薩拉·布雷克里：白手起家的美女富豪

從小彰顯經商天賦

1971年，薩拉·布雷克里出生在弗羅里達州的克利爾沃特市，父親是人身傷害律師，母親是一位藝術家。從小薩拉·布雷克里就彰顯了自己經商的天賦：每逢萬圣節，她會設置一個“鬼屋”，向想要進去探險的鄰居收費；借鑒湯姆·索亞的招數，她還能把除草之類的事情包裝成某種競賽，誘使朋友們幫她干完雜活。少女時代，她既是倍受歡迎的拉拉隊隊長，又是辯論隊冠軍，能同時做好這兩件事的人可真是鳳毛麟角。

1990年，19歲的布雷克里在高中畢業后便在克利爾沃特海灘希爾頓酒店開了家托兒所，開始了第一次創業。比較特別的是這家托兒所專門幫忙一些曬日光浴的時髦父母們照顧幾個小時的孩子，每個兒童收費8美元，因為沒有任何經驗，沒有接受過心肺復蘇訓練，也沒有上過保險，所以在三個夏季里，布雷克里都在與監管打一出游擊戰，最后布雷克里穿著人生的第一套職業裝，站在希爾頓酒店總經理面前商談如何從其他酒店夏令營搶客戶之時，暴露了自己的資質問題，最終被“押送”出了酒店。雖然第一次創業就這樣結束了，但對于一個剛剛高中畢業的少女來說，二十年前就能想到這個，可見那時的她可輕易嗅到市場商機。

在LSAT考試中兩度慘敗之后，布雷克里放棄了讀法學院的念頭，之后她在迪士尼樂園的某條移動步道上度過了噩夢般的三個月：穿著米老鼠的耳朵頭飾，引導游客去愛波卡特中心（Epcot Center）游玩。無法繼續忍受的她轉而為辦公設備公司Danka工作：一個格子間、一份電話簿，指定克里爾沃特的四個郵區，一個月2萬美元傳真機的任務，布雷克里開始了七年的電話推銷員的生活。

在Danka的工作不僅乏味而且壓力很大，讓布雷克里記憶猶新的是曾為了讓一家蔬果店老板購買自己的產品，甚至跑到街角為水果店牽電插線。還有人因為她推銷時太主動，而當面撕掉她的名片。然而憑借她平易近人的魅力、漂亮的臉蛋和熟練的辯論技巧，她在25歲時就成了Danka的全國銷售培訓師。

布雷克里曾說過，在Danka的七年工作里，讓她學會了如何電話推銷，如何應對顧客的拒絕，還有如何讓自己的腳跨過顧客的門檻——她決定要創辦Spanx時，這都是至關重要的技能。

創業之初困難重重

對于布雷克里來說，創業機緣來自于想要解決自己生活中的具體問題。不管是在主題公園還是Danka工作時，布雷克里為了能夠消除尷尬的內衣痕跡，并使身材看起來更挺拔，她都會穿上連褲襪，但由于佛羅里達天氣炎熱，連褲襪包著的腳的感覺特別不舒服。有次她準備參加聚會時，突然靈機一動，把連褲襪的包腳部分剪掉了，然后穿在長褲下面，這樣腳部舒服多了。可問題又來了，襪腿整個晚上都在往上卷。

于是27歲的布雷克里決定創造一種還不存在的產品，一種控制身材的塑形內衣。她拿出自己的全部積蓄——5000美元，利用晚上和周末的時間仔細研究褲襪的設計和現有的專利。當制作自己的原型設計的時機來臨時，在尋求代加工商卻處處碰壁：大多數的絲襪制造廠都拒絕了她的請求。在不斷登門造訪之后，北卡羅來納州阿什伯勒的Acme-McCrary絲襪廠成了她的“伯樂”，更確切地說，是經理的女兒們。

為了省下3000美元律師費，她自己撰寫專利申請；用150元的成本成立了自己的公司，且果斷地用了這個有趣的名詞“Spanx”；最后，在一位平面藝術家的幫助下，一位名叫sunny的長馬尾金發卡通模特誕生，這正是布雷克里本人的漫畫寫照。

從創意發現商機，走過這一創業路程并且成功的人士并不在少數，薩拉·布雷克里最讓人佩服的是她的營銷能力和公關技巧。

在創立公司之后，因為無力承擔廣告費用，她就從雜志上撕下記者們的聯系方式，給他們打電話；她主動參加百貨商店的早間工作會議，并向銷售人員展示，Spanx不應該堆在襪類區域，而應當與女裝和鞋類放在一起銷售。更甚者，她還買來貨架，把一些紅色的Spanx產品掛到架子上，擺放到內曼的一臺收銀機附近，直至被閉路電視拍到。

在靠著最古老卻也最有效的“口口相傳”，布雷克里慢慢收到了訂單。那時，她白天還在Danka工作，把副業當成頭等秘密來嚴守，晚上再整理訂單發貨。她是二十四小時運作的金牌客服，即使在浴缸里或床上也不忘接電話。她當時的男友也辭去了工作，負責發貨和搬運。

然而，布雷克里最大的優勢，在于美國脫口秀女王奧普拉·溫佛瑞的推介。創業不久，她就堅持不懈的給負責奧普拉·溫弗瑞的造型師寄送了樣品。果然，一天，布雷克里注意到，她的小手段奏效了，屏幕上的奧普拉看起來仿佛瘦了10磅！

2000年11月，奧普拉在她一年一度的《最愛產品秀》上，向忠實觀眾們介紹了Spanx，稱其為當年度她最喜歡的商品。節目播出前兩周，布雷克里接到通知，便立馬就辭去Danka的工作。在“奧普拉效應”之下，幾家百貨店無足褲襪的存貨一掃而空。

創業路上永不止步

從創立第一天起，Spanx就是盈利的，第一年就賺了400萬美元，第二年利潤進一步增加至1000萬美元。布雷克里本可以在她的第一個產品無足褲襪之后就停下腳步，畢竟2000年時的她已經比22歲時在Danka公司掙11000美元薪水外加傭金的狀況進步了太多。過去幾年來，Spanx銷售塑身內衣并保持著相對于幾家模仿廠家的領先地位，但隨著競爭者和仿冒者開始充斥市場，她和她成長中的團隊就知道自己不能吃老本，他們不斷開發新產品。

如今，Spanx在塑身內衣界的地位，與舒潔（Kleenex）在面巾紙領域的聲望相當。該公司年營收近2.5億美元，凈利潤率約達20%，最近幾個月里，四家華爾街投行分別對Spanx進行了評估，平均估值高達10億美元。布雷克里全資擁有這家尚未上市的公司，沒有任何債務，從未接受過外部投資，也沒有投放過一分錢廣告。現在公司由125個人組成的團隊運營，通過遍布40個國家的1.15萬家百貨商店、精品店和網上商城，銷售200種產品。

薩拉·布雷克里也借此登上了2012年福布斯全球億萬富豪榜，成為最年輕的白手起家的女富豪，但她并不滿足現狀，Spanx雖然已經在英語國家大賣，但她依舊在考慮著實現品牌國際化，而亞洲是繼中東后的一個巨大目標市場。

“下一個十年中，我認為Spanx會走向世界，”布雷克里說，“無論什么地方，不落下任何一個角落。我們的產品將遍布全球，打造一個超越品類的有宏大目標的品牌。有太多的事情等著我們提升和改進。”