國民政府審判日本戰犯的籌備工作,是在英美盟國的帶動下展開的。第二次世界大戰后期,英美等國就在謀劃戰后如何懲辦法西斯罪行。1943年10月,同盟國各國代表在倫敦成立“聯合國調查戰爭罪行委員會”,中國政府代表顧維鈞參加。1944年2月,敵人罪行調查委員會在重慶成立,開始了初期的日軍罪行調查工作。
1945年8月15日后,各地日軍相繼向國民政府投降,等待遣返。國民政府在接收過程中,得以開始實質性的調查和懲處戰犯工作。
國民政府對日審判的最后一幕,是對岡村寧次的審判。
岡村寧次,1884年生。1913年陸軍大學畢業后,任參謀本部戰史課參謀。1915年2月第一次來中國,赴青島搜集資料。1924年到上海任日本領事館武官,后被孫傳芳聘為軍事顧問。1932年8月任關東軍副參謀長,指揮關東軍進攻熱河等地,并代表日方簽訂《塘沽協定》。1938年任日第11軍司令官,指揮進攻武漢作戰。1940年4月晉升陸軍大將。1941年7月任日華北方面軍司令官,指揮對華北各抗日根據地的“掃蕩”作戰。1944年11月就任日本“中國派遣軍”總司令官,指揮除東北和臺灣之外的全部侵華日軍。
岡村寧次在華北是共產黨、八路軍最強勁的對手。1941年,岡村寧次調集數萬日軍,對華北抗日根據地進行殘酷的大“掃蕩”,造成約270萬平民的死亡。八路軍喪失了一半根據地和人口,平原地帶全部變成游擊區。太行山深處的前方總部被日軍特種部隊突襲,參謀長左權犧牲。彭德懷1945年2月在延安華北工作座談會上曾深有感觸地說:“岡村寧次的這一套極其殘酷復雜的形式、方法,我們都是一直不熟悉的,這套辦法給我們造成的痛苦是很大的,也因此被動。……