北京時間3月5日,多名美國聯邦探員對加利福尼亞州南部幾個場所執行了搜查令。他們稱,這些場所與三個規模數百萬美元的“生育旅游”企業有關。這些企業讓成千上萬的中國女性得以赴美產子,然后再攜帶已經成為美國公民的嬰兒回國。
外國人赴美生子的愿望,已經催生了一條專門的服務產業鏈。美國當局稱,一些渴望在美國獲得立足點的中國人,正成為這些公司的主要客戶。一般情況下,不包括醫療費,中國客戶要向中介機構支付5萬美元費用。
其中一家公司是位于洛杉磯的美國星星月子中心(Star Baby Care Center),該公司在網站上稱,自1999年成立至今,已接待累計超過8,000名孕婦。另一家公司USA Happy Baby Inc,則在網站上承諾,如果孕婦在美國機場被遣返,公司將退還費用。
美國有關部門表示,相關調查有可能導致聯邦政府針對蓬勃發展的“定錨嬰兒”(anchor baby)產業提起最大一宗刑事訴訟。搜查令提出的指控包括涉嫌簽證欺詐、逃稅和容留非法移民等。
根據美國的法律,在美國境內出生的孩子,自動成為美國公民。“定錨嬰兒”有資格享受美國的教育、醫療和其他福利。當孩子年滿21歲,還可以申請辦理全家合法移民美國。
華盛頓組織移民研究中心(Center for Immigration Studies)估計,每年赴美生育旅游的人數多達4萬。