美建造第二艘“遠征移動基地艦”

美國通用動力公司下屬國家鋼鐵與造船公司10月14日舉行切鋼儀式，這意味著美國海軍訂購的第二艘“遠征移動基地艦”（美軍代號ESB艦）正式開建。據悉，“遠征”系列艦船是美國海軍今年9月命名的新艦種，大批建造以“遠征”為名的艦船在一定程度上反映了美國海軍建設新世紀遠洋海軍的新戰略。

“海上基地”源自冷戰 說起美國海軍最新命名的3種“遠征”系列艦船可以上溯到“海上移動基地”的概念，而這一概念最早可追溯到冷戰初期。在美蘇對峙的冷戰初期，美國建設遠洋海軍的重要目的之一是執行針對蘇聯的進攻任務，然而展開進攻之前必須先在前沿基地集結艦隊。擁有核武器的蘇聯只需密切監視美國的海外基地，在關鍵時刻按下核按鈕，就能在美軍艦隊的集結地“種蘑菇”，從而使美國的海上力量頃刻覆滅。在這種核威懾下，美國海軍提出了“海上移動基地”的構想——以多個“海上移動基地”為核心，在靠近戰區的海域進行艦隊的分布式集結。不過，隨著潛射核導彈的問世和海基核力量的興起，美蘇的核戰略力量足以實施毀滅性的二次核打擊，任何進攻行動只會導致雙方共同滅亡，“海上移動基地”也就失去了進一步發展的意義。

蘇聯解體后，美國海軍失去了“海上決戰”的對手，美國的海上戰略很快轉變為“在局部有限戰爭中奪取制海權和制空權”。這種局部有限戰爭雖然烈度不大，對手也不強，但戰爭并不能依靠一兩次大戰來解決，對手往往“化整為零”展開持久戰。面對這種情況，美軍需要在戰區維持持久的存在和靈活快速的反應。這種持續的前沿存在就成為了“海上移動基地”的全新內涵。2005年，美軍在伊拉克飽受游擊襲擾之苦，時任美國國防部長的拉姆斯菲爾德和一些海軍將領認為，美軍可以減少在內陸區域部署兵力，轉而將兵力部署到游擊隊不能輕易靠近的“海上基地”，以“海上基地對陸作戰”取代原有戰法。美國海軍“2020轉型計劃”也將“海上基地”作為要實現的三大目標之一。

“機動平臺”艦型多樣 2011年5月，美國通用動力公司下屬國家鋼鐵與造船分公司（NASSCO）獲得建造3艘新型“機動登陸平臺”（Mobile Landing Platforms，縮寫為MLP）的合同，它們分別被命名為“蒙特福特角”號、“約翰·格雷”號和“路易斯·B·普勒”號。

2012年1月，美國海軍決定將1艘建造于上世紀60年代的“龐塞”號運輸艦快速改裝成可以容納高速快艇和直升機的“海上基地艦”，并于同年7月將其部署到波斯灣，充當“海豹”突擊隊的“浮動前進基地”。2013年5月，美國海軍接收首艘MLP艦“蒙特福特角”號。今年2月，美國軍方公布了“蒙特福特角”號運載大量氣墊船和戰車進行測試的畫面。

需要指出的是，NASSCO建造的第3艘MLP艦（“路易斯·B·普勒”號）采用與前2艘不同的船型設計，艦體長約233米，寬約50米，滿載排水量超過80000噸，屬于“前沿補給基地艦”（AFSB），2013年11月開建。由于采用雙層甲板設計，“路易斯·B·普勒”號看起來與眾不同，上層飛行甲板由13根立柱支撐，能容納4架MH-53E級別的重型直升機和2個大型機庫，具有直升機夜間起降能力。經過改裝，該艦還能搭載MV-22“魚鷹”運輸機。下層甲板非常開闊，模塊化的集裝箱任務艙能存儲掃雷裝備、小艇和武器彈藥，1個13噸吊機和1個40噸吊機能吊運各種重裝備。人員居住模塊擁有不同級別的住艙，可容納250人。艦上還設有辦公室、會議室、后勤倉庫、維修車間、飛行指揮塔臺、燃料艙，以及足夠的海水淡化設備和空調設備。該艦具備多任務執行能力。今年6月，美國海軍正式接收了“路易斯·B·普勒”號。

重新命名“遠征艦船” 從MLP艦采用不同船型可以看出，它們的作用、任務和戰場定位存在顯著差異，而MLP的代號也并不符合美國海軍的艦船命名體系規則。美國海軍的艦船命名體系始創于1920年，該體系用字母組合說明艦船種類，例如：A代表輔助船，C代表航母或巡洋艦，D代表驅逐艦，F代表護衛艦，L代表兩棲艦，P代表巡邏艦，S代表潛艇；后綴包括：G代表制導導彈，P代表人員運輸等。為此，美國海軍部長雷·馬布斯今年9月宣布用字母“E”代表“遠征支援艦”，并重新命名3種“遠征”類艦船代號。

按照新的艦船命名，“聯合高速船”（JHSV）被改稱為“遠征快速運輸艦”，代號EPF；“移動登陸平臺”（MLP）被改稱為“遠征運輸船塢艦”，代號ESD；“前沿補給基地艦”（AFSB）被改稱為“遠征移動基地艦”，代號ESB。此前，在美國海軍艦艇名冊中，這3種E類艦都被稱為“海上基地艦”。美國海軍作戰部長喬納森·格林納特在備忘錄中指出，EPF表明相關艦船是一種具有快速特點的遠征運輸平臺；ESD可以充當“海上碼頭”，或者登陸氣墊艇轉運車輛及裝備的轉運點；ESB可以承擔一系列任務，這些任務不只由海軍人員執行。雖然ESD和ESB并不是兩棲攻擊平臺，但他們實施的行動可以稱為遠征行動。雖然ESD與LSD（兩棲船塢登陸艦）都能通過海運向陸地戰場投送車輛，但LSD是在兩棲攻擊作戰行動中執行物資、人員和車輛的投送任務，而ESD主要在反水雷戰或特種作戰任務中執行運輸和投送任務。（黎文）