1917年7月,馮國璋當上代總統,住進了中南海。有一次飯后散步,他見三海里有很多漂亮的大魚,就問身邊的人:“這都是些什么魚啊?”
“回總統,什么魚都有,都是珍稀品種。”隨侍人員連忙回道,“您看那幾條,是袁大人執政時,河南進貢的黃河大鯉魚。”
“哎喲,這條紅色魚,足有三尺長吧!”馮國璋突然指著面前一條魚問。“是的,總統,這里面還有一條名貴的鯽魚,據說已經活了上百年,重40多斤。您找找看,這條鯽魚脖子上系了兩道金圈,上面掛了兩塊金牌,應該不難找。”
隨侍人員見總統對這些魚饒有興趣,便滔滔不絕地講了起來,“自明朝嘉靖以來,中南海的每一個主人都會在活魚翅上插御字金牌,然后放入水中,其中大的魚有上百斤重呢!”
“嗯,不錯,把這些魚賣了肯定能得不少錢吧?”
當時,隨侍人員以為總統只是說笑,卻沒想到,第二天馮國璋就派人把這些魚全部打撈上來,以高價賣出。
一時間,北京飯館里爭相競賣“總統魚”。
馮國璋做代總統時,對家鄉河間縣歷代遺留下來的名木古樹也不放過,竟將它們全部砍伐,運到天津高價賣出。
馬克·吐溫的智答
聯想和說謊
作家把真人真事編成美妙故事,要有豐富大膽的聯想。有一位專門在細節的來源上吹毛求疵的批評家,經常指責美國著名作家馬克·吐溫說謊。
馬克·吐溫挖苦他說:“假如您自己不會說謊,沒有說謊的本事,對謊話是怎樣說的一點知識都沒有,您怎能說我在說謊呢?只有在這方面經驗豐富的人,才有權這樣明目張膽地武斷說話。您沒有這種經驗,而且也不可能有。在這方面,您是一竅不通又要充內行的人。”
小錯和大錯
有人問馬克·吐溫:小錯誤和大錯誤有什么區別?
馬克·吐溫說:“如果你從餐館出來,把自己的雨傘留在那里,而拿走了別人的雨傘,這叫小錯。但如果你拿走了別人的雨傘,而把自己的雨傘留在那里,這就叫大錯。”
《灰姑娘》的由來
唐代志怪小說家段成式《酉陽雜俎》續集《支諾上》里記載,秦漢前南方一個洞主的女兒,名葉限。葉限幼年喪母,從小聰明能干,得到父親的鐘愛。父死后,繼母對她百般虐待。一次打水的時候葉限撈到一條魚,于是葉限把魚養著,有什么吃剩的食物都拿去喂它。
后母知道了,偷偷殺了魚,把魚吃掉了,骨頭埋在糞堆下面。葉限回來,不見了魚,就在野外痛哭。忽然一個披發粗衣的人從天而降,安慰她說:“爾無哭,爾母殺爾魚矣!骨在糞下。”讓她回去取出魚骨,藏在房間里,有什么要求向它祈禱就會應驗。果然“金衣玉食隨欲而具”。
在一次地方的節日活動中,葉限瞞過繼母,穿上翠色的衣裳和黃金鞋去參加。因被繼母及異母妹察覺,葉限怕被識破,趕緊跑回家,路上掉了一只金鞋子,這只鞋為鄰近海島上的陀汗國國王得到。他派人讓所有的女子試穿,終于找到葉限,葉限于是穿上翠紡衣,“躡履而進,色若天人也”。國王就娶葉限回去,她從此過上了好日子。