盲人為何能借回聲“看”物體

外媒稱，一項新研究發現了現實生活中一些盲人通過回聲“看見”物體的原理。據英國《每日郵報》網站的報道說，最新的研究發現，盲人回聲定位專家在運用他們的“第六感”時使用的是大腦中通常與視覺有關的區域。

加拿大安大略西部大學的梅爾·古德爾博士說：“我們的試驗表明，回聲定位不僅是一種幫助視力受損者進行環境導航的手段，還可以作為一種能夠有效取代視覺的感知力，使視力受損者能夠辨認出物體的形狀、大小和材質。”

古德爾指出：“很明顯，盲人回聲定位專家可以僅僅通過仔細聽物體上返回的聲音來辨別這個物體的軟硬和疏密。”他的小組錄下了這些回聲定位者敲擊各種材料所發出的回聲，隨后研究了視力健全者、盲人回聲定位專家和普通盲人的大腦對這些聲音的反應。

報道稱，為了研究這些人大腦中的哪部分區域被激活，他們利用了一種名為“功能性磁共振成像”（fMRI）的大腦造影技術。

這些研究顯示，敲擊材料生成的信號激活了盲人回聲定位專家大腦中一個名為“海馬旁皮層”的區域，但并未激活視力健全者或普通盲人大腦中的這一區域。在視力健全者的大腦中，海馬旁皮層的激活與對場景的視覺感知有關。有趣的是，古德爾實驗室的其他研究表明，盲人回聲定位專家也常常產生錯覺。比如，他們也會和常人一樣產生“形重錯覺”，認為物體的重量與形狀有關。