平衡仔豬腸道菌群以解決斷奶期間體重下降的問題

仔豬斷奶期間體重下降已經得到了充分的研究和大量的記載。過去，出現此種情況時，仔豬往往會服用預防性抗生素來進行處理，今天則還需采用其他解決方案，其中之一的策略是減少豬場內致病菌的感染壓和提高仔豬采食量。

首先，這聽起來似乎有些矛盾，仔豬斷奶期體重下降是由（暫時性的）采食量減少一半所導致的嗎（圖2）？那么，提高仔豬采食量在應對此類體重下降的策略中如何起關鍵性作用呢？這些疑惑將在本文中得到解釋。

斷奶期間體重下降也可認為是由于仔豬采食量不足而對病原微生物更加易感所致。胃內缺少飼料會導致胃腸道菌群組成紊亂，進而會加大仔豬發病風險。因此，豬一生中這種短暫的斷奶階段會對其隨后的生長產生深遠的后果，即對豬的整個育成期的生產性能產生不良影響。過去，預防性使用抗生素可以消除仔豬胃腸道微生物菌群紊亂所產生的不良后果，并可增強仔豬對條件性病原微生物的抵抗力。然而，現在歐盟以及其他地區的政府正加大控制力度以減少預防性和治療性抗生素在動物養殖場中的使用量。因而，需要尋找替代性措施，且這也是今天為什么平衡腸道微生物菌群和提高仔豬采食量的方案受到飼料生產商和豬肉生產企業重視的原因。其中之一包括在飼料中添加中碳鏈甘油酯和香精油。

1 中碳鏈脂肪酸甘油酯

中碳鏈脂肪酸因其能夠抑制細菌的生長而被人們所熟知。然而，并非所有的中碳鏈脂肪酸都具有這一功效，因為一些細菌對某些特定碳鏈長度的脂肪酸敏感。例如，與其他大部分中鏈脂肪酸相比，己酸對大腸桿菌和沙門氏菌有相對較強的抑制作用。己酸與辛酸聯合使用，不僅對大腸桿菌和沙門氏菌有抑制作用，而且對梭菌也有很好的抑制效果。

研究表明，中碳鏈脂肪酸具有較好的腸道微生物菌群調控作用，主要表現在與有機酸相比它們的最小抑菌濃度（MIC）很低。中碳鏈脂肪酸對許多種類的細菌（包括革蘭氏陽性菌和革蘭氏陰性菌）有較好的抗菌效果。除了具有酸性功能外，一些中碳鏈脂肪酸，如己酸，具有脂溶性，因而能夠溶解脂類。因此，此類中碳鏈脂肪酸能夠破壞病原菌的細胞膜。

在仔豬飼料中添加中碳鏈脂肪酸時，使它們能夠正確到達將發揮最大作用的消化道中是很重要的。利用甘油使中碳鏈脂肪酸發生酯化反應，并形成甘油三脂（圖3）?？谇弧⑽负湍c道中的脂肪酶將會對酯化的中碳鏈脂肪酸或中碳鏈甘油酯進行作用，確保其在動物消化道中緩慢分解，這點與自由的中碳鏈脂肪酸產品不同。由于這種“緩慢分解”效應，它們能夠在胃內發揮抑菌作用，并且在消化道中繼續保持此類抑菌功效。在小腸中，中碳鏈脂肪酸的釋放和抑菌功效達到最大值（圖4）。

中碳鏈甘油酯除了具有抗菌功效外，還有利于腸道的健康（使腸道絨毛增粗變長、隱窩變淺，圖5）。中碳鏈甘油酯對動物腸道健康的有益影響能夠提高仔豬的采食量，并可增強營養的消化吸收。中碳鏈甘油酯還會對免疫系統產生積極的調節作用。如果動物免疫系統的應激水平較低，其維持需要的能量和氨基酸也會較少，這就意味著更多的營養可用于動物生長。

基于對中碳鏈甘油酯的深入研究，艾威集團（Aveve Biochem）開發了一種名叫AveMix MCT的產品。通過體內和體外試驗，此產品的此類功效已經得到了證實。

2 香精油

香精油是一類從草本植物和香料中提取的物質，長期以來一直作為人類飲食中的香味劑。這些植物提取物在醫學領域也占有一席之地，并因其具有有益于身體健康的作用而著稱。

芳香物質，例如牛至、百里香和辣椒等植物混合物，對動物的多種生理化學過程有積極的功效（圖6）。香精油也具有平衡動物腸道微生物菌群的作用。已證實，香精油能夠刺激消化酶的產生，從而可提高動物對營養物質的消化和吸收。香精油還具有抗氧化的功效。

植物提取物的抗微生物功效來自兩個方面：

（1）植物提取物中小分子疏水活性物質可被致病性細菌的細胞膜吸收而使該處細胞膜的通透性增加，進而可導致細菌細胞內的物質泄漏。另外，植物提取物中的其他抗菌成分還能夠進入細菌細胞內部，進而干擾細菌的生長。

（2）植物提取物還可以進行組配，以提高其對革蘭氏陽性菌和革蘭氏陰性菌的抗菌活性。組配的植物提取物不僅能對大腸桿菌、沙門氏菌和梭狀芽胞桿菌產生作用，而且還可對引發球蟲病的艾美爾球蟲產生作用。

艾威集團公司（Aveve Biochem）對用植物油基質中的植物提取物進行包被，研發了AveMix Essence產品。這種配制方法有利于植物提取物在生產過程中保持穩定。由此產生的一個邊際效應是與前文所介紹的AveMix MCT產品一樣，植物油基質可以確保植物提取物在仔豬整個消化道內產生“緩釋”效應。另一方面，也有利于確保植物提取物在腸道內高pH值的環境下保持活性。研究表明，在仔豬飼料中添加該產品能夠降低動物的死亡率，提高它們的生產性能，如提高動物飼料的轉化率和促進動物生長。

3 中碳鏈脂肪酸甘油酯與香精油聯合使用

聯合使用中碳鏈甘油酯和植物提取物，能夠使兩者的作用得到相互補充，甚至可以產生協同效應，即聯合使用所產生的抗菌譜要大于兩者各自抗菌譜的總和。由于兩者在疏水性、分子大小和攜帶電荷方面存在差異，兩種活性成分通過不同部位的相互作用，破壞病原菌細胞膜的完整性。這些分子的相互作用可以提高它們的功效，而且能夠產生協同作用，使它們更容易進入病原菌的細胞質中。另外，聯合使用時產生抗菌活性所需要的濃度也較低。AveMix +產品含有中碳鏈甘油酯和植物提取物二種成分。其最初的目的是旨在平衡動物腸道微生物菌群，研究表明該產品能夠全面減少生產動物的死亡率，同時還可提高它們的采食量。