流浪的孤星

陳鈺鵬

黑暗的宇宙中，一顆行星在飛馳，它是一顆孤苦伶仃的流浪星，沒有母星（恒星）可以讓它圍著轉，也得不到母親的溫暖（沒有太陽在加熱它），沒有光亮。

這顆行星是2012年底由法國格勒諾布爾行星和天體物理研究所的以天文學家菲利普·德洛姆為首的研究小組發現的，離觀察點約130光年。這顆行星看來相當年輕，但根據其亮度判斷，應該是5000萬年至1.2億年前形成的;它和過去20年內所發現的外行星（河外星系）都不一樣，它是一顆脫離了母星的行星，這種行星被稱為“孤星”，因為它們沒有可繞行的母星，人們必須用現代高分辨率的望遠鏡直接觀察，所以直至2012年底，這顆被太陽拋棄了的孤星才被發現，并被命名為“CFBDSIR2149”。這顆孤星的大小為地球的60倍，估計質量為木星的4～7倍，表面溫度約430℃。天文學家推測宇宙空間有無數這樣的孤星在飛馳。美國天文學家的最新研究結果是：每個恒星平均有1.8個孤星，這意味著銀河系應該有4000億個孤星，以往只是限于條件而沒有被發現。

有人會問，我們的地球會不會有朝一日也變成孤星？如果會，人類還能活下去嗎？科學家們用數學模型進行了模擬，并詳細研究了太陽系行星的運行軌道，結論是：地球在今后的4000萬年內是安全的。再往后木星有可能會影響水星的運行軌道，并將其引至金星的運行軌道附近。一旦兩條軌道交叉，即發生宇宙大災難，導致行星的擦肩而過、互相撞擊，甚至將其中一顆行星甩出運行軌道，使其成為孤星。遭殃最嚴重的是質量小的水星或火星，但我們的地球也會成為犧牲品。

盡管如此，造成上述災難的概率還是相當小的，在絕大多數情況下，太陽系的行星還能正常運行50億年，也就是直至太陽慢慢終結。其間萬一發生什么情況，那么可能由于木星的影響，地球的運行軌道變得更加橢圓，夏天變得很短、很熱，冬天則很冷、很長;四季越來越極端化，農業遭到破壞，人類文明崩潰;直至有一天，木星把地球拋出軌道，最后使地球離太陽越來越遠，在地球上看，太陽顯得越來越小，提供的能量越來越少，地球越來越冷。其變冷的速率遠遠大于CFBDSIR2149，因后者本身就具高溫。植物因缺少陽光而停止光合作用，停止生產氧氣。但這一點不會導致人類的死亡，地球的大氣中含有1.2千兆噸氧氣，還能供人類很長時間的呼吸之用。樹木在沒有光合作用的情況下，同樣也能維持好幾年生命，因為它們可從儲存在樹干中的糖分獲得能量。經過10～20年，大氣中的氣體皆結冰，或降雪，氣溫降至約零下240℃，地球上不再有生命。但這并不意味著地球的終結，生命還可以在地下繼續;像冰島或美國的黃石國家公園，將成為人類“潰散部隊”的最后避難所，在那里，地球內部的地熱在均勻地保持地球表面的溫度，當年（45～46億年前）地球形成時，有40%的熱能成為殘余熱量留在了地球內部。

總之，科學家認為，地球成為孤星屬于很遠很遠的將來時，屆時發生的概率很小很小，即使發生了，說不定也會有一個陌生的星系捕捉地球、解凍地球，讓地球復活。