻，比如為它添加小型跳水池供蝴蝶玩耍，為它增加了精致的小雕塑作擺設等。

2013年，“磨坊盡頭”公園掀起了一場爭論。英國人質疑它是一個公園的說法，認為它不過是一個花盤，他們堅持，位于英格蘭布蘭特伍德的王子公園才是世界上最小的公園，這座王子公園4.5米寬，9米長，有一個柵欄、長凳和三棵樹。

不過吉尼斯并不同意，吉尼斯認為“磨坊盡頭”之所以成為一個公園，是因為它有著多年的文化沉淀和大眾認同感，并不是單純地以“小”來博人眼球。

“磨坊盡頭”公園確實是簡單的，但迪克用了20年的時間為它增添了豐富的內涵，使它成為聞名于世的景觀。