“我這個老兵新戰士又回到家啦”
1958年10月21日,時任武漢軍區司令員的陳再道上將下連當兵。他先到某師機關換好組織介紹信,然后冒著秋雨趕往某部二連報到,和他一起下連當兵的,還有政治部主任葉明少將以及其他幾個機關干部。
二連是戰斗英雄黃繼光生前所在連隊,一走進這個光榮的連隊,陳再道就意味深長地說:“我這個老兵新戰士又回到家啦!”
下連后,陳再道被分到了六班,葉明被分到了五班。為了方便管理,他們分別化名程新、葉軍。
當天,連里用歡迎新兵的老規矩歡迎他們。各班開了班務會,晚上開了同樂晚會。戰士們演出了自己的拿手好戲,當場還自編自演了許多歡迎新戰士的節目。當戰士們唱起了“我是一個兵,來自老百姓……”的時候,陳再道情不自禁地打起了拍子。
“我們還是要發揚官兵一致的好傳統”
在生活上,戰士們總想對首長們多照顧些。不是給他們添上一個枕頭,就是悄悄地給他們蓋上一件棉大衣。陳再道只好一再要求連干部向戰士們說明,不要給他特殊照顧。為了說明自己能過士兵生活,他隨口念了一首長征時的歌謠:“打倒資本家,頓頓吃南瓜。打倒大土豪,夜夜困稻草。”他說:“過去在紅軍里,官兵過的都是同樣艱苦的生活。今天連隊士兵的生活,比起紅軍時期,簡直好到天上去了,我們還是要發揚官兵一致的好傳統。”
可說歸說,戰士們還是處處照顧他們。一連幾天早晨,打掃衛生總是沒有陳再道和葉明的份。他們剛想拿掃帚掃地、拿抹布擦桌椅,就被年輕戰士搶去做了。無奈,陳再道只好采取“打游擊”的戰術,隨時注意打掃衛生,讓內務一天到晚保持整潔。葉明則采取突擊方法,每天悄悄地提前半小時起床,掃地、倒痰盂、擦桌椅,最后洗臉,還帶一盆水放在戰士的床前。七班副班長羅玉明患了頭痛病,將軍們連忙把自己帶來的頭痛藥送給他,夜里又去看他。他們的行為深深感動了戰士們。
一天,連隊幫助駐地附近的紅旗公社搶收晚稻。連里起初沒有派陳再道他們去,怕他們年歲大,吃不消。陳再道說:“幫助群眾生產,是紅軍老傳統。我們都是勞動人民出身,哪能不干活?”戰士們沒法,只好同意他們參加。金色的田野里,陳再道揮動鐮刀,彎腰收割,腰彎痛了,就蹲下來割,一步也沒有落在年輕戰士的后面。事后,班長王志遠專門寫了一首小詩:“老將軍,真能干,一會割完一大片。老紅軍,不簡單,助民秋收是模范。”
不輸年輕人的“特等射手”
陳再道在軍事訓練中也非常刻苦。第一次班務會上,陳再道就向班長做出承諾:一定努力學會4種步兵武器,作一個全能槍手,堅決不拖班里的后腿。
他說到做到,只用短短幾天,就學會了幾種武器的瞄準、構造原理和分解結合。他星期天也不休息,在俱樂部里練習重機槍操作,到靶場練習瞄準。瞄準對一個年輕戰士來說并不算什么難事,但對陳再道來說卻是一個難點。戴上老花眼鏡吧,看清了缺口和準星,看不清幾百米外靶子上的瞄準點,三點構不成一線;不戴眼鏡吧,瞄一兩分鐘,眼就發花了。
可是陳再道不怕困難,頑強地練習,在課堂上認真聽講、記筆記;在靶場上,虛心聽班長、排長的指教。他聽說新入伍的戰士何章桂5次射擊5次優秀,就請何章桂作示范動作,談經驗。
經過短時間的刻苦訓練,陳再道在騎槍,自動槍,輕、重機槍等4種武器實彈射擊中,全部取得了優秀成績。為此,所在部隊領導機關還授予他“特等射手”的稱號。
二連官兵在將軍當兵的鼓勵下,人人爭做“五好”戰士,個個爭當一專多能的標兵。連里還制作了“黃繼光突擊隊”和“青年先鋒隊”兩面紅旗,班與班之間開展了奪紅旗競賽。在陳再道當兵期滿回去后,連里還經常寫信向司令員報喜。