撥慢一秒

李瑩

2015年6月30日，全球?qū)⒂瓉?lái)第26次“閏秒”，意思是在這天午夜，全世界的鐘表都要撥慢一秒鐘。可究竟是為什么呢？

遠(yuǎn)古時(shí)期，人們依靠地球自轉(zhuǎn)來(lái)計(jì)算時(shí)間，即“天文時(shí)”。到了20世紀(jì)30年代，科學(xué)家慢慢發(fā)現(xiàn)，摩擦、季節(jié)的轉(zhuǎn)變、月球的引力等因素會(huì)影響地球的自轉(zhuǎn)，以至于每年都會(huì)產(chǎn)生一點(diǎn)“誤差”。

很多人認(rèn)為不就差了1秒嗎？“眨下眼”“打個(gè)哈欠”“彎下腰”……不就過(guò)去了。可千萬(wàn)別小看這1秒。對(duì)于金融領(lǐng)域，1秒鐘的差異可以影響到證券交易、匯率變動(dòng)等;而對(duì)于航天、電子通信、全球定位系統(tǒng)等領(lǐng)域，即使幾十億分之一秒的誤差都可能造成重大事故。如果任時(shí)間的誤差一點(diǎn)點(diǎn)增加，大約5000年左右，人類使用的時(shí)間就會(huì)和自然時(shí)間有1小時(shí)的誤差。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，人們習(xí)慣的烈日當(dāng)頭將不再是正午12點(diǎn)，而變成了下午1點(diǎn)。

正因?yàn)橐庾R(shí)到這種誤差可能帶來(lái)的后果，在1972年，一種折中的時(shí)間尺度協(xié)調(diào)“世界時(shí)”應(yīng)運(yùn)而生，作為國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，它就是“閏秒”。

那6月30號(hào)這天，我們?cè)撛趺醋瞿兀课覀円H自把時(shí)間調(diào)慢一秒嗎？其實(shí)，這多出來(lái)的1秒，并不需要人們手動(dòng)調(diào)節(jié)，將由國(guó)家授時(shí)中心負(fù)責(zé)運(yùn)行的我國(guó)時(shí)間基準(zhǔn)系統(tǒng)，通過(guò)專用“閏秒”軟件自動(dòng)完成閏秒的調(diào)整。