為你死去活來(lái)

鄭武文

明朝萬(wàn)歷年間的一個(gè)傍晚，在青州古城十里外的驛站長(zhǎng)亭里，有一個(gè)長(zhǎng)得又黑又胖的養(yǎng)娘，斜站在亭側(cè)。一旁是長(zhǎng)相俏麗的丫鬟，用手斜舉著一個(gè)八角的宮燈。宮燈是黑檀木架，燈頭雕鏤龍鳳圖紋，墜金蟬琉璃寶珠流蘇──這些東西本是皇家用的，平日里是不許民間使用，除非是新婚大喜的日子。可是這樣的夜晚也不像辦喜事的樣子啊。

天色越來(lái)越晚，已經(jīng)接近子時(shí)了。不久三聲凄涼的更聲接連在遠(yuǎn)方響起。丫鬟和養(yǎng)娘對(duì)看一眼，深感失望。看來(lái)今夜又要無(wú)功而返了。

兩人正想走向亭外的馬車，踉踉蹌蹌走來(lái)一個(gè)年輕的后生。等到走近了，發(fā)現(xiàn)臉色有點(diǎn)蒼白，衣著倒是還算干凈，像是知書(shū)識(shí)禮之人。

養(yǎng)娘忙上前去詢問(wèn)：“公子是外地人吧？請(qǐng)問(wèn)是因?yàn)槭裁词鲁鲩T(mén)在外啊？”

公子道：“在下姓莊名玉潔，陽(yáng)州人，只因參加科舉考試，屢考不中，今日盤(pán)纏用完了，又沒(méi)有臉面回家，正不知如何是好。”

養(yǎng)娘說(shuō)：“我們青州有個(gè)規(guī)矩，年輕的女子未嫁而亡，是不能入祖墳的。所以想請(qǐng)公子在小姐面前行個(gè)丈夫的祭奠禮，再請(qǐng)為小姐守上一夜靈。把公子的生辰八字寫(xiě)在這盞宮燈上，讓宮燈陪伴小姐放到棺材里。小姐的魂魄就可以入祖墳，就無(wú)鬼怪阻攔她了。否則，小姐就只能葬在亂葬崗子。還請(qǐng)公子成全，老爺答應(yīng)酬謝五兩銀子。”

莊玉潔乃走投無(wú)路之人，能得五兩銀子，自然求之不得。就爽快答應(yīng)，接過(guò)了宮燈。

養(yǎng)娘長(zhǎng)舒了一口氣，把莊玉潔讓到一輛馬車上，自己和丫鬟坐上后面的馬車，往青州城疾馳而去。……