再見巨人

涼雨

在今年4月2日布拉爾和國王簽下十天短合同之后，球迷就一直期盼著他能創(chuàng)造歷史。但在之后國王同鵜鶘以及爵士的比賽中，布拉爾并沒有得到任何上場時(shí)間。直到國王主場迎戰(zhàn)聯(lián)盟副班長森林狼的比賽，因?yàn)榭夹了挂騻輵?zhàn)，賽前就有消息傳出布拉爾有望出場。具有里程碑意義的時(shí)刻直到比賽結(jié)束前16.1秒才發(fā)生，布拉爾替換賈森·湯普森上場。短短時(shí)間，布拉爾得到的所有數(shù)據(jù)都是零，底線發(fā)球成為他本場惟一一次觸球。顯然，布拉爾出場的歷史意義勝過賽場意義。

誰都知道，要不是國王現(xiàn)任老板維維克·拉納戴夫是一名印度裔美國軟件商人，布拉爾恐怕很難得到這次機(jī)會(huì)。雖然登陸NBA一直是這個(gè)大家伙的終極目標(biāo)，但要想在籃球世界里的最高殿堂立足，他還需要更加優(yōu)秀，哪怕他的成長經(jīng)歷很有傳奇色彩。

因?yàn)榘迩蚴怯《鹊膰?，作為一個(gè)印度裔的加拿大人，布拉爾此前也一直玩板球，直到10歲那年才接觸到籃球，13歲才開始練籃球，但很快就能輕松扣籃。

布拉爾一家人都很高，他的祖母有1.89米，他的父親2.13米。他們家本來是印度農(nóng)民，但他的父親運(yùn)動(dòng)能力很出色，最終被加拿大的籃球球探帶到了加拿大。盡管其父并沒有成為籃球運(yùn)動(dòng)員，但他的運(yùn)動(dòng)基因卻傳給了兩個(gè)兒子——除了2.26米的西姆·布拉爾外，他的小兒子坦維爾·布拉爾身高也達(dá)到2.21米。

布拉爾兄弟一開始并沒有打籃球，父親安排他練板球，但當(dāng)他們身高迅速達(dá)到2米、靈活性不適合板球時(shí)，所以，從13歲那年兩兄弟才開始練習(xí)籃球。

哥哥西姆從15歲開始就被NBA球探包圍著，他被稱為“印度姚明”，全美各大媒體都曾大篇幅報(bào)道他們兄弟倆。高中時(shí)代的西姆為了籃球從加拿大轉(zhuǎn)到了美國讀書，17歲那年他轉(zhuǎn)到美國賓夕法尼亞州的一所高中，他在那里打出了恐怖的數(shù)據(jù)——在高中的2009-10賽季，西姆場均能得到26分、24個(gè)籃板和11次蓋帽的恐怖數(shù)據(jù)，就此聲震全美，甚至連印度本土都開始轉(zhuǎn)播他的比賽。

2010年夏天，布拉爾在18歲以下美洲男籃世錦賽中大放異彩，他代表加拿大男籃在對(duì)陣美國的比賽中得到28分、31個(gè)籃板和13次蓋帽，讓一眾美國球探驚得瞠目結(jié)舌。因?yàn)椴祭瓲栆幌盗虚W耀的表現(xiàn)，多所美國著名籃球大學(xué)都對(duì)其十分矚目，包括盛產(chǎn)中鋒的喬治城大學(xué)以及西弗吉尼亞大學(xué)等等。但布拉爾從一開始就下定決心要盡快進(jìn)入NBA，所以他要選擇一個(gè)能夠以其為絕對(duì)核心的球隊(duì)。

他拒絕了一些知名高校，出人意料地加入新墨西哥州立大學(xué)。這和2007年時(shí)的梅奧很相似，當(dāng)年梅奧貴為全美第一高中生，為了在盡快進(jìn)入NBA，他拒絕了多所名校，選擇了并不知名的南加大，只因該校承諾以其為絕對(duì)核心來打球。

