1932年的臺灣,已被日本殖民37年。這一年,日本舉國歡騰,因為他們在中國東北新增了一大塊版圖——偽滿洲國。當時中國政局混亂,外有日本覬覦,內有國民黨派系斗爭、軍閥殘余以及共產黨的武裝革命。在此情況下,出于意識形態、求學、求業或生存發展等原因,有的臺灣人留在臺灣,有的到大陸追隨國民政府,有的跟隨共產黨從事地下工作,也有人去了偽滿洲國。
為什么選擇偽滿洲國?溥儀御醫黃子正的兒子黃光國說:“去滿洲國工作待遇好很多,收入是臺灣的3倍?!备鶕_灣“中研院”的有關調查,除了待遇好之外,還有就學、就業機會多的問題。當年的臺灣,只有一所臺北帝國大學(今臺灣大學),但東北有日本人所設、水平很高的南滿醫學堂、旅順工業大學等。當然,也有不少人是受臺灣在偽滿洲國“第一大官”謝介石的引介,或受謝“官成名就”的影響。
謝介石1879年出生在臺灣新竹,1895年臺灣割讓給日本后,他積極投入日語學習,25歲時被推薦到日本。謝介石在日期間進入明治法律學校(現明治大學)攻讀法律,與擁護滿清的“辮帥”張勛之子同窗,自此搭上這條線,1932年更一躍成為偽滿第一任“外交總長”,1935年出任偽滿“駐日大使”。
在日本殖民時期,臺灣人在本島只能算次等人,但當謝介石回鄉訪問時,得到日本總督中山健藏“若日本皇帝般尊重”,“謝介石的官成名就,鼓舞了很多臺灣有志青年,一時成為楷模”。曾在偽滿任職的臺灣人吳左金也提到,“在滿洲,臺灣人和日本人待遇相同,并無任何差別,在那里的日本人不似在臺灣的日本人般歧視臺灣人,比如在臺灣的日本人是不會和臺灣人通婚的,但在滿洲卻有。”
據統計,從偽滿洲國1932年建立,到1945年日本無條件投降,前往偽滿的臺灣人前后約有5000。從職業來看,醫生在其中占了不小比例。當時的臺灣只有一所醫科大學,招收學生有限,即使在臺灣讀完醫科、取得醫生資格,也并不是每個人都有開業的資本,而進入公立醫院只能當日籍醫生的助手,于是幾千公里外的大陸東北成為一個選擇。有調查顯示,在前往偽滿洲國的5000名臺灣人中,醫生幾乎占了1/5,原因在于東北有一流醫學院、醫科大學及開拓醫院。
不少臺灣人受謝介石影響而在偽滿洲國走上仕途,其中包括偽滿“外交部政務司歐美科科長”林景仁、“外交部科長”王溫石(謝介石原配王香禪的弟弟)、“外交部秘書官”謝喆生(謝介石兒子)、偽滿“駐中華民國通商代表部高等官”黃清涂等。其中,林景仁背景深厚,是臺灣著名板橋林家二房林爾嘉長子。
1945年日本無條件投降,對當時在東北生活的臺灣人而言,無疑是人生巨變。接踵而來的國共內戰,讓他們沒有一絲喘息空間,被迫作出抉擇,他們原來在東北的投資或是生意,也只能放棄。由于臺灣人的敏感身份,他們面臨漢奸罪審判,在大連開博愛醫院的孟天成就因娶了日本太太,所有資產充公;曾任偽滿“駐新義州副總領事”的吳左金被關了279天,吳回臺后對國民政府死了心,其職業就是“在家帶孫子”。當然,不少人返臺后也要面對漢奸審判的威脅,加上在偽滿洲國的履歷完全不列入年資,所以大半選擇隱瞞這段經歷。
日據時期,臺灣人隨日本勢力到達華南、華北、東北、南洋,也有人跟隨國民黨到大陸各省,或隨共產黨長征到陜北。不了解這段歷史,恐怕無法體會臺灣人所處歷史環境之復雜,也無法理解臺灣至今對日本存在的曖昧情感。