新西蘭“世界第九大奇跡”螢火蟲洞似漫天繁星

在新西蘭北島的一個小城懷托摩，成千上萬的螢火蟲在巖洞內熠熠生輝，燦若繁星，有人把這種自然奇觀稱為“世界第九大奇跡”。

在毛利語中，“懷托摩”是綠水環繞的意思。傳說1887年，一名英國測繪師在當地毛利酋長陪同下乘亞麻小筏，手持火把進洞探險，發現了洞內奇景。這些發光體是當地一種螢火蟲的幼蟲。它們聚集在一起，形成了奇妙的景觀。從此以后，游人接踵而至，螢火蟲洞也揚名世界。

洞中的石灰巖是由無數的海洋生物遺留物的化石所形成的。懷托摩螢火蟲洞3000萬年前是在深海底下，后經過無數次的地質變化，如地殼變動及火山活動，許多堅硬的石灰巖受到扭曲變形并且被帶到海平面上，后經過雨水侵蝕，形成許多的巖縫。雨水與空氣中帶著微酸的二氧化碳，日積月累地侵蝕，使得巖縫逐漸擴大成為鐘乳石及石筍，就是今天我們看到的螢火蟲洞巖洞景色。

我們進入到這個有1.5萬年歷史的鐘乳石溶洞?；璋抵幸恢弊叩蕉囱ㄉ钐?，順著導游耳語般的指點，看到側面巖石上一片綠白色微光。微光下是無數條長短不一的半透明細絲，從洞頂傾瀉而下。每條絲上有許多“水滴”，極像晶瑩剔透的水晶珠簾。

原來，這些螢火蟲在幼蟲期不僅能發光，還能分泌附有水珠般黏液的細絲，洞內昆蟲循光而來，撞到絲上就動彈不得。螢火蟲幼蟲便爬過來美餐一頓。美麗熒光下的水晶珠串，竟是危機四伏的“垂釣線”。

新西蘭的螢火蟲生命周期為一年。幼蟲會發光吐絲，其熒光隨著年齡增大變得愈加明亮。幼蟲經過6～9個月變成成蟲。奇怪的是，成蟲有翅膀卻沒有嘴巴，無法進食，也不會飛。只是瘋狂地交配產卵，直至筋疲力盡。2～3天后，它們會用盡最后一點力氣撞向幼蟲的絲網，舍身給自己的后代作食物。

這些小精靈與世界其他地方的螢火蟲不同，對生存環境的要求近乎苛刻，遇到光線和聲音便無法生存。目前只在新西蘭和澳大利亞發現了這種螢火蟲。