八月金秋打桂花

吳濤

每年農歷八月中秋前后，咸寧市咸安區的桂花紛紛盛開，花農們扛起竹桿和棚布，開始了又一年的打桂花。打桂花時，往往全家男女齊動手，婦女們在桂花樹下拉好巨大的棚布做好接花的準備，而男性村民則拿著長竹竿使勁地拍打桂花樹，桂花和樹葉夾雜在一起“嘩嘩”地往下落，桂花像雨一樣紛紛揚揚撒落下來，不一會兒棚布里面就落滿了桂花和樹葉。“花雨”停后，村民們把樹葉、樹枝等雜物挑出來扔掉，剩下的花裝進竹簍里挑下山去，再次篩濾和翻揀，只余下干凈的新鮮桂花，以待出售。咸安區桂花鎮為全國聞名的桂花主產地，栽培桂花歷史悠久，至今已有1200多年。現有桂花樹140多萬株，年產鮮桂花20萬公斤以上，也是當地農民一項重要的收入來源。據中國花卉協會統計，全國15個省市百年以上桂花古樹有2200株，其中咸安就有2000株，現存活的古桂最高樹齡達500年以上。1963年、1983年國家先后兩次命名咸寧為“桂花之鄉”；2000年6月，國家林業局和中國花卉協會重新審定，正式命名咸安區為“中國桂花之鄉”。