從巴格達到開羅,一場新黑色革命(neonoir)正蔓延到整個中東地區。犯罪小說自2011年起的復興一點都不讓人意外。這場革命提供了正義的另一種形式:小說家是監察專員;壞人會被送上法庭。
“警察鎮壓的經歷讓整個阿拉伯世界的人民都受到約束?!边_特茅斯的教授喬納森·斯莫林在《黑色摩洛哥:流行文化中的警察、犯罪和政治》中寫道。鎮壓的過程不僅僅是2011年新黑色運動的序篇,它本身也刺激了革命。
不過黑色風格在中東一直是受歡迎的,盡管通常無論是本土學者還是國際學者都認為它太低級了。21世紀中流行的平裝書——一架子未受審的低俗小說,從阿拉伯語翻譯的到本土系列,夾雜著阿加莎·克里斯蒂的當代重印本,擠滿了開羅的圖書市場。作家厄休拉·林賽嘲諷道:“開羅是黑色小說的理想歸屬:骯臟、浮夸、不平等、腐敗、無法無天。這里擁有一切?!?/p>
各式各樣的新產品——電影、小說和漫畫——宣揚犯罪、免罰和法律的無能。小說家們都高瞻遠矚地緊抓冒險、絕望和偏執這些流派小說中廣泛流傳的要點。艾哈邁德·穆拉德最賣座的驚悚片《藍的象》(2014)在埃及的各個影院中熱映,就是眾多典型的流派產物之一。蘇丹裔英國作家賈馬爾·馬哈古卜就以筆名帕克·比拉爾發表了三部引人入勝的小說,俘獲了開羅到喀土穆的一眾讀者。

現在說說艾略特·科拉。這位美國學者著有《巴格達中心》(Baghdad Centra)——一本精心做過研究的偵探小說,以2003年戰時的伊拉克為背景。追隨著黑色電影的步伐,科拉抓住了美國占有期引起的混亂。故事講述了美國密探勒索前阿拉伯復興社會黨主席穆辛·卡法吉充當起雇傭偵探。深受記憶和偏頭痛折磨的穆辛追蹤著他失蹤的侄女,她被帶走——也可能是掠走的。當這位伊拉克偵探漫步在一個最近被炮擊的大學校園中時,我們這位非正統派主角看到“一排相似的混凝土建筑,全都被.50口徑的槍打得傷痕累累”??评抢淇崤蓴⑹麓髱?,你可以期待阿拉伯語翻譯版本很快會出現在開羅的書攤,不管是非法的還是官方授權的。
《巴格達中心》是虛構的,但也高度現實主義地重塑戰爭磨煉后的國家公正。就像戰后美國好萊塢黃金時代具有悲觀色彩的影片一樣,巴格拉提供了縹緲的大背景。“故事設定在2003年秋天不是個偶然;這是我們需要回顧的一個重要時刻,也是這本書要求我們做的。”科拉說。美國的飛機和陰影在伊拉克陰魂不散的今天,這部小說具有新的意義。
伊拉克偵探有特別的道德準則,為了生存他愿意與占領者合作,推動故事情節的發展。“小說真正讓人感興趣的是一個模棱兩可的時刻,”科拉說,“黑色(noir)是道德界限分解,黑色和白色全都變成灰色的時刻?!?/p>
模棱兩可彌漫在流派本身的風格中。學者們長期以來與黑色的定義糾纏?!都~約客》的電影評論家理查德·布羅迪認為這個陰影下的流派一直是“晦澀難懂”的。他最近發表的博客寫道:“從歷史觀點上看黑色電影視獨有的環境而定;這就是為什么最近的黑色電影,或者說所謂的新黑色電影的嘗試,幾乎都是懷舊感覺的演習的原因?!?/p>
即使是整理老舊的開羅書報攤丟棄的廉價小說,或者看埃及黑白電影時,仍讓人忍不住覺得這些流行作品除了懷舊什么也不是。它們感覺很當代,而不是向后看。如果形式是懷舊的,那么它代表了一種無情的懷舊之情,使疏遠感和壓迫感更加強大。對于研究阿拉伯世界的作家和學者們,新黑色是個批判戰爭輸入、當地獨裁者和遏制革命的機會。
懷舊可以挖掘逝去的流行文化中的反敘事。在閱讀瓦爾特·本雅明時,評論家弗萊德里克·詹姆遜發現了一條理論,通過有建設性的棱鏡從根本上重新解釋了過去?!皼]有理由懷舊本身——在大量記憶基礎上對于現在清晰的、不屈不撓的不滿——不能提供充足的革命刺激或其他?!闭材愤d在《馬克思主義和形式》中寫道。
就像本雅明探索19世紀的巴黎殘余尋找舊日的線索,今天的小說家將巴格達、開羅看作記憶的開創性檔案。犯罪過程是尋訪城市別樣歷史,發現其傷疤和凹痕的高速列車。