冬至餃子憶舊

“冬至大如年”，按通常習俗，這一天，家家戶戶要吃豆腐、吃餃子、喝老母雞湯……迎接就要到來的數九寒天。

餃子是我國北方的普遍的主食之一，逢年過節，款待親朋好友都喜歡包餃子，它象征著合家團圓，幸福美滿，民間有“好吃不過餃子”的俗語。餃子在給人們帶來年節歡樂的同時，已成為中國飲食文化的一個重要組成部分。

俗話說“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”。傳說原來冬至是吃面條的，有一年的冬至，醫圣張仲景看到貧苦的人因為饑餓，面黃肌瘦，好多人把耳朵都凍壞了，心里非常難過。他搭起一個棚子，支起一個大鍋，用羊肉辣椒和一些驅寒溫熱的藥材放在大鍋里熬，熬好之后，把羊肉和藥物撈出切碎，用面粉做皮包成耳朵的樣子的——“嬌耳”下鍋，煮熟后，分給饑寒交迫的人，每人一碗湯，兩只“嬌耳”。得病的窮人，吃過之后就覺得渾身緩和，兩耳發熱，張仲景就這樣給窮苦人們治療好耳朵凍傷。之后每年到冬至這天，人們就仿造張仲景的“嬌耳”的樣子，做這種面食，后來就叫做“餃子”，每年到了冬至這一天，人們家家戶戶就都包餃子，以紀念醫圣張仲景。

餃子制作方便，和面、搟皮、剁餡、拌餡……都不是很難，餡拌好之后，一邊搟皮，一邊包餃子，其樂無窮。餃子的種類很多，如牛肉餃子，豬肉餃子，蘿卜餃子等等。在制作時，又根據不同的愛好，可以包出不同的形狀，像小兔、元寶等，讓人一看就想吃。有些地區的人家在吃餃子的同時，還要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福；吃柿餅，象征事事如意；吃三鮮菜，象征三陽開泰。

我國北方還流行“原湯化原食”，吃完餃子后一定要喝一碗餃子湯，說這樣可以幫助消化。“餃子就酒，越喝越有”，中國的傳統習俗喝酒必需要有下酒菜，物質匱乏的年代如果有盤餃子足以。

還有，餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時吃，這時正是農歷正月初一的伊始，吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。“除夕的餃子，吃的不是外人”，一盤盤的餃子端端正正的放在桌子上，等到全家人都到齊了，便可以吃了。

“初一的餃子，初二的面”，餃子成為春節不可缺少的食品，究其原因：一是餃子形如元寶。人們在春節吃餃子取“招財進寶”之音。二是餃子有餡，便于人們把各種吉祥的東西包到餡里，以寄托人們對新的一年的祈望。在包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進餡里。吃到如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子。

隨著時代的變化，人們也經常吃速凍餃子，但失去了全家人包餃子的樂趣。我小時候的那個年代，物質條件差，生活艱苦，吃上一頓餃子可是件歡喜事，也是件難事。寒風凌冽，家里的老人早早起來去菜市場，捏著肉票排隊買肉。順便買些蔬菜，回家后擇好洗凈瀝干切碎，和那已經剁好的肉泥混合在一起，再加上蔥、姜、油、糖、鹽、醬油等，攪拌均勻。餡料準備好了，大人們又開始和面。一切準備就緒，一家人便在桌面上清理出一塊位置開始包餃子。根據年齡和能力，家里人各有分工，一家人忙得不亦樂乎。

包餃子了！在圓圓的皮中間放上適量的餡兒，對折后輕輕捏成月牙狀，一個餃子就包好了。“千忙萬忙，餃子不能亂放”，擺成圓形寓意著圓圓滿滿，直的橫排或豎放寓意著順達通暢，有的地方每塊板上只能擺99個餃子，謂之“九九福不盡”。

把包好的餃子放在鍋里煮，這也是有講究的，不能煮太長時間，要不會破皮，一般煮開鍋后點兩次涼水，再煮開就可以出鍋了。那一只只白胖的餃子在沸水中上下翻滾，煞是可愛。水開三遍之后，餃子熟了。揭開鍋，香氣撲鼻，饞得人直咽口水。那餃子里包入了溫馨、幸福，吃餃子更多的是享受濃濃的親情。是不是《紅樓夢》中賈府過年也能做出這等兒餃子，后來想想大概是不能，因為餃子里面包著一種老百姓的情感，不似富貴中的味。

餃子美味可口，讓人回味無窮，吃著熱氣騰騰又鮮香可口的餃子，寓意吉祥如意，幸福快樂，所以千百年來，冬至、春節吃餃子的習俗深受老百姓的歡迎，不曾改變沿襲至今。歲月流轉，我的父親已仙去，而現在的我很少再有時間在桌邊包餃子。即使調配的餡兒再好，也常常用買來的餃皮，總少了兒時那一份餃子香……不知道怎么來形容餃子，似乎所有華麗的辭藻都與它格格不入，只是覺得在寒冷的冬天它會帶來許多溫暖。