絨家變

練建安

歡快的鑼鼓聲過后，是長串鞭炮炸響，聲震四鄰。

偶染風寒的阿貴，掙扎著從床上爬起。趴在窗沿上，瞧著房長叔公率族人肩扛“樂善好施”金字牌匾，熱熱鬧鬧地往隔壁鄰居院子里去了。

“昌哥真是威風喲！”阿貴咂咂嘴，伸長了脖子。

“躺下，躺下，喝藥啦。”八妹端來了大碗頭濃黑的“狗咬草”藥湯，侍候他喝了下去。

八妹扯過棉被，蒙住了他的頭臉。這叫“發(fā)汗”。

昌哥，也就是一個挑擔的。船到汀江河頭城，下行粵東石市，有十里險灘，水流湍急咆哮，浪花飛濺似棉花，遂得名棉花灘。此處為行船禁區(qū)，上下游貨物全靠挑夫的鐵肩膀鐵腳板駁轉。汀江流域“鹽山米下”。鹽包是牛頭包，每包司馬老秤計三十斤。一般人挑四包，阿昌挑六包，長年如此。

阿貴也是挑夫，和阿昌同伙。他們還一塊習練南拳朱家教，敲門師傅就是閩粵贛邊江湖上大名鼎鼎的老關刀。他們也學南獅，阿昌舞獅頭，阿貴牽獅尾。他們的打獅功夫，也有了些名氣。年初五，均慶寺廟會，他們的青獅，縮上了三張層疊的八仙桌。

客家地區(qū)重岡復嶺，山路彎彎十里八里則有亭翼然，形似廊橋。中置茶桶，常年有人施茶。茶桶里一柄小竹筒，千人萬人用過，卻無肚疼病患者。故里相傳，大唐羅隱秀才說過：“路亭茶，驅病邪。”這是“圣旨口”，一說就靈。

阿昌得“樂善好施”牌匾，源于一家三代為“甘露亭”長年施茶，風雨無阻。眾鄉(xiāng)紳聯(lián)名上書。曾知縣大為感動，親筆題字，鼓樂送來，期在淳厚民風。

五月初九日，芒種。老皇歷說：“一候螳螂生;二候鵬始鳴;三候反舌無聲。……