聘禮背后的經濟學

“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀……”

這首民謠《氓》選自《詩經》。其實這段民謠還透露出了一個信息，那就是早在先秦時期，想要求娶別人家的女兒，已經需要帶著聘禮了——沒有聘禮，即使姑娘自己愿意，她的家人也不會同意將她嫁給自己。

婚姻，一場特殊的“交易”？ 其實，自從“妻從夫居”時代開始以來，世界上大多數民族都自發地形成了在訂婚時由男方送女方聘禮的風俗，而聘禮的實質，則是對女方家庭養大女兒所付出的感情和財物上的一種補償。由于古時男性是家庭中主要的勞動力，而女性的地位較低，因此在當時的人們看來，婚姻更像是一種買賣，即男方用聘禮買斷了女子在性和經濟上的權利。

其實古代中國人還算厚道，一般來說，如果結婚后由男子休妻，聘禮是不需要退回的。但是世界其他地區的某些民族，比如蘇丹南部的丁卡族，還支持類似“7天內有問題可以退貨”的不公平條款，那里的男性族人在娶妻時要以60頭牛為聘禮，但如果妻子婚后不育或出了其他問題，也就是女子的“使用價值”沒能實現，不能幫男性傳宗接代，那么男性可以離婚，并要回之前60頭牛的“貨款”。

正是因為在某種意義上，古時候的妻子其實是用各種有價值的聘禮交換而來的“商品”，所以妻子在家中的地位往往非常低下。

功能繁多的聘禮 聘禮的作用多得遠超過我們的想象。比如，它還對結婚的雙方起到了一定的約束作用，就像是給婚姻上了一個“保險”。

不過，聘禮行為實際上還是對男方更有利。因為結婚后基本都是妻從夫居，女性是要長期與丈夫一家生活在一起的，因此大多會遭遇各種各樣的不如意，比如被婆婆打壓、被夫家苛待做苦活等，都是常事。但由于聘禮是交給女方親屬的，拿人手短的親戚即使知道自家的女兒在別人家過得不好，也得勸女兒忍一時之氣，以免給男方離婚拿回聘禮的借口。可見，聘禮其實從某一方面來說，甚至買斷了一個女人一生的幸福。

聘禮最好只是態度 過去，在社會生產力都普遍低下的年代，聘禮的多寡和男方的身份地位是息息相關的。男方家里越有錢、地位越高，給出的聘禮自然也就越豐厚。但是現在，事情卻產生了微妙的變化。

有人曾在甘肅省的一些貧困山區進行過一項聘禮數額的調查，發現當地人雖然年均收入只有數千元，但是在嫁女兒時要的結婚聘禮，卻都在數萬到十幾萬元不等，甚至有些地方起價就是10萬或15萬元。很多家庭為了給兒子娶媳婦，欠下了一屁股債，老父老母不得不外出打工還債，甚至有些家庭，在孩子出生上學之后，還是還不完欠下的聘禮錢。

反觀在城市中，女方對于聘禮的要求卻少得多。有些女方家里條件好，只要女兒過得幸福，家里甚至會貼車貼房，并不會以昂貴的聘禮來為難男方。

以現在的眼光看，我們最好將聘禮當成一種態度，只要兩人真心相愛，聘禮多少也就不那么重要了。如果過于看重聘禮，那真是成了“愛情買賣”了，女人一生的幸福，又豈是聘禮能夠買來的呢？