將改變世界的未來太空科技

美國(guó)航空和國(guó)防巨頭洛克希德·馬丁公司目前正與美國(guó)航天局、全球頂尖大學(xué)以及一批商業(yè)伙伴，共同開發(fā)以下?lián)Q可改變歷史進(jìn)程的未來項(xiàng)目：

追蹤閃電 極端天氣對(duì)地球的影響是不容忽視的。人類對(duì)龍卷風(fēng)等災(zāi)害的預(yù)測(cè)越準(zhǔn)確，就能有更多的生命得到拯救。“地球同步閃電測(cè)繪儀”將為人類爭(zhēng)取到難以想象的更多時(shí)間。

“除了擊中地面的閃電，云層中還會(huì)發(fā)生更多活動(dòng)，這些數(shù)據(jù)可以幫助預(yù)測(cè)極端天氣。”洛克希德·馬丁公司先進(jìn)技術(shù)中心副主管斯科特·福斯說。這個(gè)“地球同步閃電測(cè)繪儀”將被放入美國(guó)氣象局的氣象衛(wèi)星GOES-R，并于明年啟用。

“這是個(gè)與哈勃望遠(yuǎn)鏡同級(jí)別的儀器，它是用一般用來觀察星體的技術(shù)來觀察我們的地球，”GOES-R首席工程師史蒂文·喬利說，“在龍卷風(fēng)形成前的10分鐘，閃電活動(dòng)會(huì)大量增加，這就意味著我們能拯救更多的生命。”

這一高科技天氣追蹤器以每秒500幀的速度給地球拍照。它也可以幫助飛機(jī)避開風(fēng)暴體系，并在地面的電網(wǎng)面臨威脅時(shí)發(fā)出足夠的警報(bào)。目前正在開發(fā)以“地球同步閃電測(cè)繪儀”原型為基礎(chǔ)的各種版本儀器，將來可放置在世界各地。

超敏近紅外照相機(jī) 洛克希德·馬丁公司和美國(guó)亞利桑那大學(xué)正在建造一個(gè)超敏近紅外照相機(jī)，它有望拍攝到創(chuàng)世之初的景象。

這個(gè)照相機(jī)將被安裝在詹姆斯·韋勃太空望遠(yuǎn)鏡上，于2018年前往太空。它用日冕儀（宇航員可以用這種儀器拍攝一個(gè)明亮中心物體周圍的非常模糊的物體）來探測(cè)光線。它能夠拍攝到最早的恒星和星系在形成過程中的翔實(shí)影像。

超敏近紅外照相機(jī)將幫助人類了解暗物質(zhì)和暗能量。目前的望遠(yuǎn)鏡探測(cè)不到這些東西，盡管人類知道它們存在。它還能幫助人類從基本層面了解時(shí)空的運(yùn)作。

超敏近紅外照相機(jī)收集的數(shù)據(jù)將對(duì)世界產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，這種影響不僅限于研究宇宙起源的宇宙學(xué)家，還會(huì)涉及人類的宗教和信仰。

高超音速旅行 想讓速度達(dá)到20馬赫（約合時(shí)速24500千米）的嘗試總是以失敗告終，因?yàn)槿鄙購(gòu)?qiáng)大的材料來承受這種速度所產(chǎn)生的溫度，這也就是為什么下一代的高超音速材料將會(huì)極不尋常和極其復(fù)雜。福斯說：“我們發(fā)明的一種材料能夠通過釋放電子來降溫，就像人體通過出汗來降溫一樣。”

除了商業(yè)旅行外，高超音速飛行還有其他用途。在國(guó)防領(lǐng)域，它可以讓國(guó)家在面對(duì)敵軍時(shí)占據(jù)優(yōu)勢(shì)，在發(fā)生人道主義危機(jī)的時(shí)候，它可以使援助更快地到達(dá)受害者身邊，只不過飛行成本在初期階段會(huì)非常高。

高超音速材料可與碳納米管等其他新發(fā)明一起被用來制造這些未來的機(jī)器。這些只有人類頭發(fā)絲5萬分之一粗細(xì)的碳納米管正在促進(jìn)電池創(chuàng)新和納米技術(shù)方面的重大飛躍。

（新華）