布拉爾在大學(xué)第一年場均出場24.4分鐘，得到10.1分、6.7個(gè)籃板和2.4蓋帽。限制他出場更多時(shí)間的最大原因是犯規(guī)問題，其次是體能。到了第二年，布拉爾的表現(xiàn)有所提高，他一共打了30場比賽，場均出場26.3分鐘，得到10.4分、7.8個(gè)籃板和3.4次蓋帽，投籃命中率為65%。他整個(gè)賽季一共送出99次蓋帽，并列全美第七位。

在匆匆打完大二后。布拉爾在去年夏天宣布要參加NBA選秀。盡管他的媒體關(guān)注度很高，但一眾球探卻并不認(rèn)為他能在NBA球隊(duì)中找到自己的位置，最終落選也在情理之中。

對(duì)于目前進(jìn)入速度籃球的NBA而言，布拉爾這種超過2.26米的大個(gè)子能否生存的確是個(gè)疑問。尤其是小個(gè)子控衛(wèi)的推進(jìn)速度越來越快，且不談防守，單說他和本方控衛(wèi)的配合就是一個(gè)大難題。

雖然布拉爾有身高優(yōu)勢，但他的短板也很明顯，體能不足，移動(dòng)較慢，且不擅于控制身體。他的體重達(dá)到了360磅（越163公斤），成為了NBA史上注冊(cè)過的最重的球員。布拉爾的另一大問題就是下肢力量偏軟且彈跳有限。當(dāng)遇到強(qiáng)力對(duì)抗時(shí)，西姆很容易在籃下將近在咫尺的進(jìn)球轉(zhuǎn)會(huì)為一次低級(jí)失誤。

盡管屢遭質(zhì)疑，但布拉爾還有一點(diǎn)獨(dú)特的優(yōu)勢：那就是他的印度背景：NBA一直想借助他來打開印度市場。

在上世紀(jì)90年代，NBA的亞洲開拓重心在日本，所以一些日本球員開始為NBA試訓(xùn)；在90年代末新世紀(jì)初，NBA借助王治郅和姚明進(jìn)入NBA打球的時(shí)機(jī)打開了中國市場。如今，印度的GDP總量正在飛速發(fā)展，NBA官方早就有開辟印度市場的計(jì)劃。

從2010年開始，NBA先在印度設(shè)立辦事處，隨后又選派德懷特·霍華德等球星去印度參加NBA推廣活動(dòng)，2012年又在印度修建了三個(gè)NBA標(biāo)準(zhǔn)的籃球館，而這一切都是在“布拉爾非常有可能成為NBA球星”的基礎(chǔ)上開展的。

NBA全球商務(wù)總裁尤伯羅斯早在2011年就認(rèn)定布拉爾就是印度的姚明：“自從姚明進(jìn)入NBA，中國的NBA球迷翻倍激增，而布拉爾也能做到這一點(diǎn)，他就是NBA和印度之間的橋梁?！?/p>

當(dāng)然，也有媒體對(duì)其不屑一顧，比如去年夏天《紐約每日郵報(bào)》就這樣評(píng)價(jià)過布拉爾：“下一個(gè)姚明？他頂多只是下一個(gè)哈達(dá)迪或者易建聯(lián)罷了。如果打不出賽場價(jià)值，預(yù)想的市場價(jià)值并不能得到開拓?！?/p>

布拉爾到底是下一個(gè)姚明或是下一個(gè)哈達(dá)迪，甚至是下一個(gè)河升鎮(zhèn)，世人暫時(shí)不得而知。但可以確定的是，他至少已經(jīng)創(chuàng)造了屬于自己的歷史。

“這是NBA歷史上的一個(gè)重要時(shí)刻，也是印度史上的重要時(shí)刻。所有的郵件都要發(fā)爆我的手機(jī)了，我進(jìn)入體育館的時(shí)候電池還有95%，當(dāng)我昨天離開的時(shí)候就只有5%了。我在體育館的一個(gè)半小時(shí)里，我的手機(jī)一直在響?！辈祭瓲栒f，“我現(xiàn)在很享受，一點(diǎn)壓力都沒有。我知道有很多人，可能有10億人會(huì)看比賽的。我會(huì)享受我在場上的時(shí)間和樂趣。”